Cómo construimos nuestro establo para cabras y gallinas Durante años, mi marido Brad y yo soñamos con mudarnos al campo. Queríamos espacio y tranquilidad para nosotros y nuestros perros, que son muy activos. Hace un año, por fin lo hicimos realidad. Nos mudamos a una propiedad de 50 acres bastante descuidada y en ruinas y empezamos el lento proceso de poner la casa y el terreno en forma.

Tras un año de reformas y mucho trabajo en el exterior (incluido un campo de cardos más alto que nuestras cabezas), ¡estábamos listos para añadir animales de granja!

Decidimos empezar con cabras y gallinas. Esperábamos que las cabras nos ayudaran a segar y que las gallinas nos proporcionaran huevos. La propiedad contaba con varias dependencias en mal estado. Nuestro reto era reformar una de ellas para convertirla en un establo para cabras y gallinas adecuado para nuestros nuevos amigos peludos y emplumados.

Muchas fincas agrícolas tienen dependencias. Renovar un edificio existente suele ser más rápido y barato que construir algo desde cero. Dependiendo del municipio, puede que necesite un permiso para construir o demoler un edificio, pero no para renovar un edificio existente.

Nuestro presupuesto para la reforma era muy ajustado, así que era vital rescatar y reutilizar todo lo posible. Además, ¡reutilizar materiales es genial para el medio ambiente! En el mundo actual de Covid, muchos materiales de construcción básicos están agotados o sus precios se han disparado. Cuanto menos tuviéramos que comprar, mejor.

También teníamos que tener en cuenta las distintas necesidades de dos especies tan diferentes. Queríamos crear un espacio vital que mantuviera tanto a las cabras como a las gallinas acogedoras, calientes y seguras, y que nos permitiera separarlas para alimentarlas.

Materiales que utilizamos para reformar el establo de las cabras y los pollos

• Escalera
• Rastrillo y pala para la limpieza
• Herramientas básicas; martillo, sierra, nivel
• Variedad de clavos y tornillos
• Madera recuperada; 2 x 4 y contrachapado, y compré contrachapado nuevo.
• Material para el tejado: probamos por primera vez los paneles de plástico.

Paso 1. Limpiar el viejo granero

Si sigue el mismo camino que nosotros y arregla un edificio existente, el primer paso es hacer una limpieza a fondo.

Por desgracia, parecía que los graneros de nuestra propiedad habían literalmente nunca Para nosotros, el primer paso consistió en cavar a través de un metro de estiércol compactado. El granero de 120 pies cuadrados necesitó ocho cargas de remolque para vaciarse.

Aunque tengas la suerte de empezar con menos desorden, el primer paso será limpiar el establo, el cobertizo o el edificio. Sobre todo para preparar la llegada de nuevos animales, no querrás que haya estiércol viejo, excrementos de roedores, etc. La fase de limpieza también te dará la oportunidad de comprobar si hay peligros ocultos, como clavos viejos, cristales rotos, etc.

Si estás limpiando estiércol viejo, ¡reubícalo en algún lugar para que tus futuros jardines puedan beneficiarse!

La limpieza fue sencilla: sacamos con una pala el estiércol viejo (también se puede utilizar una horca si tiene mucha paja) hasta que llegamos al suelo de tierra. Después rastrillé el suelo varias veces para nivelar algunos puntos bajos. Había un rincón húmedo. Estaba claro que la lluvia había entrado por el tejado de nuestro nuevo establo para cabras y gallinas. Esparcí algunas virutas para ayudar a secar esta zona.

Paso 2. Reparar según sea necesario

Lo más probable es que cualquier edificio existente necesite algunas reparaciones. Una vez que haya hecho borrón y cuenta nueva, podrá revisar y encontrar puntos débiles en la estructura, agujeros, etc.

Vivimos en un lugar donde el invierno es intenso, por lo que necesitamos un edificio acogedor. Esté donde esté, debe evitar las corrientes de aire para que sus animales estén sanos y salvos.

Los pollos necesitan una zona sin corrientes de aire, ya que pueden enfriarse. También necesitan ventilación para evitar enfermedades y el mal olor. Incluso unos pocos pollos crean un desorden considerable.

Esencialmente comen constantemente, lo que significa que también hacen caca constantemente. Cuando repares los agujeros de las paredes, recuerda prever algo de ventilación en tu establo para cabras y gallinas.

Optamos por crear una zona sólida sin corrientes de aire, pero dejando la parte superior de la pared abierta unos 15 cm a lo largo del tejado en uno de los lados para que entrara aire fresco, lo que nos llevó a crear un henil, de modo que el diseño final fue un coqueto establo para cabras y gallinas que permitía la entrada de aire fresco sin afectar a la temperatura general.

Paso 3. Diseñe su espacio interior

Si piensas criar más de un tipo de animal, quizá te convenga diseñar tu establo para cabras y gallinas creando espacios separados.

Con un plan para cabras y gallinas, decidimos construir un gallinero en un lado del establo. Aunque se llevan bien y pueden estar juntas sin problemas, tienen necesidades nutricionales diferentes. Al tener dos espacios, podíamos controlar su alimentación durante la noche, permitiéndoles pastar juntas durante el día.

Cuando planifiques tu gallinero, no olvides reservar espacio para los nidos (se recomienda un nido por cada cuatro gallinas) y para los dormideros. Si vives en un clima frío, se aconseja construir dormideros más anchos que las patas de las gallinas.

Las perchas anchas les permiten asentarse cómodamente y tener todos los dedos de los pies metidos debajo. Si se agarran a algo más pequeño, los dedos quedan expuestos y pueden sufrir congelaciones.

En el caso de las cabras, hay que prever espacio para el heno, ya sea en un comedero o en un saco, un lugar para colgar el agua, un lugar para lamer sal, un plato para los minerales y un plato para los pellets y el pienso.

Principalmente alimento a las cabras a mano con sus pellets para fomentar el vínculo, y luego les dejo heno para que coman a todas horas (¡y lo hacen!).

Paso 4. Centrarse en el tejado de su establo renovado para cabras y pollos

Todavía no he entrado en ningún edificio de granja y NO he encontrado algo mal en el tejado. Un tejado seguro es crucial para mantener a sus animales calientes y su interior seco. Seco es esencial, tanto para la comodidad de sus peludos amigos de granja como para mantener el heno y el pienso secos y sin moho.

Antes de atreverte a subirte al tejado, asegúrate de que es seguro. Una rápida inspección visual del tejado de nuestro establo para cabras y gallinas, combinada con nuestra experiencia con otros edificios de la propiedad, nos convenció de que debíamos reforzar el tejado antes de subirnos a él.

Decidimos construir un marco sencillo desde el suelo hasta el techo para proporcionar algo más de apoyo.

Combinamos este marco con nuestro plan para crear dos zonas separadas.

Nuestro objetivo era construir un muro para delimitar la zona del gallinero, así que el armazón de soporte del tejado también sirvió de base para el muro. Durante el verano, derribamos la vieja valla y apilamos todas las tablas para futuros proyectos. Utilizamos algunos de estos 2x4 recuperados para el armazón del muro.

El armazón atravesaba el suelo, subía por la pared trasera y la delantera junto a la puerta, y luego tenía dos postes rectos desde el suelo hasta el tejado. Esta estructura nos daba un total de 4 vigas de soporte para el tejado. Hicimos que la parte superior del armazón de la pared tuviera 1,5 m de altura; esta sería finalmente la altura del pajar del establo de las cabras y las gallinas.

En nuestras renovaciones de otros edificios, hemos encontrado un sinfín de métodos de reparación de tejados que utilizaron los anteriores ocupantes.

Hemos desenterrado múltiples capas de tejas; hemos descubierto capas de láminas de plástico; hemos encontrado un tejado con una lona tendida sobre él y tejas clavadas encima....¡Fascinante! En un hecho sin precedentes en esta granja, este tejado estaba en mejor estado de lo que esperábamos.

Parecía haber una sola capa de tejas sobre madera contrachapada, y la mayoría de las tejas estaban en buen estado. Había algunos puntos podridos, pero el mayor problema estaba en la construcción propiamente dicha.

Por alguna razón desconocida, las paredes no estaban a ras con el tejado. Había un hueco de unos 2 cm entre la pared y el tejado en la mayor parte del edificio. Por este hueco había entrado agua, creando la zona húmeda que encontré al limpiar el establo de las cabras y las gallinas.

Habíamos recuperado unos paneles de plástico para el tejado de la demolición del cobertizo de un amigo. Eran muy flexibles, y pudimos cubrir el tejado y luego doblar los extremos sobre el lateral de la pared para crear una barrera impermeable y hermética sobre el hueco. Fijamos los paneles al tejado con tornillos para tejado de 2,5".

Paso 5. Adquisición de las cabras

Lo más lógico habría sido terminar por completo el establo de las cabras y las gallinas y, a continuación, dar la bienvenida a nuestros nuevos amigos. Sin embargo, no fue exactamente así. Adquirimos las cabras una vez que el establo estaba limpio y seguro, lo que les permitió supervisar la construcción Y nos motivó a Brad y a mí para terminar la reforma.

Hace años, antes de casarnos y mucho antes de empezar a soñar con una granja, nos quedamos embelesados con un vídeo de una cabra desmayada (miotónica) en un tobogán de juguete.

El vídeo transcurre exactamente como cabría esperar, la cabra sube las escaleras, la cabra empieza a deslizarse por el tobogán, la cabra se desmaya y se desliza por el resto del tobogán de lado. HILARÍSIMO. Me quedé enganchado.

Los miotónicos son excelentes para esta zona y para los que tienen cabras por primera vez. Son pequeños, resistentes y sanos. Son fáciles de cuidar y se alimentan bien con distintas opciones. Les ENCANTAN los pastos altos, de los que tenemos abundancia.

Quedé en comprar dos machos castrados a un criador local y Brad fue a recogerlos. Me llamó desde la carretera de camino a casa, y lo único que oía eran las cabras chillando a pleno pulmón. "¿QUÉ? ¿TIENES LAS CABRAS? ¡QUE TE DIVIERTAS EN EL CAMINO A CASA!" Sinceramente, ese hombre es un santo.

Clive y Fitzgerald tardaron un poco en acostumbrarse a nosotros, pero ahora son bastante cariñosos. Cuando me ven en el patio me llaman. Les encanta que les rasquen y les acaricien. Son absolutamente encantadores.

Paso 6. Construir el henil en el establo de cabras y pollos

Con el tejado terminado y la seguridad de que el interior iba a permanecer seco, llegó el momento de terminar el interior. Decidimos construir un pajar encima de la zona del gallinero. Un pajar nos proporcionaría un espacio de almacenamiento seco y cómodo durante el invierno, y el heno también contribuiría al aislamiento.

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El desván fue una construcción sencilla. Decidimos utilizar madera contrachapada nueva, en lugar de recuperada, para asegurarnos de que aguantara el peso de las balas de heno. En primer lugar, rematamos la pared que encerraría el gallinero, ya que sería el exterior del desván.

Habíamos recuperado algo de madera contrachapada de otro cobertizo (aún más) ruinoso que acabaremos demoliendo.

Usamos la madera recuperada para hacer una pared sólida desde la parte trasera del cobertizo hasta la puerta que da al gallinero, de unos 60 cm de altura. Queríamos que la parte inferior fuera sólida para que ambos grupos de animales se sintieran seguros y protegidos cuando estuvieran encerrados y para intentar minimizar el desparrame de suciedad y camas de un lado a otro.

Clavamos el contrachapado recuperado en el marco de la pared, asegurándonos de que no hubiera esquinas ni bordes afilados. El resto de la pared era malla de gallinero, hasta el nivel del pajar previsto.

Simplemente grapamos la malla metálica al marco de la pared, lo que permitió la circulación del aire y la ventilación, incluso cuando las gallinas están encerradas en su gallinero.

Construimos una puerta para el gallinero de más de los 2x4 recuperados y con bisagras a la pared. Las paredes del granero tienen un poco de una inclinación a ellos, por lo que tomó un poco de medición y jugueteo para crear una puerta que se ajuste más o menos al ras en el espacio impar.

Para cerrar el gallinero clavamos un trozo de madera en el marco junto a la pared exterior; podemos balancearlo delante de la puerta para mantenerla cerrada.

Con la pared terminada, fue muy sencillo crear un espacio para el desván. Clavamos las planchas de contrachapado en la parte superior de la pared del gallinero y en los 2x4 de la pared interior del granero.

Cuando construimos el armazón de la pared, nos decidimos por una altura de metro y medio. Lo suficientemente alta como para que las gallinas tuvieran mucho espacio y opciones para posarse, pero no tan alta como para que yo no pudiera alcanzarla y coger lo que necesitara.

Calculamos que necesitaremos 40 balas de heno para pasar el invierno. Tengo 20 almacenadas en un cobertizo, y las 20 balas restantes caben perfectamente en el pajar, dejando aún espacio para sus cubos de croquetas.

Recomiendo encarecidamente Vittles Vaults Aunque nada de plástico es realmente a prueba de roedores, estos recipientes son increíbles. Todavía no he tenido ningún problema con los roedores, y son totalmente impermeables a los bichos.

Este contenedor de comida para mascotas a prueba de plagas para comida seca mantiene la comida fresca gracias a nuestro sistema patentado de cierre hermético que bloquea la humedad. Los contenedores son apilables y tienen una capacidad de 12 kg.

Disponibles en varios tamaños, son perfectos para perros, cabras, gallinas, caballos y otras mascotas.

Contemplar un pajar lleno es una sensación fantástica. Me encanta la tranquilidad de tener (con suerte) suficiente comida y cama para el invierno. Las pilas de pacas también proporcionan un aislamiento importante.

Paso 7. Cajas nido y dormideros

Nuestra primera adquisición de pollos iba a ser de cuatro gallinas, dos Alsteirer y dos Orpington Lavanda, dos razas que se supone que son mansas y resistentes, ¡las gallinas perfectas para principiantes!

Con cuatro gallinas bastaría con una caja nido, pero teníamos pensado añadir más gallinas en el futuro. Decidimos construir cuatro en fila, con barras de descanso en la parte delantera. Sería fácil añadir otras cuatro encima si decidíamos tener más gallinas.

Cuando fui al criador de pollos a recoger mis cuatro gallinas, acabé con siete: ..... El criador, excéntrico pero muy simpático y experto, me enseñó con entusiasmo todas sus aves.

Hablaba mucho y me dijo que no tenía dos gallinas Alsteirer, así que me daría una y luego dos pollitas Orpington.

Me fui del criador con una gallina Alsteirer, dos gallinas Orpington Lavanda, dos pollitas y dos pollitos.

El diseño de la caja nido es de lo más sencillo que se puede hacer. Usamos más madera contrachapada recuperada para hacer un marco para una línea de cajas. El tamaño recomendado para una caja nido es de 12 pulgadas cuadradas.

Usamos más madera contrachapada recuperada para dividir el marco largo en cuatro cajas iguales de 12". Clavamos esto a 2x4s que estaban fijados a la pared interior para poder anclar las cajas nido.

Hicimos caso al consejo de tener posaderos más anchos que las patas de las gallinas, para los posaderos en climas fríos, y utilizamos más de nuestros aparentemente interminables 2x4 recuperados para construir un posadero a lo largo del gallinero.

También añadimos unos tacos que nos habían sobrado de otro proyecto, para dar a las gallinas diferentes opciones a distintas alturas. Queríamos asegurarnos de que nuestros pollitos y pollitas sorpresa tuvieran muchas opciones además de las gallinas adultas.

Paso 8. Crear una zona exterior segura

Queríamos que tanto las gallinas como las cabras tuvieran un corral de buen tamaño para pasear y pastar durante el día. La valla existente no era perfecta, pero parecía lo bastante estable.

Colocamos una alambrada en el interior de la valla de madera para protegerla de las gallinas y las cabras.

A continuación, colocamos más listones de 2x4 recuperados a lo largo del fondo para evitar que los depredadores escarbaran debajo o que las gallinas se escaparan. Encerramos a los animales en el establo todas las noches, pero queremos que puedan salir al exterior durante el día si lo desean.

Estoy sentado en mi despacho mientras escribo esto, y ahora mismo he mirado por la ventana y he podido ver a tres gallinas pastando junto a dos cabras.

Estoy muy contenta de que decidiéramos renovar uno de los destartalados graneros para convertirlo en una zona segura y cómoda para algunos nuevos amigos de la granja. Llevamos un año en la granja y los perros y yo hemos disfrutado de todo nuestro espacio.

Mi marido y yo disfrutamos de la tranquilidad y la falta de vecinos. Hay algo acerca de la adición de algunos animales de granja que realmente hace que este lugar se sienta como una "verdadera" granja.

Espero que te haya gustado esta historia y este semi-tutorial y que veas algo prometedor en tus propios cobertizos y dependencias. Muchas granjas llegan al mercado inmobiliario con un puñado de edificios destartalados. Suelo ver cómo los derriban enseguida, pero a menudo, con un poco de trabajo y cariño, pueden convertirse en lugares estupendos.

Me encantaría recibir sus comentarios y preguntas. Si le ha gustado, ¡compártalo!

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