Últimamente se habla mucho de cultivar plantas y hortalizas en bancales elevados, pero los jardines elevados tienen algunas desventajas notables: en algunos casos, sólo dificultan el mantenimiento del jardín.

Entiendo las ventajas de los huertos elevados y, para algunos de vosotros, es lo más adecuado.

Por ejemplo, los arriates elevados pueden salvarle la espalda (ya no tendrá que agacharse). es Si vives en una zona urbana sin espacio ajardinado, puedes poner un huerto elevado en cualquier sitio, incluso sobre hormigón. Y si vives de alquiler, puede que ni siquiera te permitan excavar el jardín.

Pero... al cultivar plantas en un espacio contenido como un arriate, puede que esté dificultando mucho su trabajo como jardinero. Entremos en detalles y hablemos de las desventajas de utilizar un arriate elevado. Después, compartiremos consejos para ayudarle a superar los contras de los arriates elevados y tener un jardín elevado de éxito.

Las desventajas de los jardines elevados

Todo tiene sus desventajas, y los arriates elevados no son una excepción.

Los arriates elevados pueden ser la opción adecuada para algunas personas, pero no son la mejor opción para todo el mundo. Cultivar las plantas en la tierra es mucho más fácil y mejor que utilizar un arriate. ¿Por qué, te preguntarás?

Veamos cuáles son las desventajas más significativas de utilizar un bancal elevado frente a cultivar las plantas en el suelo:

1. Los huertos elevados son caros

Los huertos elevados pueden resultar caros, no sólo por el coste inicial del material, sino también por la tierra y el abono necesarios para rellenarlos.

Para rellenar un bancal elevado no se puede utilizar tierra vieja sacada de cualquier sitio, sino que la tierra debe ser de una calidad excepcional. No hay margen para el error (más adelante explicaré esto con más detalle).

Tampoco hay que descartar el coste de la mano de obra. La mayoría de nosotros construimos bancales elevados desde cero o compramos un kit, pero puede llevar mucho tiempo y esfuerzo, ¡por no mencionar el agotador trabajo de llenarlos! Muchas carretillas van a parar a un jardín elevado.

Además, hay que tener en cuenta el coste adicional de los nuevos materiales para reparar los arriates, los fertilizantes y otras enmiendas del suelo. En comparación con la jardinería en tierra, los arriates no son baratos.

2. Necesita un suelo excepcional

El suelo de un huerto elevado tiene que ser excepcional. El suelo lo es todo. La Madre Tierra no puede echarte una mano con un arriate elevado, ya que la has amurallado.

Al cultivar un huerto en el suelo, dispones de todo un ecosistema que puedes alimentar y nutrir. Puedes fomentar la actividad de lombrices y microbios. Tu huerto es un ecosistema en sí mismo, y los nutrientes se reparten por todas partes.

Sin embargo, la tierra de los huertos elevados se cansa mucho más fácilmente que la tierra autóctona de su jardín. Nunca se le ocurriría sustituir la tierra de su huerto enterrado (por lo general, no). Sin embargo, es posible que tenga que sustituir la tierra pobre de su huerto elevado.

Nosotros cambiamos la tierra de nuestros huertos elevados todos los años. Al cabo de un año, le faltan nutrientes y ya no crecen verduras bonitas. Si estás pendiente de añadir nutrientes, la tierra de tu huerto elevado puede durar más. Pero no me cabe duda de que tendrás que cambiarla en algún momento.

3. Los arriates elevados pueden ofrecer demasiado drenaje

Cuando utilices un bancal elevado, la gravedad hará un esfuerzo adicional para aumentar el drenaje del suelo. En algunos casos, ese drenaje adecuado puede ser tan bueno que tengas que regar las plantas con más frecuencia para mantenerlas vivas.

Una de las desventajas más importantes de los arriates elevados es que se secan muy rápidamente y suelen requerir riegos muy frecuentes.

He visto muchos consejos para "no regar en exceso" los huertos elevados. No es así. Cuando la tierra de tu huerto elevado es buena, el drenaje del agua no será un problema. Es difícil regar en exceso y, a veces, es complicado incluso mantener la humedad en la tierra.

Cada vez que riegas un arriate elevado, creas un "túnel" por el que se desliza el agua. El agua siempre encuentra el camino más fácil para bajar, así que sigue bajando por estos túneles. Cuando esto ocurre, la humedad no llega a ningún otro lugar del arriate.

Saber cuándo regar también es más difícil. En el jardín no es ninguna ciencia exacta. Mete el dedo y podrás sentir si está húmedo o no. Sin embargo, en un jardín elevado, que esté húmedo no significa que lo esté lo suficiente alrededor de las raíces de tus plantas.

Por otro lado, si vives en un clima demasiado húmedo, este drenaje excesivo podría ayudarte a evitar que las lluvias torrenciales inunden tu jardín.

4. Los huertos elevados aumentan la evaporación del agua

Mantener el ritmo del sol cálido y el mayor drenaje en un bancal elevado puede ser agotador, y requiere mucha agua.

Los arriates elevados también son mucho más cálidos que el suelo, ya que los lados del arriate están expuestos a la luz solar, lo que puede ser una ventaja para sembrar las plantas a principios de primavera y prolongar las cosechas en épocas frías, pero también aumenta la evaporación del agua, con lo que el suelo queda más seco.

Aun así, la rapidez con la que las camas pierden humedad depende un poco de la zona en la que te encuentres. Por ejemplo, en una zona fría, esto ocurrirá menos que en los trópicos cálidos.

Por ejemplo, tengo un jardín elevado al lado de mi cochera y hay que regarlo cada dos días cuando no es la estación húmeda. Tiene una capa profunda de mantillo, y el propio jardín elevado es profundo, pero aun así hay que regarlo todo el tiempo.

Además, a diferencia de las plantas que se cultivan en macetas, no se puede meter un huerto elevado en un cubo de agua para rehidratarlo. Cuando un huerto elevado se deshidrata, es difícil rehidratar la tierra, e incluso es posible que haya que recurrir a agentes humectantes y similares.

Una capa gruesa de mantillo ayudará a evitar demasiada evaporación y la formación de túneles, pero es inevitable hasta cierto punto.

5. La madera roba nitrógeno al suelo

Todos los materiales naturales se descomponen, lo que significa que si su parterre es de madera, no durará más de unos pocos años, aunque lo trate y lo pinte.

Si tiene un arriate elevado de madera, con el tiempo la madera se descompondrá alrededor del arriate. Al descomponerse, roba todo el nitrógeno de su suelo y lo acidifica, arruinando la calidad del suelo. Por eso nunca es una buena idea llenar los arriates elevados con troncos, astillas de madera y ramitas.

Puedes solucionar esta deficiencia de nitrógeno añadiendo enmiendas al suelo y elevando el pH de la tierra, pero esto te llevará un poco más de trabajo. También necesitarás pruebas de pH y de nutrientes del suelo para comprobar los niveles antes de añadir nada.

Read More - Cómo mejorar el suelo del jardín de forma natural [durante el invierno y todo el año].

6. Los arriates elevados son propensos a la putrefacción y el óxido

Las jardineras elevadas no duran eternamente, por mucha pintura o tela de jardinería que les pongas.

Otra gran desventaja de los arriates elevados es que no duran mucho. Si bien la corta vida de un arriate significa que en algún momento tendrás que invertir en reparaciones o sustituciones, también significa que el material podría causar un desequilibrio en el suelo o introducir plagas.

Tener tierra mojada, o al menos húmeda, las 24 horas del día y los 7 días de la semana en el bancal elevado daña mucho la mayoría de los materiales. Todo lo que sea de metal se oxida, lo que puede provocar una sobredosis de hierro u otros problemas en el suelo. La madera se pudre.

Los jardines elevados de metal oxidado también son afilados, y a menudo provocan cortes desagradables.

Además debe tener en cuenta la seguridad de los materiales La madera barata, las traviesas de ferrocarril o la madera tratada pueden contener conservantes como el arsénico, y no querrás que se filtre a la tierra de tu jardín. Las pinturas y la madera artificial también pueden contener plomo y plásticos tóxicos.

Ver también: Cultivador vs Motocultor - Cómo elegir el mejor para su jardín

7. Los arriates de madera atraen a las termitas

¿Qué le parece una plaga de termitas en su jardín? A las termitas les gustan mucho los parterres elevados de madera porque la madera es agradable, blanda y húmeda. Por eso, si piensa utilizar parterres, es mejor que ahorre en materiales de madera dura o acero galvanizado.

La madera húmeda y deteriorada atrae a las termitas, lo que significa que los parterres de tu jardín son un objetivo prioritario para estos bichitos. Las termitas son una auténtica pesadilla si tienes estructuras de madera en tu terreno, ¡especialmente tu casa! Tuvimos una enorme plaga de termitas en nuestra última casa, que era un antiguo vagón de tren.

Destruyeron al menos el 60% de la casa antes de que los detuviéramos. Se comieron todos los marcos de las ventanas, los marcos de las puertas y todo lo que no fuera madera dura en condiciones.

8. Los arriates sobreplantados carecen de circulación de aire

Se necesita mucha dedicación y tiempo para mantener los arriates del jardín bien ventilados y evitar que las plantas propaguen enfermedades e infecciones.

La circulación del aire es fundamental si quieres evitar que el moho y muchas plagas infesten tu jardín. Los arriates elevados, con su espacio limitado, suelen ser víctimas de enfermedades y plagas cuando no se tiene cuidado con el espacio de plantación y la poda.

Por ejemplo, si miras la foto de arriba, verás mi planta de bálsamo de abeja, que cultivé en mi parterre elevado junto a una vid de la pasión. Estas plantas desarrollaron oídio blanco el año pasado. Por desgracia, este oídio se extendió a todas mis calabazas y zapallos, mis tomates y mis hierbas aromáticas.

Me equivoqué porque planté demasiado, no podé las plantas y no les di suficiente circulación de aire en la cama.

Así que no cometas el mismo error que yo. Deja espacio suficiente a tus plantas y sigue podando para aumentar el flujo de aire.

9. Los arriates elevados pueden ser demasiado pequeños para algunas plantas

Plantar el huerto elevado demasiado apretado para que las plantas maduren puede frenar su crecimiento y hacerlas menos productivas.

Cada planta es diferente, y en lo más profundo de la tierra, el sistema radicular de cada planta también es único.

Algunas plantas sólo necesitan unos pocos centímetros de espacio radicular para madurar. Sin embargo, muchas plantas comunes de jardín, como los tomates, el maíz y la calabaza, necesitan más de 30 cm de espacio en el suelo para dar fruto.

Ver también: Cómo atraer conejos a su jardín

Por lo tanto, tenga en cuenta el tamaño de las raíces de lo que desea cultivar cuando piense en utilizar un arriate elevado.

Ventajas de los arriates elevados

Aunque tienen sus ventajas, los huertos elevados siguen siendo una de las únicas opciones para los jardineros urbanos y los que tienen problemas de movilidad.

Ya hemos tratado este tema en profundidad en nuestro otro artículo, ¿Qué profundidad debe tener un huerto elevado? así que te recomiendo que lo leas si quieres tener una visión general. Sin embargo, aquí trataré brevemente los aspectos más destacados.

Los bancales elevados, como ya he mencionado, ofrecen un mejor acceso a los jardineros con problemas de movilidad y a los que viven en zonas urbanas con poco espacio para trabajar la tierra.

Además, pueden estar bien si tu suelo no es ideal para cultivar el tipo de plantas que quieres. Por ejemplo, en climas secos con suelo arenoso, un bancal te da la oportunidad de controlar la tierra más directamente y mantenerla húmeda para un huerto. Lo mismo ocurre con los suelos arcillosos y pesados.

Además, una cama le ofrece más protección contra las malas hierbas.

Los arriates también son más cálidos por naturaleza, ya que están expuestos al sol por todos los lados, lo que permite que el jardín sobreviva mejor al frío y a las heladas. Además, son menos propensos a la compactación del suelo, ya que no hay tráfico peatonal en la superficie.

Consejos para el éxito de los huertos elevados

Los jardines elevados no son del todo malos, y son populares por una razón: hay formas de evitar sus desventajas si estás dispuesto a ponerte manos a la obra.

A pesar de las desventajas de los arriates elevados, es evidente que siguen teniendo algunas ventajas.

Así que, si ha decidido que quiere probar la jardinería en bancales elevados, aquí tiene algunos consejos para que funcione:

• Considere la posibilidad de camas en el suelo. Los canteros elevados son un tipo de cantero que consiste básicamente en paredes cortas de material que se asientan sobre el suelo nativo y no tienen fondo. Estos canteros son fantásticos para aumentar la humedad del suelo y ayudar a que su jardín sea más fértil.
• Empieza poco a poco. Empieza con jardineras pequeñas para ver si te funcionan. Puedes cultivar algunos plantones fáciles como lechuga, perejil y albahaca en una cama más pequeña.
• No olvides el mantillo El mantillo suprime las malas hierbas e impide que el agua penetre directamente en el suelo del huerto.
• Asegúrese de utilizar tierra sana. Una buena tierra es importante en cualquier jardín, pero es esencial en un jardín elevado. Aquí no hay mucho margen para el error, así que consiga la mejor tierra que pueda permitirse y evite llenar su bancal con tierra nativa.
• Haga el arriate lo más profundo que pueda. Los arriates poco profundos son mucho más difíciles de manejar que los profundos. Si quieres saber más sobre la profundidad de los arriates, hemos dedicado un artículo completo a este tema y hemos creado una práctica tabla para ayudarte a elegir el mejor arriate para las plantas que quieres cultivar. Consúltala aquí.
• Añade espalderas para cultivar hortalizas en altura y ahorrar espacio. Un calabacín abandonado a su suerte ocupará un espacio enorme, por ejemplo. Entrénalo para que puedas cultivar delante hortalizas de bajo crecimiento. Aquí tienes algunas ideas de enrejados resistentes que te ayudarán a añadir más espacio vertical a los bancales de tu huerto.
• Abonar regularmente. Utilice un buen abono orgánico y vuelva a aplicarlo con la frecuencia que indique el envase.
• Crea una pila de compost para tener una fuente de abono lista para añadir a tu huerto elevado. Recuerde que los huertos elevados no "fabrican" sus propios nutrientes como podría hacer un huerto enterrado. Tendrá que alimentarlo con todo lo que necesite.
• Plan para una cubierta. Los huertos elevados son aún más vulnerables a los bichos y los animales que los huertos enterrados. Es una buena idea prever una cubierta a prueba de animales si surge la necesidad. Puede ser desde una simple cubierta de red hasta un tejado completo.

Reflexiones finales

Debido a las muchas desventajas de las camas elevadas del jardín, no creo que usted debe comenzar un jardín elevado si usted no tiene que. Las desventajas superan con creces los beneficios.

Los pocos jardines elevados que tengo no rinden ni de lejos tanto como un jardín enterrado bien preparado.

Intenta cultivar en el suelo si puedes. Verás que cultivar verduras es más fácil en el suelo que en un huerto elevado. No tengas miedo de poner tus comestibles bien juntos en el suelo (mira por qué en mi artículo Bosque de alimentos silvestres), e intenta cultivar también algunas verduras "raras".

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