I comuni denti di leone simboleggiano l'infanzia, l'estate e l'avverarsi dei desideri. Chi non ricorda con affetto l'orologio a forma di dente di leone? Tuttavia, per quanto questi fiori gialli abbiano un posto nel mio cuore, molte erbacce che assomigliano ai denti di leone non sono altrettanto gradite!

Alcune di queste erbacce sosia del tarassaco possono rappresentare una sfida per i proprietari di casa, i giardinieri e i paesaggisti, in quanto possono diffondersi rapidamente e competere con le piante desiderate per le risorse. Tuttavia, altre possono essere utili in molti modi, sia per scopi culinari o medicinali che per attirare gli impollinatori nel vostro giardino.

È giunto il momento di riconoscere questi sosia del dente di leone e imparare a scoprire se sono amici o nemici! Comprendere le differenze cruciali tra il dente di leone e i suoi imitatori è essenziale per una gestione efficace delle erbe infestanti e per il mantenimento di un ecosistema sano di prati e giardini.

Analizziamo quindi da vicino 11 dei principali colpevoli.

Andiamo?

11 erbacce che sembrano denti di leone - Come riconoscere i falsi denti di leone!

Diverse piante possono essere facilmente confuse con il dente di leone e fioriscono nei prati, ai margini delle strade e nei boschi. Come accade per le piante selvatiche, molte possono anche crescere e spuntare nel giardino ornamentale o nell'orto.

Vediamo come individuare questi impostori del dente di leone e stabilire se vale la pena tenerli o meno!

1. Orecchio di gatto peloso (Hypochaeris radicata)

Iniziamo il nostro elenco di erbacce che assomigliano al dente di leone con una bella erbacea perenne: la spiga pelosa! Queste piante a fiore giallo hanno fiori gialli brillanti e vistosi. È facilissimo confonderle con il dente di leone. Il modo migliore per distinguerle è osservare le foglie. A un'analisi più attenta, la spiga pelosa ha foglie palesemente pelose. Alcuni considerano queste margherite gialleè invasivo, poiché fiorisce in diversi terreni e matura in soli 60 giorni. Tuttavia, attira gli impollinatori ed è anche commestibile. Quindi, non ci dispiace... così tanto!

Altri nomi: Alghe piatte, gattuccio comune, gattuccio maculato, falso dente di leone, capeedro australiano, dente di leone californiano, rana, gosmore e orecchio di gatto ruvido.

L'orecchio di gatto peloso assomiglia al dente di leone, ma ha uno stelo più stretto e foglie più finemente divise. Le sue foglie hanno più peli e il capolino è più piccolo e compatto. Cresce in vari habitat, tra cui campi e prati, ma preferisce le zone soleggiate. Le radici e le foglie dell'orecchio di gatto peloso sono commestibili: le foglie sottili sono perfette per insalate e soffritti, mentre le tenere radici della pianta possono diventaretostato e macinato come sostituto del caffè.

Questa specie simile al dente di leone è originaria dell'Europa, ma è stata introdotta in molti altri paesi del mondo. L'orecchio di gatto peloso si diffonde senza sforzo e invade i prati, dove può essere difficile da sradicare. L'Hypochaeris radicata è anche considerata un'erbaccia nociva in alcuni stati americani.

L'orecchio di gatto peloso viene comunemente confuso con l'orecchio di gatto liscio (Hypochaeris glabra), che ha un aspetto simile ma - come suggerisce il nome - le sue foglie sono setose anziché pelose. E l'orecchio di gatto liscio non è famoso per scopi medicinali o culinari.

2. Cardo delle scrofe (Sonchus oleraceus)

Il cardo mariano è un'altra pianta facilmente confondibile con il dente di leone. Entrambi portano bellissimi fiori gialli e un tenero fogliame verde. Vale la pena di notare che esistono diverse varietà di cardo mariano in forma annuale e perenne. Tuttavia, la maggior parte delle varietà di cardo mariano e i loro fiori gialli appaiono identici. Inoltre, producono una linfa densa e lattiginosa. Molti agricoltori si lamentano del fatto che invadono le loro aiuole.Tuttavia, i cardi della semina attirano anche impollinatori e predatori benefici, quindi tolleriamo la loro presenza se non è opprimente.

Altri nomi: Coltura della lepre, cardo lepino, nappolo lattiginoso, cardo mariano e cardo molle

Il cardo mariano è un arbusto da fiore che appartiene alla stessa famiglia di girasoli e margherite. Può essere confuso con il dente di leone, ma le foglie del cardo mariano sono più appuntite e il capolino è più grande e più esteso.

Questa pianta infestante cresce nei terreni disturbati, come i terreni incolti, i bordi delle strade e i giardini. Le foglie amare sono commestibili e possono essere utilizzate in insalate, zuppe e stufati e sono una preziosa fonte di cibo per gli animali selvatici. Il cardo mariano ha anche proprietà medicinali e viene utilizzato nella medicina tradizionale per trattare vari disturbi come problemi respiratori, disturbi digestivi e malattie della pelle.

Nonostante i suoi benefici per la salute, in alcune regioni molti giardinieri considerano il cardo mariano un'erbaccia indesiderata perché può diffondersi rapidamente e superare altre piante.

3. Piantaggine (Tussilago farfara)

L'erba di Coltsfoot è una pianta perenne famosa per due motivi: innanzitutto per i suoi minuscoli boccioli di fiori che ricordano da vicino il dente di leone; inoltre per le sue foglie croccanti, famose per il trattamento di enfisema, bronchite e asma. La documentazione sull'uso dell'erba di Coltsfoot per uso medicinale risale al 1597, quando John Gerard pubblicò dei consigli sull'uso dell'erba di Coltsfoot per il trattamento di infiammazioni, respiro affannoso e ulcera. Abbiamo letto ancheche gli antichi contadini usavano le foglie di farfara schiacciate per alleviare le punture di insetti.

Altri nomi: Piede di cavallo, piede di puledro, tosse e piede di scrofa

La pianta di Coltsfoot è una fioritura perenne originaria dell'Europa e dell'Asia, ma introdotta in altre parti del mondo, compreso il Nord America. Cresce fino a 30 cm di altezza e ha grandi foglie verdi e rotonde con bordi lisci che ricordano la forma di un piede di puledro, da cui il nome. La pianta produce fiori gialli brillanti su steli sottili che sbocciano all'inizio della primavera prima della comparsa delle foglie.

Il tarassaco ha foglie più rotonde e pelose in una rosetta basale e fiori più piccoli rispetto al dente di leone. Le piante di tarassaco crescono nella maggior parte degli habitat, mentre il tarassaco preferisce i terreni più umidi.

Nella medicina tradizionale, questa erba perenne è famosa per le sue proprietà espettoranti e antitussive che aiutano ad alleviare la tosse e a lenire le vie respiratorie. Tuttavia, la pianta del piede di porco deve essere usata con cautela, poiché contiene alcaloidi tossici che possono causare danni al fegato se consumati in grandi quantità.

4. Erba di campo comune (Senecio vulgaris)

L'erbaceo comune è una latifoglia annuale che raggiunge circa un metro e mezzo di altezza. I fiori assomigliano a quelli del dente di leone, ma non hanno un unico schema di crescita floreale: si noterà invece che l'erbaceo comune sviluppa grappoli fitti di vistosi fiori gialli. L'erbaceo comune può crescere quasi ovunque, nelle fessure dei marciapiedi, nelle aiuole e nei campi. Ha anche una certa reputazionePossono crescere e prosperare quasi ovunque ci sia un terreno ricco di sostanze nutritive e umido.

Altri nomi: Vecchione di primavera, erba barcollante, Willie puzzolente, grimsel, simson, semi di uccello, alga dei polli e grande mouron

È facile capire come si possa confondere l'erbaceo comune con il dente di leone, dato che le caratteristiche teste di seme rotonde e soffici sono quasi identiche! Le foglie dell'erbaceo comune sono più appuntite e crescono su uno stelo più alto rispetto al dente di leone. Il capolino è più piccolo e compatto, simile a un fiore di dente di leone non completamente aperto.

Cresce in diversi habitat, compresi i giardini e le aree disturbate. È facile tenerla sotto controllo falciando le piante mature o zappando le piantine. L'erba di campo è velenosa e non deve essere consumata.

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5. Falso dente di leone (Agoseris spp.)

Il falso dente di leone è un'erbaccia perenne che ha l'aspetto di un dente di leone. La maggior parte delle varietà ama crescere in ambienti secchi con terreni sabbiosi e può prosperare in aree aperte e aride, tra cui foreste di conifere, pinete e praterie aperte.

Ok, il nome falso dente di leone è un po' fuorviante, in quanto può riferirsi a molti falsi dente di leone (ad esempio, l'orecchio peloso del gatto, che occupa il primo posto nella nostra lista).

Tuttavia, il gruppo di piante più comunemente chiamato falso dente di leone appartiene alla famiglia delle Agoseris. Queste piante hanno un aspetto quasi identico al dente di leone, ma le foglie sono più profondamente lobate e i fiori sono leggermente più piccoli. Il falso dente di leone non è velenoso, ma non è famoso per scopi medicinali o culinari.

I falsi denti di leone crescono in una varietà di habitat, da cui la maggior parte di essi prende il nome:

• Falso dente di leone del mare / Dente di leone della costa (Agoseris apargioides)
• Falso dente di leone delle praterie (Agoseris glauca)
• Tarassaco della California (Agoseris grandiflora)
• Tarassaco di montagna (Agoseris heterophylla)
• Tarassaco della costa (Agoseris hirsuta)
• Tarassaco di montagna della Sierra Nevada (Agoseris monticola)
• Tarassaco del Texas (Pyrrhopappus carolinianus)

Il falso dente di leone è probabilmente l'esemplare più convincente di tutte le erbacce che sembrano dente di leone.

6. Falco d'autunno (Scorzoneroides autumnalis)

Le biancospine autunnali sono erbacce perenni che assomigliano al dente di leone, tanto che molti agricoltori le chiamano "dente di leone autunnale". Le biancospine autunnali hanno steli ramificati e fiori gialli e appariscenti che sbocciano più tardi rispetto al dente di leone, tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno.

Altri nomi: Dente di leone autunnale

Il biancospino d'autunno assomiglia al dente di leone, ma tende a essere più corto e ad avere meno petali sul capolino. Si trova nelle zone erbose e nei prati e si riconosce per le sue foglie lunghe e strette, profondamente lobate. Questa pianta perenne è commestibile e ha un sapore leggermente amaro.

Un'altra pianta a fiori gialli spesso confusa con il dente di leone è il biancospino setoloso, noto anche come biancospino ruvido (Leontodon hispidus). Produce fiori molto simili a quelli del dente di leone e sono molto apprezzati nei prati di fiori selvatici per il loro elevato contenuto di nettare.

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7. Lattuga selvatica (Lactuca virosa)

La lattuga selvatica è una graziosa erbaccia che assomiglia al dente di leone e al cardo. La lattuga selvatica cresce rapidamente fino a un metro e mezzo e non attira gli amichevoli impollinatori come gli altri sosia del dente di leone presenti nella nostra lista, per cui alcuni giardinieri considerano la lattuga selvatica invasiva. Tuttavia, dobbiamo notare che la lattuga selvatica è famosa per aiutare vari disturbi, tra cui l'asma, l'insonnia, la pertosse e la muscolatura.Alcuni contadini hanno anche fumato la lattuga selvatica per uso ricreativo, ma non lo consigliamo: WebMD afferma che gli effetti non sono provati e che la lattuga selvatica potrebbe essere addirittura tossica.

Altri nomi: Lattuga amara, lattuga oppiacea, lattuga grande e rakutu-karyumu-so

La lattuga selvatica è un'erbaccia commestibile diffusa in tutto il Nord America e in Europa. Appartiene alla stessa famiglia della lattuga da giardino ed è nota per i suoi steli alti e appuntiti e per le sue foglie dal sapore amaro. La pianta produce piccoli fiori gialli in estate, che lasciano il posto a piccole e soffici teste di semi simili a quelle del dente di leone.

La lattuga selvatica viene spesso confusa con la lattuga spinosa ( Lactuca serriola ), ma le foglie sono più appuntite e il capolino è più piccolo e compatto.

8. Biancospino a foglie strette (Crepis tectorum)

Il biancospino a foglia stretta è un'erbaccia invasiva che assomiglia al dente di leone. Produce piccoli fiori gialli e le foglie hanno una consistenza pelosa. Il biancospino a foglia stretta cresce in tutto il Nord America, invadendo le colture foraggere, i pascoli, i giardini e i terreni agricoli. Di solito non ci facciamo prendere dal panico per qualche erbaccia, ma il biancospino a foglia stretta cresce fino a un metro e mezzo di altezza e le piante producono fino a 49.000 semi.È un'erbaccia che si diffonde rapidamente e che può invadere l'intera tenuta, compresi i pascoli.

Altri nomi: Barba di falco gialla

La barba di falco a foglie strette è un'erbaccia comune in tutto il Nord America e in Europa, appartenente alla famiglia dei girasoli e spesso scambiata per un dente di leone a causa dei suoi capolini di colore giallo brillante.

La pianta cresce in genere fino a un metro e mezzo di altezza, ha foglie lunghe e strette, profondamente lobate e leggermente pelose, e produce capolini gialli su steli sottili, che sbocciano in estate prima di formare soffici teste di semi arrotondati.

Il biancospino a foglie strette è apprezzato per la sua bellezza ed è uno dei fiori preferiti dagli appassionati di fiori selvatici. Tuttavia, è considerato un'erbaccia invasiva in molte aree, in quanto può diffondersi rapidamente e competere con le piante vicine per le risorse.

9. Falco dei prati (Pilosella caespitosa)

La gramigna dei prati è un'altra erbaccia perenne indesiderata che assomiglia al dente di leone. Notate come ogni stelo contenga diversi capolini ben compatti. A differenza di alcune erbacce amiche dell'agricoltura presenti nella nostra lista, la gramigna dei prati è un'erbaccia da evitare. E da gestire! Il problema della gramigna dei prati è che è resistente e aggressiva. Può facilmente superare i fiori autoctoni, il pascolo o la vegetazione desiderabile.

Altri nomi: Frugnola gialla, fagiano di campo, diavoletta gialla, pennello del diavolo e volpino giallo

Il biancospino è una pianta selvatica perenne ampiamente naturalizzata in Nord America, che cresce in zone soleggiate di prati, pascoli e foreste aperte; i suoi fiori gialli e brillanti possono essere facilmente confusi con il dente di leone.

Questi fiori vengono impollinati da insetti come api, farfalle e falene, rappresentando così una preziosa fonte di cibo per la fauna selvatica. Tuttavia, il biancospino dei prati può diventare invasivo a causa della sua capacità di diffondersi sia attraverso i semi che i rizomi. In alcune aree, viene classificato come un'erbaccia nociva e i proprietari dei terreni devono controllarne la diffusione.

10. Cicoria (Cichorium intybus)

La cicoria è un fiore di un bel colore blu o viola che si vede spesso ai bordi delle strade e nei campi. Ma le piante di cicoria non hanno sempre i fiori! Questo perché la cicoria è una coltura perenne che fiorisce solo nel secondo anno e in quelli successivi. La cosa affascinante della cicoria è che assomiglia al tarassaco fino al momento in cui inizia a fiorire. Ma lo confessiamo: quando le piante di cicoria finalmenteQuesto fiore mozzafiato non può essere confuso con un dente di leone a fiore giallo.

Altri nomi: Margherita blu, marinaio blu, scapolo selvatico, dente di leone blu e pisello da caffè

Mentre tutte le piante della nostra lista (finora) si distinguono per i loro vibranti fiori gialli simili a quelli del dente di leone, le ultime due voci sono un po' diverse!

Nelle prime fasi di crescita, la cicoria può assomigliare a un vero e proprio dente di leone, con un anello di foglie basali piatte che crescono in una rosetta. Tuttavia, una volta che i fiori blu brillante si aprono, non avrete dubbi che questa pianta non è un dente di leone!

La cicoria è commestibile e ha un sapore leggermente amaro; le foglie tenere sono comunemente utilizzate nelle insalate. Le radici possono essere arrostite, macinate e utilizzate come sostituto del caffè.

11. Bardana minore (Arctium minus)

Concludiamo la nostra lista di erbacce che assomigliano al dente di leone con un'erbacea biennale: la bardana minore! La bardana minore ha grandi foglie verde scuro con fiori rosa, viola o lavanda. Si riproduce rapidamente e in modo estensivo e ogni pianta produce 15.000 semi. È una pianta che si diffonde in modo aggressivo e può invadere il vostro giardino e superare gli arbusti autoctoni. Ma, a sua difesa, la bardana minoreattira api e farfalle benefiche e ha anche foglie, steli e radici commestibili.

Altri nomi: Bardana, pungitopo, bottoniera, cuculiera e rabarbaro selvatico

Con la sua rosetta di foglie verdi e piatte, la bardana è un'erbaccia che nelle prime fasi di crescita assomiglia al dente di leone. Con il passare del tempo, le foglie diventano più robuste e a forma di cuore, e i fiori viola scuro la rendono facilmente distinguibile dal dente di leone.

La bardana cresce in una varietà di habitat, tra cui campi e prati, è commestibile e ha un sapore leggermente dolce; è famosa nella cucina asiatica e come pianta medicinale.

Conclusione

Grazie per aver letto la nostra guida sulle erbacce che assomigliano al dente di leone.

Cerchiamo sempre di non dare giudizi affrettati sulle erbacce indesiderate del giardino.

Ma speriamo di aver dimostrato che non tutti questi sosia del dente di leone valgono la pena di essere eliminati.

Alcune sono tanto eleganti quanto belle, altre forniscono cibo alle api e alle farfalle, altre ancora meritano di essere conservate!

Grazie ancora per la lettura.

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E buona giornata!