os cabreros tienen un gran respeto por las cabras y aprecian su resistencia, versatilidad y capacidad para comer prácticamente de todo. Pero eso es sólo la mitad: las cabras son bestias increíbles y han sido celebradas a lo largo de la historia.

¿Sabías que, según la leyenda etíope, si no fuera por las cabras, nunca habríamos descubierto " el grano de café mágico " ?

En Suecia, la gente celebró la cabra de Yule durante cientos de años. Se creía que, en caso de accidente o avería del trineo, Papá Noel se subía a su cabra y entregar los regalos de esa forma.

Aparte de los mitos y leyendas, hay otras cosas sorprendentes que probablemente no sabías sobre las cabras. Sin embargo, he investigado y estoy aquí para compartir algunas verdades inesperadas sobre tus criaturas caprinas.

17 cosas que no sabías sobre las cabras

Estos son los datos sobre cabras a los que responderemos hoy.

1. ¿Por qué se caen las cabras?
2. ¿Saben nadar las cabras?
3. ¿Cuántos dientes tiene una cabra?
4. ¿Cuántos estómagos tienen las cabras?
5. ¿Por qué las cabras se dan cabezazos?
6. ¿Se puede educar a una cabra?
7. ¿Pueden las cabras comer manzanas?
8. ¿Comen carne las cabras?
9. ¿Todas las cabras tienen cuernos?
10. ¿Cuánto pesa una cabra?
11. ¿Pueden las cabras trepar a los árboles?
12. ¿Se puede ordeñar una cabra pigmea?
13. ¿Por qué gritan las cabras?
14. ¿Las cabras tienen acento?
15. ¿Las cabras comen hiedra venenosa?
16. ¿Pueden las cabras ver en la oscuridad?
17. ¿Tienen pulgas las cabras?

¡Que aproveche!

1. ¿Por qué se caen las cabras?

La mayoría de las cabras no se caen muy a menudo, aunque acabo de ver cómo un macho joven se deslizaba desde el tejado de su recinto y aterrizaba en una maraña de patas. Estaba resbaladizo, sin embargo, y, en su mayor parte, mis cabras Bóer y Enanas consiguen mantenerse erguidas, la mayor parte del tiempo.

Sin embargo, no ocurre lo mismo con la cabra miotónica o desmayada de Tenessee. Estas peculiares criaturas se caen al menor indicio de peligro. En lugar de adoptar la respuesta habitual de "huida o lucha", las cabras miotónicas se ponen rígidas y se caen.

Aunque comúnmente se conoce como cabras desmayadas Sin embargo, sufren "una enfermedad genética llamada miotonía congénita, que hace que sus músculos se pongan rígidos brevemente cuando se sobresaltan".

En pocas palabras, por eso las cabras se caen. Pero no todas las cabras, ¡algunas son simplemente torpes!

2. ¿Saben nadar las cabras?

Las cabras no sólo saben nadar, sino que también son capaces de cubrir grandes distancias Eso no quiere decir que se lancen al estanque más cercano con el abandono propio de los patos.

La mayoría de las cabras evitan el agua y no suelen optar por la natación como medio de transporte favorito. Si una cabra pasa demasiado tiempo en el agua, será tan susceptible a la hipotermia como cualquier otra criatura, de dos patas o no.

Sin embargo, curiosamente, las cabras eran compañeras populares de los buques de guerra, pero no por su habilidad para jugar al póquer. En la época anterior a la refrigeración, las cabras se llevaban a bordo como bolsas de basura para los alimentos no deseados y como fuentes sostenibles de leche, mantequilla y carne.

No sólo eran más pequeños y más fáciles de alimentar que una vaca, sino que también nadaban mucho mejor, por lo que sobrevivirían al desastre ocasional de la cabra al agua.

Cortesía: Navy Times

3. ¿Cuántos dientes tiene una cabra?

Una cabra madura tiene 32 dientes Los incisivos sólo están presentes en la mandíbula inferior, mientras que la parte delantera de la mandíbula superior presenta una almohadilla dental. Esta combinación es perfecta para recoger grandes cantidades de hojas, ramas y otras materias vegetales.

Las crías de cabra, al igual que las crías humanas, reciben un conjunto de dientes de leche Los cabritos nacen con ocho dientes de leche de igual tamaño en la parte delantera de la mandíbula inferior y obtienen sus primeros dientes permanentes en torno al año de edad, hasta que cumplen cuatro años, momento en el que todos los dientes caducos han sido sustituidos.

Gracias a este proceso, es posible determinar la edad de una cabra en función de sus dientes. Las cabras de más de cuatro años pueden envejecerse según el grado de desgaste de los dientes, aunque esto variará en función de su hábitat y dieta.

Imagen de goat-link.com

Mis cabras, por ejemplo, pasan mucho tiempo ramoneando en acacias espinosas, por lo que sus dientes se desgastan más rápido que los de las cabras de la granja de mi amigo, que disfrutan de una dieta más suave a base de hierba y alfalfa.

4. ¿Cuántos estómagos tiene una cabra?

Como rumiantes, las cabras tienen cuatro cámaras estomacales separadas Cada uno de ellos desempeña una función única en el sistema digestivo.

Los dos primeros estómagos, el retículo y el rumen, se utilizan para digerir la fibra celulósica. A continuación, la cabra regurgita el bolo alimenticio del retículo, lo mastica y lo traga por segunda vez, enviándolo al tercer estómago, el omaso.

Este estómago elimina el agua del material digerido y lo pasa al abomaso, el cuarto estómago, donde las enzimas completan el proceso digestivo.

Fotografía de animalscience.unl.edu

Aunque las cabras adultas tienen varios estómagos, los cabritos nacen monogástrico La leche se mueve directamente del esófago al abomaso, a través de un surco reticular rumino temporal. Es importante saber esto, ya que influye en cómo dar el biberón a un bebé .

La cabeza del cabrito debe estar levantada y el cuello extendido, como lo estaría si bebiera de su madre: "Si la leche llega al rumen, donde no será digerida porque el rumen aún no funciona en una cabra recién nacida, se asentará y se volverá tóxica".

Imagen de Goat Graphiks

5. ¿Por qué las cabras se dan cabezazos?

Las cabras se dan cabezazos por diversos motivos y el el tipo de cabezazo puede decir mucho sobre lo que lo motivó.

Los cabezazos, por ejemplo, son una especie de ritual que utilizan las cabras para establecer su rango dentro del rebaño. Yo también veo a mis cabras darse cabezazos para ver quién se queda con el último grano de maíz.

Las cabras son sorprendentemente bruscas entre sí y, en particular, con las crías de las demás. A menudo veo a una cabra golpear con la cabeza el flanco de la cría de otra cabra, tratando de enseñarle algo de disciplina y mantenerla alejada de sus pezones.

Si tiene un rebaño grande en un recinto pequeño, probablemente presenciará muchas más peleas y golpes de cabeza que si tienen espacio para moverse. Como es lógico, las tensiones aumentan cuando los recursos son limitados, y el exceso de animales suele aumentar la frustración y el acoso.

Si tienes una cabra especialmente agresiva que cree que dar cabezazos a sus dueños es un comportamiento apropiado, siempre puedes probar a pegarle un par de pelotas de tenis o unos fideos de piscina en los cuernos para evitar lesiones (y reírte un rato a su costa).

6. ¿Se puede educar a las cabras?

Sorprendentemente, más de 50.000 personas en el Reino Unido viven con una cabra como compañera, y muchas de ellas la dejan entrar en sus casas y subirse a sus muebles. Aunque pueda parecer atractivo, sobre todo cuando tienes una pequeña cabra enana nigeriana a la que abrazar, conlleva algunos problemas.

Aunque las cabras son inteligentes y relativamente fáciles de educar, no son tan fáciles de educar en casa, sencillamente porque no siempre saben cuándo está a punto de bajar la siguiente salpicadura de bolitas parecidas a pasas. Se puede enseñar a una cabra a orinar fuera, pero enseñarle a no defecar sus bolitas fuera de casa es prácticamente imposible.

Las cabras son excelentes mascotas, pero no son las compañeras ideales. Les gusta comer heno, lo que no es lo ideal en un hogar. También saltan sobre todos los muebles disponibles, a menudo dañándolos con sus afiladas pezuñas. Eso sin mencionar su voraz apetito y su afición a masticar.

Si está dispuesto a renunciar a la limpieza y a someterse a un largo régimen de adiestramiento, puede que una cabra sea la compañera de piso de sus sueños. Eso es lo que piensa Tom Horsfield de su amigo caprino Benjamin. Si no, probablemente sea mejor tener a la cabra en el jardín (suponiendo que no le gusten las plantas, claro).

Imagen de Bruce Adams, Daily Mail

7. ¿Pueden comer manzanas las cabras?

Según los expertos, a las cabras les encantan las manzanas. Según mis cabras, las manzanas son el engendro de Satán y deben evitarse a toda costa. ¡Mis cabras son raras!

Las cabras de la mayoría de la gente están dispuestas a engullir un cubo entero de manzanas si se les da la oportunidad, pero no se la des: podría acabar en un caso de hinchazón potencialmente mortal.

Aunque las cabras pueden comer manzanas, si se les da demasiadas de una vez, se corre el riesgo de que se produzca una fermentación en el aparato digestivo.

Para dar a tus cabras un tentempié saludable, corta la manzana en trozos más pequeños para que tus cabras puedan digerirla más fácilmente. De este modo, tus cabras podrán obtener todos los beneficios de la manzana, sin los peligros de la hinchazón.

8. ¿Comen carne las cabras?

Las cabras tienen fama de comer absolutamente de todo pero, en realidad, son bastante quisquillosas y vegetarianas estrictas.

Mientras que algunos rumiantes, como la jirafa, mastican de vez en cuando un hueso para obtener el calcio y el fósforo que necesitan para fortalecer su esqueleto, las cabras son más rígidas en su dieta. Pueden mordisquear un trozo de carne por curiosidad, pero instintivamente saben que no tienen el aparato digestivo necesario para procesarla.

9. ¿Todas las cabras tienen cuernos?

Imagen de //www.betterhensandgardens.com/how-to-tell-whether-baby-goats-are-horned-or-polled/

Mucha gente tiene la idea errónea de que sólo los machos cabríos y los machos cabríos tienen cuernos. En la mayoría de las especies, tanto las hembras como los machos tienen cuernos Algunos criadores y propietarios prefieren cabras sin cuernos y los desbotonan pronto.

A veces, se consigue una cabra nacida naturalmente sin cuernos, lo que se conoce como cabra polled Es posible cruzar dos cabras con polos para obtener un cabrito con polos, pero sólo hay un 25% de posibilidades a menos que uno de los padres sea homocigoto para el rasgo polo.

10. ¿Cuánto pesa una cabra?

Según la raza, las cabras pueden pesar entre 20 kg y 140 kg. Las más ligeras son las diminutas cabras lecheras enanas nigerianas, mientras que las más pesadas son las cabras bóer, criadas exclusivamente para carne.

11. ¿Pueden las cabras trepar a los árboles?

Me complace decir que, aunque he tenido que rescatar a un caballo que se había quedado atascado en un árbol (una historia para otro día), nunca me he encontrado a ninguna de mis cabras haciendo equilibrios en las ramas. Mis cabras Boer son probablemente demasiado pesadas para trepar, aunque hacen un trabajo de poda impresionante al mantenerse de pie sobre sus patas traseras. Mis pequeños cruces de Enano Nigeriano son aún menos propensos.

Algunas cabras son especialmente hábil para trepar a los árboles En Marruecos, no es raro ver un rebaño entero de cabras encaramadas a unos 10 metros de altura. En las calurosas y áridas condiciones de Marruecos, no hay mucho más que ofrecer, así que estas cabras han desarrollado un gusto por la fruta de Argón.

Imagen de: //www.insider.com/morocco-goat-trees-tourist-attraction-2019-4

Estos milagros marroquíes, que constituyen más del 80% de su dieta, se han adaptado cómodamente a su elevado estilo de vida. Lamentablemente, debido a la fascinación de los turistas por esta especie, algunos granjeros atan ahora a la fuerza sus cabras a los árboles, con la esperanza de obtener unos cuantos dólares de los turistas deseosos de captar el extraño espectáculo en cámara.

12. ¿Se puede ordeñar una cabra pigmea?

Las cabras pigmeas suelen criarse como animales de compañía o como cabras de carne, pero también son muy buenas lecheras, ya que producen hasta dos cuartos de galón (algo menos de 2 litros) de leche al día. El único inconveniente es que sólo pueden ordeñarse entre 120 y 180 días.

En comparación, la nigeriana enana puede producir la misma cantidad de leche al día pero hasta 304 días, mientras que la reina de las cabras lecheras, la Saanen, produce hasta 3 litros al día durante 265 días.

13. ¿Por qué gritan las cabras?

En lo que respecta a mi rebaño, ¡cualquier razón es una razón para gritar! Tengo una cierva Bóer particularmente ruidosa que grita cuando el macho le presta atención y cuando no lo hace. Grita porque quiere entrar para su comida de la tarde y luego empieza a gritar de nuevo al amanecer porque quiere salir.

Desgraciadamente, esa cabra en concreto suena como una persona gritando. No todas las cabras emiten el mismo balido estremecedor e incluso algunas son bastante simpáticas, ya que emiten un gorgoteo tranquilo en lugar de un chillido en toda regla.

En general, las cabras balan cuando están aburridas, asustadas, hambrientas, sedientas, en celo, pariendo, cubiertas por un macho o separadas del resto del rebaño.

Aunque tengo una cabra bóer muy ruidosa, en general se considera que es una raza tranquila, mientras que las nubias tienen fama de crear una cacofonía de ruido las 24 horas del día.

Baby Cloud balando. Foto del autor

14. ¿Tienen acento las cabras?

No puedo decir que me haya dado cuenta de que mis cabras bóer gritan con acento afrikáans, pero quizá lo hagan.

Los investigadores han llegado a la conclusión de que, al igual que los humanos, las cabras adaptan sus llamadas en función de su entorno social.

Los cabritos criados juntos tienden a tener llamadas similares, "Pero las llamadas de los cabritos criados en los mismos grupos sociales también eran similares entre sí, y se hacían más similares a medida que los cabritos crecían".

En otras palabras, "las cabras modifican sus llamadas en función de su entorno social, desarrollando "acentos" similares" Al igual que nosotros, el traslado a una nueva zona produce un cambio en su forma de vocalizar. Un poco como los sudafricanos que se trasladan a Australia y adoptan casi instantáneamente el acento australiano.

15. ¿Pueden las cabras comer hiedra venenosa?

Imagen: //www.bostonglobe.com/metro/2015/06/09/boston-expands-goat-powered-landscaping-program/VsMziFBp4zS5qyMzeBUXxM/story.html

Ya hemos establecido que las cabras no pueden comer de todo pero, al parecer, pueden comer casi de todo, incluida la hiedra venenosa.

Las cabras son muy eficaces en el control de los arbustos, tanto que un artículo del New York Daily News las apodó "armas de destrucción de la hierba". Aunque las cabras no se acercarán a las raíces de una planta de hiedra venenosa, su persistente ramoneo "acabará por privar a la planta de la energía que necesita para sobrevivir".

16. ¿Pueden las cabras ver en la oscuridad?

Las cabras ven muy bien en la oscuridad y sus peculiares pupilas horizontales pueden controlar la cantidad de luz que entra en el ojo.

Investigadores de la Universidad de California en Berkeley descubrieron que esas "pupilas rasgadas proporcionan el rango dinámico necesario para ayudarles a ver con poca luz y, a la vez, no cegarse con el sol del mediodía".

17. ¿Tienen pulgas las cabras?

Como cualquier otro animal, las cabras son propensas a infestaciones de parásitos internos y externos, como pulgas, ácaros y garrapatas.

Aquí, en la Costa Salvaje de Sudáfrica, tenemos todas las garrapatas conocidas por el hombre y algunas más que sólo conocen las mujeres y las cabras.

Afortunadamente, nuestras cabras rara vez tienen problemas de pulgas o ácaros, lo cual es un alivio, ya que algunos dicen que bañar a las cabras es la mejor manera de librarlas de estas plagas, y la idea de bañar a mi rebaño de 13 cabras es una pesadilla.

Si no te importa recurrir a productos químicos, te recomendaría Frontline o un producto similar como preventivo y como solución para parásitos externos como las pulgas.

Si prefiere utilizar productos ecológicos, trate de espolvorear las cabras con tierra de diatomeas, sobre todo en la cara, el cuello, las axilas y las patas. Esto también es relativamente eficaz contra la mayoría de las garrapatas, pero no contra las más persistentes, como la colorida garrapata bont africana.

Los hombres que miran fijamente a las cabras

Ahora que ha llegado al final de este esclarecedor artículo sobre la verdadera naturaleza de las cabras, no debería dejarse engañar nunca más por una historia de cabras peludas. De hecho, probablemente esté incluso mejor informado que aquellos soldados de las Fuerzas Especiales de los años setenta, conocidos como " los hombres que miran fijamente a las cabras ".

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Si aún tienes preguntas sobre las cabras o algún mito sobre estas criaturas caprinas que te gustaría resolver, no dudes en comentar a continuación y veremos si encontramos las respuestas.