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Que vous considériez l'opossum comme un ami ou un ennemi, en trouver un dans votre poulailler n'est jamais une expérience agréable. Bien que l'opossum soit un animal passif, il est également opportuniste et peut représenter un danger pour vos petites poules et leurs œufs.
Tout d'abord...
Qu'est-ce qu'un opossum ?
"baby opossum" par foreversouls est sous licence CC BY-SA 2.0
De la taille d'un chat domestique, l'opossum a été décrit comme ayant "une tête de porc, une queue de rat et une taille de chat".
Ces marsupiaux sont originaires d'Amérique du Sud, mais leur régime alimentaire flexible et leur capacité à mettre au monde jusqu'à 20 petits à la fois leur ont permis de s'adapter à un large éventail d'habitats.
Avec son visage long et pointu et ses oreilles rondes et glabres, l'opossum est parfois confondu avec un rat. Non seulement l'opossum n'est pas un rongeur, mais il ne rechigne pas à grignoter un rat à l'occasion, si l'occasion se présente.
Outre les rongeurs occasionnels, les opossums acceptent volontiers dévorent des céréales, des fruits et une variété de plantes Les opossums sont également friands de grenouilles et animaux morts sur la route - qui leur apportent tous deux le calcium dont ils ont tant besoin.
Gardez un œil sur votre aliments pour animaux Les opossums se régalent de tout, de la purée de poulet à la nourriture pour chiens, s'il est facile d'y accéder.
Une dernière chose : l'opossum américain n'est pas le même que l'opossum australien. Ils ne sont même pas apparentés !
Les opossums mangent-ils des poulets ?
Avec leurs dents fortes et pointues, les opossums sont certainement capables d'attaquer et de manger les poulets.
La réponse est simple : oui.
Ils ont un régime alimentaire varié et s'attaquent volontiers aux jeunes poussins et volent les œufs. inhabituel Il est arrivé que des opossums s'attaquent à des poules adultes, qui sont généralement trop grandes et trop intimidantes pour l'opossum moyen.
Les opossums sont-ils responsables de la disparition de mes œufs de poule ?
Il est communément admis qu'un opossum, s'il y a accès et s'il en a l'occasion, se nourrit d'autant d'œufs de poule qu'il peut en ingurgiter en une seule fois.
Des études scientifiques et des expériences sur le terrain affirment le contraire.
Andi Cockcroft a réalisé une série d'expériences sur le terrain au début de l'année, en distribuant des morceaux de pain et des œufs de poule enduits de sirop. Alors que les opossums ont mâché avec enthousiasme le pain et léché le sirop, ils n'ont pas essayé de casser ou de manger les œufs.
La recherche est une bonne chose, mais de nombreuses personnes témoignent avoir attrapé des opossums en train de manger des œufs de poule. Quoi qu'il en soit, le mieux est d'être prudent et de protéger vos œufs avec autant de ferveur que vos poulets.
Les avantages du régime de l'opossum
"Opossum with baby in my backyard" par axollot est sous licence CC BY-ND 2.0
Les opossums peuvent être un peu nuisibles dans certaines circonstances, mais ils apportent également avantages pour la ferme de jardin ou la ferme familiale Non seulement ces nuisibles potentiels participent à la lutte contre les nuisibles, en chassant et en tuant les cafards, les rats et les souris, mais ils contribuent également à maintenir les populations de tiques sous contrôle.
Un seul opossum peut tuer environ 5 000 tiques en une saison, détruisant 95 % de celles qui tentent de s'en nourrir et plus de 90 % de celles qu'il trouve sur le sol.
Bien que certains craignent pour leurs amis félins, pensant qu'ils pourraient devenir la proie d'un opossum, les cas où un opossum a tué un chat sont très rares. Il est beaucoup plus probable que votre chat terrifie l'opossum pour qu'il fasse le mort que l'opossum qui a le dernier mot.
Les opossums sont les spermatozoïdes du règne animal
"mom opossum and babies" par Monica R. est sous licence CC BY 2.0
Généralement trop passif pour être un grimpeur social, l'opossum n'est pas en reste lorsqu'il s'agit d'escalader des structures physiques. Capable d'escalader des murs en béton ainsi que des clôtures, l'opossum est l'un des grimpeurs les plus tenaces du règne animal.
Grâce à leur queue préhensile, ils sont aussi habiles dans les arbres que les singes, mais ils sont plus doués que presque tous les autres petits animaux lorsqu'il s'agit de grimper sur des surfaces lisses.
Les opossums peuvent grimper aux grands arbres avec beaucoup d'habileté et sont tout aussi doués pour s'introduire dans les greniers et les toits.
Les opossums vivent dans des terriers - Peux-tu creuser ?
Les opossums sont de grands amateurs de terriers sombres au niveau du sol, mais ils creusent rarement les leurs, préférant utiliser les terriers désaffectés d'autres animaux, comme les mouffettes et les ratons laveurs.
Les opossums préfèrent creuser des terriers dans les champs ouverts et près de l'eau. Leur fourrure fine offre peu d'isolation, ils tapissent donc leur tanière d'herbe sèche et d'autres matériaux souples pour se protéger du froid.
Les opossums utilisent le vide sanitaire sous une maison, voire un grenier ou une cheminée, pour y élire domicile, ce qui est loin d'être idéal compte tenu de leur capacité à véhiculer des maladies.
Comment protéger vos poules des opossums
Dans de nombreux endroits, il est illégal de blesser ou de tuer un opossum, c'est pourquoi la seule solution est de trouver des moyens de protection non létaux. Il est essentiel de bien sécuriser le poulailler, d'autant plus que les opossums peuvent se faufiler dans des espaces étonnamment petits pour y accéder.
Comment identifier une attaque d'opossum
Les opossums n'entreront pas dans votre poulailler avec des armes à feu ou des épées de samouraï - leur invasion nocturne sera probablement assez furtive et ne laissera que peu de traces. Vous pouvez cependant identifier une attaque d'opossum en observant ces signes révélateurs :
- Des empreintes facilement identifiables - avec leurs pouces opposables sans griffes sur les pattes arrière, les empreintes de l'opossum sont indiscutables ;
- Les excréments d'opossum sont assez gros et ressemblent aux excréments de chien. Plus arrondis que les excréments de rat, les excréments d'opossum ont tendance à mesurer environ deux pouces de long et environ 3/4 de pouce de large ;
- Marques de morsure visibles sur le cou, la cuisse ou la poitrine de l'oiseau ;
- Les restes partiels de leur mise à mort ;
- Les poussins ont disparu ;
- Œufs manquants ou coquilles brisées visibles.
Comment protéger votre poulailler contre les opossums
Les opossums étant d'excellents grimpeurs, les clôtures en grillage ne les dissuadent guère. Voici quelques moyens de protéger vos poules contre les opossums !
1. clôture électrique
La plupart des prédateurs sont dissuadés par un choc électrique - comme nous le sommes lorsque nous touchons une clôture électrique !
Voir également: Herbes à fleurs jaunes - 18 plus belles herbes à fleurs jaunes2. lumières activées par le mouvement
Les lumières activées par le mouvement dans votre cour ou autour de votre poulailler sont d'excellents moyens de dissuasion contre les prédateurs nocturnes, mais si cela vous semble un investissement trop important, vous pouvez plutôt décorer votre poulailler avec des lumières de Noël bon marché.
3) Feux spéciaux Predator
Il existe des veilleuses spécialement conçues pour décourager les prédateurs la nuit. En fait, elles imitent les yeux d'un prédateur plus gros (ou le feu, comme l'indique la description), ce qui fait fuir les prédateurs plus petits comme les opossums.
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4) Faites protéger votre volaille par vos animaux de compagnie
Tous les chiens ne voient pas les poules comme un repas gratuit. Si vous avez des chiens qui vivent heureux dans la cour, placez leur niche ou leur lit à proximité du poulailler. Ils ne tarderont pas à donner l'alerte si un opossum s'approche trop près !
Voir également: Peut-on faire pousser un pêcher à partir d'un noyau de pêche ?Les pintades sont étonnamment efficaces pour protéger les poulets, tout comme les ânes et les alpagas.
Les manifestations d'agressivité d'un Rhode Island Red ou d'un Barred Rock suffiront amplement à effrayer l'opossum le plus audacieux.
5. répulsif ultrasonique pour opossum
Cette solution est une sorte d'essai et d'erreur pour repousser les opossums. Certaines personnes ont rapporté un grand succès avec le répulsif à ultrasons, tandis que d'autres ne sont pas du tout convaincues.
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6) Faites enlever votre opossum par un professionnel
Si vous êtes vraiment à bout et que vous avez essayé tout ce qui est en votre pouvoir pour dissuader la bande d'opossums locale de s'en prendre à votre troupeau, il est temps de faire appel à des experts.
Les services de protection de la faune sauvage utilisent des pièges sans cruauté pour attraper l'opossum avant de le déplacer. Ce n'est pas toujours la meilleure solution, mais le déplacement est stressant pour l'opossum et peut être fatal ; mieux vaut donc protéger que guérir.
7. boîtes de conserve contenant des chiffons imbibés d'ammoniaque
De nombreuses personnes préconisent l'utilisation d'ammoniaque pour éloigner les opossums. Suspendre des boîtes de conserve vides remplies de chiffons imbibés d'ammoniaque autour de votre poulailler est certainement efficace, mais cela peut également vous causer des problèmes respiratoires et est donc loin d'être idéal.
8. l'ail
L'ail est une alternative plus naturelle et présente l'avantage supplémentaire d'éloigner les parasites et les rongeurs.
9. laisser la radio allumée
Vous pouvez essayer de laisser une radio en marche dans votre poulailler pendant la nuit. Le bruit devrait être suffisant pour décourager l'opossum sans empêcher vos poules de dormir toute la nuit.
Assurez-vous simplement qu'il s'agit d'une radio résistante aux intempéries, adaptée à une utilisation en extérieur !
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- Radio météo :7 NOAA/AM /FM. Elle diffuse des informations météorologiques d'urgence pour votre région telles que les ouragans, les tornades et les tempêtes violentes.
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La sécurité des coopératives et un peu d'ingéniosité
Se débarrasser d'un opossum qui a trouvé votre réserve d'œufs de poule ne sera jamais simple et il est beaucoup plus efficace de l'empêcher d'accéder à votre poulailler.
La sécurité du poulailler et un peu d'ingéniosité peuvent vous permettre d'avoir une relation harmonieuse avec vos opossums locaux, plutôt qu'une relation marquée par des attaques de poules et des vols d'œufs.
Ne faites pas l'opossum avec votre problème de prédation - protégez vos volailles et laissez ces marsupiaux duveteux profiter de la vie de manière naturelle - loin de vos poulets !
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