Alla som håller höns vet att de kan vara väldigt individuella. Det som fungerar för en av dina flickor fungerar inte nödvändigtvis för en annan. Att försöka bryta ner en broody höna är ett av de tillfällen då deras egenheter och karaktär verkligen kan komma fram. Vissa, som du kommer att upptäcka, är mycket mer envisa än andra.

Vi har haft räddningshönor i ett antal år. Vi har ingen tupp, och har aldrig haft det. Men även utan möjlighet till livskraftig avel, har vi fortfarande haft en höna som blivit ruggig då och då.

När en höna går och ruvar kanske vi inte alltid ser det som ett problem. Det kan helt enkelt vara ett tecken på goda modersinstinkter. Men hur är det när hönor går och ruvar när de inte har några ägg att kläcka?

Hur man bryter en värphöna

När din höna blir ruvande måste vi hitta humana sätt att bryta ruvningen. Här är fem alternativ som kan hjälpa dig (och din höna):

1. Borttagning och distraktion
2. Avlägsnande av häckningsmaterial
3. Bad i kallt vatten
4. Uteslutning av kojor och holkar
5. Isolering och instängning

Vi har aldrig behövt ta till nummer fem - men det kanske du måste. Genom att arbeta dig igenom denna lista med alternativ, ett i taget, kan du hjälpa till att bryta ner en brokig fågel och få tillbaka saker och ting på en jämn nivå.

Vi kommer att gå in lite djupare på vart och ett av dessa alternativ nedan.

Varför blir hönor stela?

Innan vi tittar på de olika alternativen för att bryta en brunstig höna kan det dock vara bra att ta en snabb titt på vad det innebär för en höna att bli brunstig, och varför detta inträffar.

En "ruvande" höna är helt enkelt en höna som följer sin naturliga instinkter att sitta på och skydda sina ägg tills de kläcks. Oavsett om hon sitter på en livskraftig kull eller inte har hennes hormoner börjat verka, och hon kommer ofta att vara extremt ihärdig i sina försök att bygga bo.

Hönor blir naturligt brunstiga när de lägger livskraftiga ägg. Men ibland kan en höna bli brunstig även när äggen inte har befruktats, och ibland även när det inte ens finns några ägg alls på grund av hennes hormonnivåer.

Vi har funnit att detta ibland kan inträffa bland de äldre "damerna" i vår flock. Hormonerna kan förändras när hönsen åldras.

Fascinerande nog har vi i vår flock med enbart honor också haft ett par som under åren har slutat lägga ägg, kråma som tuppar och fått vissa manliga egenskaper. Detta är inte ovanligt i flockar med enbart honor och är ofta ett tecken på hormonell obalans i äldre åldrar.

Vi har också haft ett par ruvande flickor - inklusive en särskilt envis höna.

Hur bryter man av en avlivad kyckling på ett humant sätt?

Naturligtvis vill ingen göra något som skadar eller oroar deras hönor. Tyvärr har jag hört talas om alla möjliga grymma metoder som används för att bryta en broody fågel.

Det kan dock ofta vara omänskligt att lämna en fågel som ruvar att sköta sig. Så här är fem mer humana metoder att prova:

1. Avlägsnande och distraktion

Den första metoden att prova tar lite tid, men kan ofta fungera om du är tillräckligt bestämd och konsekvent.

Denna metod går helt enkelt ut på att försiktigt men bestämt ta bort fågeln från holken varje gång den försöker sätta sig.

Var försiktig - en brunstig höna kan bli ganska aggressiv - hacka, till och med ge ifrån sig ett morrande ljud. Du kan bli förvånad över den plötsliga förändringen i karaktären hos till och med en tidigare vänlig fågel.

Men att försiktigt plocka upp hönan och flytta henne bort från boet varje gång hon försöker sätta sig kan ofta bryta det ruvande beteendet.

Först kanske du plockar henne från boet, men hon sätter sig direkt igen. Försök att bära henne till en annan del av trädgården och distrahera henne med massor av godis och stimulans.

Det kanske inte alltid fungerar direkt, men med tiden kommer distraktionen ofta att leda till att olika beteenden aktiveras.

2. Avlägsnande av material för häckning

En annan sak att prova är att ta bort bomaterialet från holkar där den ruvande hönan försöker sitta. Om du inte försöker kläcka ägg bör du naturligtvis ta bort alla ägg omedelbart. Men en ruvande höna kan sitta även när det inte ens finns några ägg alls.

Om man tar bort häckningsmaterialet kommer området att bli en mindre attraktiv häckningsplats . Det kommer inte att ses som en så gynnsam plats för hönans ruvning, eftersom det inte kommer att vara lika varmt och bekvämt.

Den höna som tror att hon försöker ruva sina ägg kan ibland ge upp och gå vidare om du tar detta steg. Vissa envisa hönor kan dock fortsätta ändå.

3. Bad i kallt vatten

När en höna blir ruvande blir hennes bröstkorg och luftrör varmare. Detta är bra om du vill att hon ska kunna ge kroppsvärme till äggen i ett rede. Men om ruvningen inte är önskvärd kan nedkylning av hönans nedre delar hjälpa henne att komma ur tankesättet.

Jag skulle definitivt inte rekommendera att hjärtlöst doppa eller kasta en broody höna i kallt vatten. Men ett försiktigt bad i ljummet vatten kommer inte att vara alltför obehagligt för henne så länge vädret inte är för kallt.

Ta en grund behållare och fyll den med kallt (men inte iskallt) vatten. Placera sedan försiktigt hönan i vattnet, så att hennes luftstrupe och bröst kommer under vattenytan. Håll försiktigt i henne och låt henne ligga kvar i några minuter.

Att distrahera henne med några mjölmaskar eller andra godbitar kan hjälpa till att se till att hon inte blir alltför upprörd. Distraktionen, såväl som kylningen, kan ibland hjälpa till att bryta broody beteende.

Efteråt, på en solig dag, kan du låta henne torka naturligt. Men var noga med att torka henne lite om det är kyligt i luften. Se till att det finns ett dammbad tillgängligt om hon skulle bryta sig ur ynkligheten tillräckligt för att överväga detta.

Detta hjälpte verkligen en av våra broody hönor. Hon gick från att ständigt sitta på ett tomt bo till att sola sig och återgå till normala repor och damm bad beteenden inom en timme eller så efter hennes bad.

4. Uteslutning av hönor och häckningslådor

Om en höna är orubblig i sin vägran att lämna ett område med en bolåda, och konsekvent återvänder till en bolåda gång på gång, oavsett hur många gånger du tar bort henne från den, är det ett annat alternativ att utesluta henne från det område där hon vill föda upp sin avkomma.

Ibland kan du låta hönsen komma åt holkarna endast under morgonvärpningen och sedan låsa holksektionen, eller hela hönsgården, när de andra medlemmarna i din flock har värpt äggen.

Ibland kan du behöva se till att den ruvande hönan inte har tillträde till hönsgården hela tiden.

Om du utestänger en ruvande höna från hennes boplats kan hon så småningom ge upp och flytta vidare.

Vi hade dock en flicka som var särskilt envis. När vi hade uteslutit henne från hönsgården och häckningsområdet flyttade vår frigående flicka helt enkelt sitt fokus till en ny häckningsplats, under en buske.

Men vi återgick till steg ett och tog helt enkelt bort henne från den nya platsen under ytterligare några dagar, och med massor av distraktion tog hon sig så småningom ur yngelfasen och återgick till det normala.

5. Isolering och inneslutning

Inte alla har funnit att ovanstående metoder fungerar. Vissa hönor kan vara ännu mer envisa.

Så även om det bör betraktas som en sista utväg, kan du i vissa fall behöva skicka hönan till "kycklingfängelse" - och bura in henne under en tidsperiod. I en miljö där hon är instängd och isolerad hela tiden kommer hon inte att kunna sitta i ett bo.

Varje dag bör du släppa ut henne en kort stund för att se vad hon gör. Om hon fortsätter att uppvisa yngelbeteende, är aggressiv och försöker bygga bo, bör du sätta tillbaka henne i stallet.

Om hon däremot kliar sig, äter och visar annat normalt beteende - problemet är löst - kan hon återvända till flocken.

Ska jag bryta upp min broody-höna?

Kom ihåg att du bara ska behöva bryta en broody höna där detta är ett problembeteende. Ibland kan en broody höna vara en utmärkt sak - hjälpa dig att framgångsrikt kläcka ägg - oavsett om de är hennes egna eller tillhör en mindre naturlig mamma i din flock.

Måste jag bryta ner en värphöna?

Du behöver bara bryta en ruvande höna om hon inte sitter på livskraftiga ägg. Men om ruvningen börjar när det inte finns några ägg att kläcka, kan beteendet vara skadligt. Det kan också vara skadligt om beteendet pågår för länge.

Vad händer om man inte tar bort en höna?

Det är viktigt att förstå att processen att ruva ägg kräver mycket av en höna. Hon kommer att lida om hon fortsätter för länge. Hon kommer att göra av med mycket energi och kommer att vara mer sårbar för luftvägssjukdomar och andra hälsoproblem under denna tid.

Äter och dricker frigående höns?

Broody hönor lämnar boet endast kortvarigt och sällan för att äta och dricka. Deras egna behov blir sekundära eftersom de lägger all sin fokus på att sitta på sina ägg och låta dem kläckas framgångsrikt. När detta inte händer kan broody beteende fortsätta och hönorna kan gå ner i vikt. De kanske inte får tillräckligt att äta och dricka och deras hälsa kan också drabbas på en rad andra sätt.

Behöver ruvande hönor separeras?

Kycklingar är sociala varelser och därför är det bäst att bara separera dem från resten av flocken om allt annat misslyckas.

Broody hönor måste ibland separeras och isoleras för att bryta beteendet. De kan också bli särskilt aggressiva och attackera andra hönor, i vilket fall du kan behöva separera dem också. Försök dock med de andra stegen ovan innan du tar detta steg.

Hur lång tid tar det att bryta en ruvande höna?

Kom ihåg att hönor normalt bör sitta på sina ägg i 21 dagar. Efter denna tidsperiod bör behovet av att sitta på äggen avta.

Men alla ruvande hönor är olika. Vissa kanske bara behöver en dag eller två innan ruvningen avtar, medan andra kan vara mycket envisa och ta mycket längre tid att bryta. Men var konsekvent, var ihärdig och var snäll, så kommer beteendet att gå över.

Se bara till att du tar väl hand om din ruvande höna. Hennes beteende är inte hennes fel och det är bara naturligt. Hon går igenom en hel del.

Som hennes vårdare är ditt jobb bara att hjälpa henne att ta sig igenom det så hjälpsamt och humant som möjligt, så snabbt du kan där det inte finns några ägg att kläcka.

Har du några bra tips på hur man får en höna att bryta sig loss? Konstigt hönsbeteende eller en särskilt envis höna? Låt oss veta i kommentarerna nedan!