Det som går ner i avloppet... ja, som uttrycket säger, det går ner i avloppet. Om du spolar ner något i toaletten tror de flesta att det bara är borta för alltid.

En vanlig person använder toaletten på översta våningen i en skyskrapa med många våningar utan att ens tänka på vart de där grejerna tar vägen - eller hur vattnet för att fylla på potten kommer upp dit.

Men om du verkligen tänker efter (och låt oss vara ärliga, de flesta människor vill inte göra det) är rörmokeri verkligen en fantastisk uppfinning. Här är ett sätt att på ett säkert sätt ta hand om mänskligt avfall.

Innan du börjar rynka på näsan: avloppsvattnets historia är inte så äcklig. Det är fascinerande vad människor har gjort under årtusenden för att bli av med saker som avföring - som, om de lämnats kvar, skulle ha orsakat sjukdomar och infektioner som de gamla inte kunde ha behandlat.

Lite avloppshistoria

Pipor - en uppfinning som du förmodligen aldrig har tänkt så mycket på - var en av de första saker som forntida människor utvecklade och dök upp i Mesopotamien så tidigt som 4000 f.Kr.

På romarnas tid hade man redan inomhusvatten. Romarna byggde till och med ett enormt system av akvedukter och liknande för att leda avloppsvatten och mänskligt avfall ut ur städerna och ner i floden.

Därefter utvecklade vi mer avancerade system för vattenförsörjning och vattenavledning, som oftast fungerade med hjälp av gravitation.

En lagringstank på en hög punkt fylls på - numera förmodligen med hjälp av pumpar. Denna tank ger vatten till din kran eftersom den är kopplad till din kran via ett rörsystem.

Tanken lagras på en högre nivå och utövar tryck på vattnet i din kran (eftersom vatten alltid vill sjunka). När din kran vrids på kommer vattnet att strömma ut.

Och hur är det med avlopp?

Detta är en liknande princip, där tyngdkraften används för att leda avloppsvattnet ner till avloppsledningarna, som ofta ligger under marken.

Från avloppet leds vattnet vidare till ett vattenreningsverk, där gifter avlägsnas med hjälp av kemiska processer innan det renade avloppsvattnet släpps ut i naturen igen.

Men vad händer om jag inte bor i en stad?

WHO (Världshälsoorganisationen) har ett intressant faktablad om sanitet - där de förutspår att uppemot en fjärdedel av mänskligheten (två miljarder människor) inte har tillgång till grundläggande sanitetstjänster.

Denna siffra är betydligt lägre i USA... men fortfarande har inte alla tillgång till vårt moderna tekniska underverk till avloppssystem.

Vad gör ni då?

Det finns flera alternativ för att hantera mänskligt avfall på ett säkert sätt utan ett centraliserat avloppssystem. Det vanligaste är latrin .

Latriner har funnits i tusentals år - och är den första typen av sanitetssystem som användes under antiken. Latriner har grävts fram i alla större antika civilisationer.

Latriner kan vara så enkla som gropar i marken , till avancerade konstruktioner som du spolar genom att hälla vatten ner i dem och tömmer i en septiktank som senare kan transporteras bort från din fastighet.

Det finns bärbara latriner som campare kan använda för att undvika att förorena naturen.

Läs mer - De 9 bästa alternativen för toalett utanför nätet

Ett toalettsystem med septiktank kan bortskaffas på ett säkert sätt, men groplatriner orsakar fortfarande problem. Avfallet samlas i en behållare som håller det isolerat från marken, grundvattnet och allt annat som det kan förorena.

Den har i allmänhet en lägre bakteriehalt än avföring som exponeras i luften. När någon tömmer en latrin kan det dock fortfarande finnas en risk för människors hälsa.

Vad sägs om några alternativ till latriner?

Låt oss säga att du inte kan ta hand om avfallet på något sätt - kanske bor du i ett mycket avlägset område eller så vill du att hela din närvaro på marken ska vara fristående.

Vad händer då?

Tja, mänskliga exkrementer har i årtusenden... men människor brukade också alltid röra på sig och aldrig stanna länge på samma plats.

Om du vill ha en icke-nomadisk livsstil måste du hålla dig borta från de farliga patogener som kan finnas i fekalier.

Komposterande toaletter

Ett sätt att göra detta är att använda en komposttoalett . Här används sågspån (eller något liknande material) som hälls ut efter varje användning - istället för att spola.

Det skapar aeroba förhållanden för nedbrytning och omvandlar så småningom din gödsel - precis som din hästs - till kompost för din trädgård.

(Eller bara för att kasta bort om det gör dig irriterad att odla växter i det som brukade vara din doo-doo!)

Låt oss titta på för- och nackdelarna :

• Komposteringstoaletter kräver inget utlopp. De kräver ingen rördragning, och även om du bor där det finns ett avloppssystem så belastar de inte det.
• För de enklaste modellerna krävs ingen elektricitet.

Det är dock

• Det kan bildas lukt.
• Beroende på var du bor kan du behöva tillstånd för att bygga och installera den.
• Du behöver ett material (vanligtvis sågspån) att kasta i efter varje användning

Eller, ännu bättre, bara Bränn, Baby, Bränn!

Men vad händer om du har tillgång till el - kanske egenproducerad - men ingenstans att slänga komposttunnor?

Vad händer om du, när det väl har utsöndrats, inte vill ta hand om dina egna exkrementer, i någon form?

Lyckligtvis finns det ett svar: toaletter med förbränningsugn !

En förbränningstoalett drivs vid hög temperatur för att bränna allt mänskligt avfall och lämnar endast en liten rest av aska.

Alla gaser som bildas under förbränningsprocessen leds ut genom separata, avsedda avgasventiler. Detta säkerställer att återstoden (askan) är helt fri från bakterier.

Det finns många fördelar, men också några nackdelar:

• De använder Inget vatten Detta är särskilt viktigt om du har ett hem i öknen - eller, med andra ord, i större delen av den amerikanska västern.
• De är fristående och behöver inte anslutas till något rörsystem.

Komposteringstoaletter uppfyller dock båda dessa kriterier. Vad gör förbränningstoaletter bättre ?

• Det finns Ingen lukt De är verkligen luktfria. (Många komposttoaletter hävdar detta, men i själva verket luktar toaletter inte så gott. Inte ens kompost luktar så gott. Förbränningstoaletter är verkligen luktfria).
• Du behöver inte transportera eller lagra något. Med komposteringstoaletter måste du flytta avfallet och lagra det när det är färdigkomposterat. Med förbränningstoaletter är det bara aska.
• Men askan innehåller mineraler som kalium och det är bra för din trädgård.
• Och de är snabba. Komposteringstoaletter tar 3 veckor till 2 månader Förbränningstoaletter slutför en förbränningscykel i en ynka timme .

Det finns emellertid är några nackdelar:

• Den främsta är att förbränningstoaletter behöver ström. För varje cykel måste de använda energi. Ungefär en kilowattimme per cykel . De måste vara ansluten till en strömkälla Om du får din el från ett stadsnät är det inte billigt. Och om du genererar din egen el kan det vara ganska energikrävande.
• En annan potentiell nackdel är priset. Förbränningstoaletter är inte de billigaste sakerna att lägga till din gård. De kostar från cirka $ 2000 till över $ 6000.

De bästa förbränningstoaletterna och deras komposteringsalternativ

Låt oss säga att du, trots nackdelarna, har bestämt dig för att en förbränningstoalett är rätt väg att gå. Vilka är de bästa modellerna? Låt oss titta på några av de viktigaste märkena av förbränningstoaletter:

• Incinolet: Detta varumärke är ett av de första och mest kända. Recensionerna är mestadels positiva. Det finns klagomål på att den är stor och skrymmande, eller högljudd - men alla är överens om att kundsupporten är fenomenal.
• Askungen: Detta varumärke är värt att nämna eftersom det är en av marknadsledarna. En rolig ordlek för ett namn - det minskar ditt avfall till aska, för att hålla saker rena som pigan Cinderella - och det är väl omtyckt av köpare .

Och några viktiga varumärken för komposteringstoaletter:

• Nature's Head komposteringstoalett : Den här modellen marknadsförs som en "torrkomposterande toalett." Det är ett bra varumärke med en komplett och hjälpsam support. Hela designen är i plast, inte porslin - vilket, beroende på dig, kan vara ett minus eller ett plus.
• Separette Villa 9215 AC/DC komposteringstoalett : Den här enheten har fördelen att kunna köras på både växelström (traditionell nätström) och likström (genererad av solpaneler). Den klarar hög kapacitet och frekvent användning. Recensionerna är positiva.

Detta är bara några av de modeller som finns tillgängliga. Det finns många fler. Oavsett vilka behov du har, finns det en förbränningstoalett för dig!

Är förbränningstoaletter värda det?

Det är sant att förbränningstoaletter inte är det billigaste. De fungerar inte om du inte har ström.

Men om du är en modern nybyggare (och om du läser den här artikeln!) måste du skaffa elektricitet på något sätt - och då är den här uppfinningen det bästa som hänt sedan... ja, en septiktank, antar jag.

Förbränningstoaletter är enkla att använda, rena och - om något underhåll krävs - får kundsupportteamen strålande recensioner från kunderna. Så när naturen kallar... BURN!