Questa voce è la parte 4 di 7 della serie Insetti sugli animali da allevamento

Se dovessimo stilare una lista delle creature più odiate al mondo, vi garantisco che il zecca sarebbe arrivato tra i primi 3.

Questi piccoli succhiasangue - circa 700 specie - non sono solo fastidiosi perché bucano la nostra pelle e succhiano il nostro sangue, ma possono anche trasportare malattie pericolose e debilitanti tra cui, ma non solo, la malattia di Lyme, la babesiosi e la febbre maculata delle Montagne Rocciose.

Le zecche sono presenti in tutto il mondo e il loro numero è in aumento. Certo, i pesticidi sono utili per combatterle, ma sono un pericolo per la nostra salute e per l'intera biosfera.

Inoltre, le zecche sono troppo resistenti e complicate per essere trattate solo con l'applicazione di pesticidi, e spesso le sostanze chimiche finiscono per uccidere i nemici naturali delle zecche anziché il loro bersaglio.

In breve - non possiamo semplicemente spruzzare la nostra via d'uscita dalla crisi delle zecche Dobbiamo inventare qualcosa per controllare le zecche in modo naturale.

Biocontrollo delle zecche

L'utilizzo di un organismo per controllare la diffusione di un altro organismo è chiamato biocontrollo È un modo intelligente di usare le abitudini naturali di alimentazione dei nostri simili contro le creature che ci fanno del male.

Nonostante la nostra percezione che le zecche esistano solo per tormentare i nostri simili e noi, fortunatamente fanno parte della rete alimentare.

Ciò significa che anche loro vengono mangiati.

E che significa che possiamo avere dei predatori di zecche nella nostra proprietà per aiutarci.

Guarda anche: 13 erbacce comuni con fiori rosa che potreste trovare nel vostro giardino Gli opossum sono tra i migliori cacciatori di zecche in circolazione, ma probabilmente non volete allevare opossum per aiutarvi a controllare le zecche nella vostra fattoria. Per fortuna, ci sono 5 eccellenti uccelli da fattoria che vorrebbero aiutarvi a ridurre la popolazione di zecche.

Quali animali mangiano più zecche?

Gli opossum sono i detentori del record ufficiale di consumo di zecche.

Uno studio ha scoperto che consumano il 95% delle zecche che sono abbastanza ingenue da cercare di succhiare il loro sangue - cioè circa 5000 zecche Scoiattoli e scoiattoli hanno abitudini simili.

Tuttavia, allevare opossum per il controllo delle zecche non è probabilmente una buona idea.

Oltre a essere selvatici e a non fornire alcun prodotto all'agricoltore, potrebbero anche tentare di mangiare i vostri polli.

Quali uccelli mangiano le zecche?

Fortunatamente, anche gli uccelli si nutrono di zecche.

Sebbene i piccoli uccelli vadano a caccia di questi insetti come farebbero con qualsiasi altro insetto, essi non tendono a stare nell'erba.

Tra tutti gli uccelli che si nutrono di insetti e altri artropodi, il Gli uccelli che vivono al suolo sono i più utili .

In effetti, la scomparsa di uccelli di terra come quaglia , fagiano , e gallo cedrone da grandi estensioni di terreno è considerata una delle ragioni della moderna proliferazione delle zecche.

In assenza di uccelli selvatici, pollame domestico da allevamento all'aperto è un ottimo candidato per il titolo di disinfestatore di zecche.

Quali uccelli mangiano le zecche?

Diversi tipi di uccelli eccellono nella caccia alle zecche.

Ovviamente, gli uccelli devono essere rilasciati o allevati all'aperto - in modo che possano svolgere il loro lavoro.

Tuttavia, sarebbe meglio fare attenzione a non farli scappare in un ecosistema autoctono, per evitare di sconvolgere l'ordine naturale delle cose e perdere i volatili a causa della predazione.

I 5 principali uccelli di fattoria che mangiano le zecche

Vediamo ora l'elenco dei nostri migliori mangiatori di zecche!

Quaglia

Le quaglie, pur essendo piccole, sono ottime cacciatrici di zecche. Questi piccoli uccelli si aggirano per i paddock e aiutano a tenere sotto controllo le infestazioni di zecche nella vostra azienda. Vengono persino utilizzate nei programmi di biocontrollo delle zecche!

L'uccello più piccolo della nostra lista - quaglia Se si è una zecca, è ancora una forza da tenere in considerazione. Le zecche compensano le loro piccole dimensioni con il loro grande appetito per gli insetti.

Questo uccello si aggira volentieri in piccoli gruppi e si nutre di piccoli invertebrati che trova per caso. Le zecche non sono affatto risparmiate: le quaglie vengono addirittura utilizzate per programmi organizzati di biocontrollo delle zecche come questo a Long Island, NY.

Se vivete negli Stati Uniti, c'è un'opportunità straordinaria: quella di partecipare al programma di allevamento di quaglie bobwhite autoctone e al programma studio finalizzato alla riduzione delle zecche .

In questo modo, entrambi sostenete una specie vulnerabile che è diminuita dell'85% nell'ultimo secolo, e si sta sbarazzando delle zecche.

Quanto è bello?

Tacchini

I tacchini sono tra i migliori uccelli da fattoria per mangiare le zecche: sono di dimensioni perfette per cacciare in aree con erba lunga! Cercate razze tradizionali piuttosto che razze da carne se volete aggiungere tacchini alla vostra fattoria per il controllo delle zecche.

Tra tutti gli uccelli che si nutrono di insetti, il buon vecchio tacchino ha una caratteristica unica.

A causa della sua alta statura, può avventurarsi in angoli della proprietà coperti da erba lunga - un territorio che rimane fuori dalla portata di polli e quaglie.

Le razze di tacchino allevate per la carne non sono adatte ai cacciatori di zecche: sono troppo grandi e spesso troppo pigre per foraggiare in modo efficiente.

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Prendete invece delle razze di tacchini tradizionali: più leggeri e agili, questi tacchini sono più inclini a esibire comportamenti naturali, tra cui quello di sgranocchiare le zecche.

Polli

Le razze leggere e agili di polli sono eccellenti cacciatori di zecche. I polli non sono generalmente dei mangioni e amano tutto ciò che si muove, comprese le zecche!

Sappiamo tutti che polli non sono dei mangioni schizzinosi, ma di sicuro sono degli spuntinisti... e -Si cibano di qualsiasi artropode che non abbia un sapore sgradevole e, fortunatamente, questo include anche le zecche.

L'unico inconveniente dell'allevamento di polli ruspanti in cortile è la loro abitudine a scavare .

Lo fanno per raggiungere gli insetti che si nascondono negli strati superiori del terreno. Nel processo, possono disturbare il giardino, il prato o l'aiuola, quindi fate attenzione a dove volete metterli al lavoro.

Inoltre, quando si scelgono polli con l'obiettivo di controllare le zecche, è bene scegliere i modelli razze più leggere e agili Le razze da carne pesanti come i polli da carne non avranno sicuramente successo nella caccia alle zecche o in qualsiasi altro tipo di foraggiamento attivo.

Anatre

Le zecche amano le zone umide del giardino, per questo le anatre sono un ottimo strumento di lotta contro le zecche, in quanto si rivolgono alle zone umide e fangose in cui le zecche possono annidarsi.

Le anatre sono un po' come la Marina Militare nel mondo della lotta alle zecche: a differenza della maggior parte delle altre specie di uccelli che evitano le zone umide e fangose, le anatre le amano naturalmente.

Convenientemente, le zecche amano l'umidità , quindi le anatre potrebbero essere in grado di affrontare alcune delle loro roccaforti preferite.

Anatre corridore indiano (Potete acquistare gli anatroccoli al Tractor Supply).

Famosi per essere uno dei rari uccelli che mangiano le lumache, sono anche cacciatori di zecche avanzati Grazie alla loro altezza, possono assumere fili d'erba alti, come i tacchini.

Inoltre, ogni esemplare può fornire 250-325 uova all'anno, oltre a carne e piume!

Inoltre, le anatre sono generalmente tranquille e non sono inclini a vagare, appollaiarsi o scavare. Tuttavia, è naturale che abbiano bisogno di una superficie d'acqua per prosperare.

Guineafowl

Le faraone sono di grande aiuto nell'allevamento per il controllo delle zecche (e di altri insetti). Sono naturalmente attive e amano foraggiare: possono mangiare fino a 1.000 zecche al giorno!

Tra i volatili domestici, le faraone sono probabilmente classificate come animali con iperattività di tipo clinico. Le faraone chiacchierano continuamente (o meglio, si lamentano), urlando ), corrono in giro e sembrano essere ovunque!

In questo caso, essere iper è molto utile perché promette una forte istinto di foraggiamento E il foraggiamento comprende una grande quantità di caccia agli artropodi.

E se chiedete quante zecche mangiano le Ghinee al giorno, potreste rimanere sorpresi.

Secondo diverse fonti, nella loro patria africana, Le faraone possono mangiare fino a 1000 zecche al giorno. .

Spostati da quel trono, opossum!

Tuttavia, ci sono alcuni svantaggi nell'avere i guineafowl: come molte forze speciali, sono un po' tagliente .

Allo stesso modo in cui eccellono nella caccia agli artropodi, le faraone eccellono nel saltare, nel vagare, nell'appollaiarsi e nel fuggire.

E tanto, tanto rumore.

Sono famose per non essere molto attente al traffico - o all'intelligenza in generale - il che significa che, purtroppo, possono morire sotto le ruote facilmente se c'è una strada nelle vicinanze.

Infine, sono noti per essere prepotenti nei confronti del pollame.

Qual è il miglior uccello mangiazecche per voi?

Le zecche possono essere pericolose non solo per voi e la vostra famiglia, ma anche per gli animali e il bestiame. Introdurre uno stormo di uccelli nella vostra proprietà è un modo fantastico per controllare le zecche in modo naturale!

Dimenticare l'importanza dei nostri alleati predatori naturali e optare invece per l'irrorazione di veleni ovunque ha portato a un grande squilibrio ambientale e ha permesso che si verificasse proprio ciò che si voleva evitare.

Nonostante tutti i nostri "progressi", le zecche stanno vivendo un boom demografico e il numero di malattie trasmesse dalle zecche è in aumento.

La lezione?

Quando la natura ci dà degli alleati per combattere i parassiti, è meglio salvaguardarli, curarli e, naturalmente, usarli.

Sebbene non sia possibile riportare gli uccelli selvatici nelle nostre terre sovrasviluppate, almeno si può risparmiare l'intossicazione della propria casa e lasciare che gli uccelli domestici si occupino dello sterminio delle zecche.

Il metodo di controllo delle zecche non è mai stato dichiarato in grado di eliminare tutte le zecche presenti nella proprietà, ma, come testimoniato da molti proprietari di case, potrebbe ridurre notevolmente il loro numero .

Spero di avervi fornito sufficienti informazioni sugli uccelli da fattoria che mangiano le zecche e che possiate ora scegliere il vostro pennuto mangiazecche preferito.

Non vedo alcun motivo per non impiegare il potere dei volatili nel vostro giardino, soprattutto se avete già del pollame. Se lasciate che ispezionino il vostro giardino per le zecche, saranno più felici e il vostro giardino si libererà di gran parte del suo carico di parassiti.

Qual è la vostra esperienza con gli uccelli come controllo delle zecche? Fatecelo sapere nei commenti!