O cato de Natal é uma planta de casa altamente decorativa e resistente, que fica no seu melhor durante a época festiva. Consequentemente, é um presente sazonal popular em todo o mundo.

Para além do aspeto excitante do seu "corpo" segmentado e descaído, esta suculenta recompensá-lo-á com flores brilhantes e coloridas se lhe prestar apenas alguns cuidados adequados.

No entanto, embora seja, sem dúvida, uma planta de casa resistente, o cato de Natal não deixa de ser mortal - e pode sucumbir a várias doenças.

Um sinal típico de que algo está errado com o seu cato de Natal é quando as suas folhas ficam enrugadas e moles. Sem dúvida - o seu cato de Natal a ficar mole é um motivo de alarme, ou melhor - um apelo à ação.

Este artigo tem como objetivo responder a uma pergunta comum: " Porque é que as folhas do meu cato de Natal estão moles - e o que posso fazer em relação a isso ?"

Vamos crescer!

Porque é que as folhas do meu cato de Natal estão moles?

As folhas murchas ou moles de um cato de Natal podem ser causadas por algumas coisas diferentes, incluindo rega excessiva, rega insuficiente e demasiado sol direto. As suas condições preferidas são sombra parcial, humidade suficiente, calor e rega moderada.

Se as folhas moles forem causadas por falta de água, dê de beber à sua planta o mais rapidamente possível. Os cactos de Natal são susceptíveis de apodrecer as raízes (frequentemente causadas por excesso de água), o que é uma das principais causas das folhas moles.

Continue a ler para obter respostas a todas as suas perguntas sobre cactos de Natal, incluindo a forma de corrigir problemas comuns que resultam em folhas moles e falta de flores.

O que é um cato de Natal?

O cato de Natal não é um verdadeiro cato, mas uma suculenta epífita do género Schlumbergera. Não é originário do deserto, mas da floresta tropical do Brasil, onde estas plantas crescem em árvores altas e maduras.

O crescimento desta forma pegajosa garante que a suculenta receberá luz solar e humidade suficientes num ambiente competitivo e densamente compactado (objeção: já alguém perguntou àquela árvore se precisa de mais espaço pessoal? coitada ).

A biologia dos cactos Schlumbergera significa duas coisas:

• Não necessita de condições áridas e de muita luz solar, antes pelo contrário. As condições preferenciais são sombra parcial , humidade suficiente , calor (sem tempo de inverno, por favor!), e rega moderada .

• A quantidade limitada de tudo - espaço, solo, nutrientes, água - que uma planta epífita obtém quando cresce numa árvore significa que o seu cato de Natal ou outro cato festivo terá exigências modestas; no entanto, tem de prestar especial atenção à sua zona radicular - sendo o tipo de substrato e a frequência da rega a chave para um bom cuidado.

O cato de Natal é uma planta florida de fácil manutenção que pode viver 100 anos, sendo transmitida de geração em geração. A cada ano que passa, o cato de Natal torna-se maior e mais impressionante.

Acabei de dizer "Natal", ou outro cato festivo Por isso, aqui fica uma explicação.

As suculentas Schlumbergera encontradas no comércio são geralmente conhecidas como cactos de férias e são constituídos por três espécies principais:

1. Cato de Ação de Graças ( Schlumbergera truncata ) (folhas pontiagudas),
2. Cato de Natal ( Schlumbergera x buckleyi ) (folhas arredondadas), e
3. Cato da Páscoa ( S. gaertneri ) (folhas arredondadas).

É importante notar que o que é vendido como um "cato de Natal" pode facilmente ser um cato de Ação de Graças. As diferenças entre as duas espécies são ligeiras, mas os cuidados são basicamente os mesmos - e o mesmo se aplica à resolução de problemas.

O cato de Ação de Graças floresce a partir de novembro a fevereiro Por isso, não se preocupe - também abrange a época natalícia.

Por outro lado, um verdadeiro cato de Natal florescerá normalmente a partir de do início ao fim do inverno .

Então, tem o seu cato de Natal, provavelmente em flor; tudo era bonito e colorido.

Até de repente, reparou que toda a planta ficou mole, provavelmente depois de ter perdido as flores.

O que é que aconteceu?

Razões pelas quais o seu cato de Natal está mole

Quando o seu cato começa por ficar pálido, depois enrugado e, por fim, mole, isso significa que há algo de errado com o seu abastecimento de água .

A causa (ou, atrevo-me a dizer, a raiz) do problema pode variar.

Razão 1: Rega insuficiente

Em primeiro lugar - e o mais óbvio - pode ter-se esquecido de regar o seu cato, ou tê-lo feito com pouca frequência ou de forma muito escassa.

Como já referi, o cato de Natal e os seus primos não são verdadeiros cactos, mas sim suculentas epífitas tropicais, o que significa que precisam de mais água do que um cato normal - mas também não muita.

Consulte as nossas FAQs abaixo para saber com que frequência deve regar um cato de Natal.

Razão 2: Demasiada rega

A segunda razão para ter um cato de Natal mole é, infelizmente, mais comum e mais sinistra.

Como epífita, um cato de férias tem um sistema radicular pouco profundo e relativamente delicado que não evoluiu para lidar com um substrato encharcado. E, como acontece com qualquer suculenta, os caules são sensíveis a uma rega excessiva.

Tudo isto significa que a rega excessiva e prolongada pode facilmente causar o apodrecimento das raízes e dos caules. Quando a planta começa a apodrecer, é difícil parar e inverter o processo - mas há esperança!

O murchamento e a claudicação ocorrem devido à incapacidade física da planta para absorver água - porque as suas raízes e/ou caule estão a ser danificados pela podridão.

FAQ sobre cactos de Natal

Consulte a nossa FAQ abaixo para obter conselhos sobre como saber se o seu cato de Natal está com excesso de água e como corrigi-lo.

A regra de ouro é que deve colocar o seu cato de Natal num substrato e num vaso bem drenados, regá-lo generosamente e depois deixá-lo crescer cerca de 1/3 seco antes de voltar a regar (verificar a profundidade com o dedo).

Pode secar ainda mais se recear o apodrecimento das raízes, mas arrisca-se a stressar a sua planta. O primeiro sinal de stress hídrico que ocorre antes da fase de flacidez é que os segmentos mais jovens ficam mais pálidos e um pouco transparentes. Se isto acontecer - regue imediatamente.

Além disso, é essencial regar bem enquanto a planta está a florescer - Os cactos de Natal começarão a deixar cair as suas flores assim que sentirem o stress da seca.

Infelizmente, tal como acontece com muitas suculentas, provavelmente não será capaz de perceber que está a regar demasiado o seu cato de Natal pelo aspeto da própria planta até que se verifiquem alguns danos.

Uma estratégia melhor é monitorizar o aspeto e a sensação da terra no vaso. Está encharcada? Está bem drenada? Há mosquitos de fungos a voar por aí?

Se qualquer uma das respostas a estas perguntas for positiva, é necessário diminuir a frequência de rega ou mudar o substrato. Os substratos que contêm uma proporção razoável de turfa funcionam bem para os cactos de Natal. Um fundo bem drenado e um vaso que não seja demasiado fundo são requisitos absolutos.

A reparação de um cato mole inclui a identificação da causa da claudicação e a sua resolução. Se o seu cato estiver mole devido a rega insuficiente O ideal é regar a cada 1-3 semanas, dependendo da rapidez com que o solo seca. Nada supera a verificação do solo com os dedos.

Note-se que os cactos de Natal podem tolerar alguma seca, mas esta causará problemas de crescimento a longo prazo.

Além disso, o ar seco em apartamentos demasiado aquecidos pode fazer com que os cactos murchem e fiquem com um aspeto pouco saudável. Reduzir o aquecimento ou comprar um humidificador fará maravilhas para resolver o problema do ar seco (e o seu sistema respiratório pode beneficiar com isso!).

Se o seu cato ficou mole devido ao excesso de rega, isso é um problema potencialmente maior. Continue a ler para ver o que pode fazer a esse respeito.

Se notar que o seu cato de Natal está mole e que o tem regado generosamente sem verificar o substrato, pode ter acidentalmente regado em excesso.

1. O que é preciso fazer primeiro é verificar se a zona das raízes e a base do caule apresentam manchas pretas ou castanhas ou áreas de apodrecimento. Se não houver nenhuma, isso significa que o processo está apenas a começar.

2. Retire cuidadosamente o cato e a terra do vaso e remova a sujidade. Observe as raízes e remova as que parecem moles e encharcadas.

3. Lavar as raízes com água corrente (à temperatura ambiente - nem fria, nem quente).

4. Deixar a planta secar durante várias horas ou durante a noite. Eu deixaria uma toalha ligeiramente humedecida sobre a raiz para evitar secar completamente as restantes raízes sãs.

5. Alguns jardineiros sugerem que se trate o apodrecimento do caule removendo-o com uma faca esterilizada. Nunca tive sucesso em salvar as minhas suculentas apodrecidas desta forma, mas talvez tenha funcionado para algumas pessoas. Se fizer isto, tem de se certificar de que estas áreas "operadas" permanecem limpas e secas até secarem completamente.

6. Colocar a planta num vaso novo, bem drenado e apenas ligeiramente húmido. Esperar cerca de dois dias antes de voltar a regar regularmente a planta.

Todos os cactos de férias precisam de um período de dormência para florescer. Dormência significa simplesmente - parar de os regar e deixá-los estar durante cerca de um mês. Para os cactos de Natal e de Ação de Graças, a norma de ouro é deixá-los descansar durante agosto Normalmente, inicio o período de dormência por volta do dia 5 de agosto, após uma rega regular e generosa, e termino-o no dia 5 de setembro.

Quando as pessoas fazem tudo corretamente em termos de iluminação e temperatura e o cato de férias continua a não florescer - a ausência do período de dormência é normalmente o problema.

A morte por excesso de água nos cactos de Natal é um dos problemas mais comuns - mas, felizmente, estas plantas enraízam com muita facilidade. Se suspeitar que o seu cato está a apodrecer, pegue em vários segmentos de aspeto saudável como estacas e enraíze-os - quer colando-os num substrato húmido, quer colocando-os em água. Pode encontrar comparações de ambos os métodos no vídeo abaixo ou no nosso post "ComoPropagar um cato de Natal da maneira mais fácil!

Bónus: O que leva um cato de Natal a florescer

A maior parte das pessoas compra os seus cactos de Natal pelas suas flores vistosas, mas por vezes não consegue que a planta floresça no ano seguinte e fica desiludida.

O problema é fácil de resolver - só precisa de saber como desencadear a floração do cato de Natal.

O gatilho para a época de floração dos cactos de Natal é o dias curtos de outono e noites prolongadas em primeiro lugar, e temperaturas mais frias como segunda condição.

Eis como fazer florescer o seu cato de Natal!

1. baixar as luzes

Para iniciar o processo de floração, esta suculenta necessita de 8-10 horas de luz do dia e em pelo menos 14 horas de escuridão ou muito pouca luz durante cerca de seis semanas.

Se vive em latitudes médias a setentrionais e mantém o seu cato num parapeito de janela para que dependa da luz exterior, a diminuição natural da luz do dia será suficiente.

No entanto, se a mantiver numa sala com luzes fortes acesas à noite, terá de deslocar a planta para uma área onde possa apanhar o ciclo de luz natural ou cobri-la fisicamente com uma caixa ou um objeto semelhante não transparente.

2. Temperatura

A temperatura ideal para que os botões de flores se formem, floresçam e durem muito tempo é entre 10 e 15°C (50-60°F) Por vezes, isso pode ser difícil de conseguir num apartamento bem aquecido, em combinação com o tempo frio no exterior.

Os meus cactos de Ação de Graças tiveram melhor desempenho em anos com Outonos e Invernos amenos, quando podiam permanecer no exterior o máximo de tempo possível.

No entanto, nos anos mais frios, a necessidade de a levar para uma casa com um aquecimento homogéneo pode fazer com que perca as suas flores mais rapidamente do que o desejado.

Pode evitar o problema se tiver uma divisão fresca e luminosa em casa - uma casa de banho, uma arrecadação, um corredor ou o melhor - uma varanda envidraçada.

Resumindo

Se seguir algumas regras básicas - rega moderada, solo bem drenado, dormência e ciclos de luz do dia adequados para induzir a floração - o seu cato de Natal será uma alegria em todas as épocas festivas - durante muitos e muitos anos.

A resiliência desta atraente epífita significa que os erros comuns podem ser perdoados se não forem repetidos, o que significa que tem boas hipóteses de salvar o seu cato de Natal, mesmo que este tenha ficado mole.

Para além de ser resistente, esta é uma planta de vida muito longa, conhecida por viver durante décadas, enquanto produz numerosos descendentes através de estacas. Talvez esta época festiva seja o momento perfeito para uma invasão de cactos de Natal!

Tem alguma pergunta sobre cactos de férias ou uma experiência valiosa para partilhar? Faça-se ouvir nos comentários - gostaríamos de o incluir na conversa.