È impossibile avere una casa senza una popolazione sana di insetti e altri animali. Mentre alcuni di questi portano benefici incalcolabili al vostro orto, altri portano solo problemi.

Le zecche sono tra gli insetti che portano pochi benefici ai loro ospiti, siano essi a due o quattro zampe. Oltre alla malattia di Lyme, ci sono altri 17 problemi noti che possono derivare dal morso di una zecca, molti dei quali sono in aumento.

Nello Stato di New York si sta verificando una tale impennata di casi umani di anaplasmosi trasmessa dalle zecche che i ricercatori avvertono che potrebbe diventare una "minaccia sostanziale per la salute pubblica" negli anni a venire (fonte).

I cambiamenti ambientali e climatici hanno provocato l'esplosione e la diversificazione delle popolazioni di zecche, ma sembra che gli agricoltori siano più preparati di molti altri a questa invasione, poiché abbiamo già pronti i nostri eserciti di supereroi mangiazecche.

Non perdetevi l'altro articolo sui migliori uccelli da cortile per tenere sotto controllo le zecche!

Come controllare la popolazione di zecche con le galline

Le galline da cortile cercano e distruggono praticamente tutto ciò che si muove o anche solo si agita, comprese le zecche adulte, le uova di pulce e le larve di zanzara.

I polli si nutrono di zecche ad un ritmo allarmante, con il un pollo medio consuma circa 80 zecche in meno di un'ora !

Più lasciate liberi i vostri polli, più saranno efficaci nel liberarsi dalle zecche e dai problemi associati alle malattie trasmesse dalle zecche. I singoli polli con un atteggiamento più "diabolico" nei confronti della vita possono addirittura raccogliere le zecche direttamente dal bestiame .

Uno studio pubblicato su Vet Parasitol nel 1991 ha scoperto che i polli non solo sono "predatori naturali di zecche", ma consumano anche tra i 3 e i 331 esemplari di queste piccole creature in una singola sessione di foraggiamento!

Non tutte le razze di polli sono entusiaste di cercare insetti come l'altra. Quindi, se volete un branco che elimini la vostra popolazione di zecche, scegliete quelli come i resistenti Ameraucana che ama cacciare, oppure l'intraprendente e produttivo Livorno marrone .

Anche queste razze di polli non possono competere con le capacità naturali di foraggiamento e di controllo dei parassiti delle galline d'India.

Secondo uno studio pubblicato dalla Wilson Ornithological Society "la presenza di guineafowl liberi" potrebbe contribuire a "ridurre [la] popolazione di zecche adulte" e "la probabilità di contrarre la malattia di Lyme da zecche adulte sui prati e sui bordi dei prati" (fonte).

Né le faraone né le galline si preoccupano particolarmente della varietà di zecche di cui si nutrono e si accontentano di inghiottire felicemente una zecca americana come una zecca marrone .

La cattiva notizia è che non si tratta di una strada a senso unico: le zecche sono appassionate dei vostri amici pennuti tanto quanto i polli lo sono di loro.

Che cosa succede quando le zecche mangiano i vostri polli?

A parte il già citato studio del 1991, ci sono poche prove scientifiche a sostegno dell'idea di utilizzare i polli per il controllo delle zecche, ma non è così quando si tratta di stabilire se le zecche succhiano o meno il sangue dei vostri uccelli da cortile.

Come suggerisce il nome, Le zecche degli uccelli trovano irresistibili i polli e altre specie di pollame che banchettano con le loro ignare vittime non appena cala la notte.

Le zecche dei polli prosperano nelle cassette di nidificazione e nei pollai, nascondendosi nelle fessure durante il giorno e nutrendosi di notte.

Sebbene le zecche degli uccelli non siano portatrici della malattia di Lyme, trasportano i batteri che causano la spirochetosi aviaria, che è un'infezione che può essere causata da un'infezione. infezione potenzialmente pericolosa per la vita che causa perdita di peso, diarrea, svogliatezza e riduzione della produzione di uova .

Come prevenire i parassiti del pollame

Finora abbiamo stabilito che I polli mangiano le zecche , e Le zecche mangiano i polli Ma tenere un branco di polli nel giardino di casa ha altre implicazioni in termini di controllo dei parassiti e gestione delle malattie?

È così e, ancora una volta, non si tratta di una notizia particolarmente positiva.

Senza un'adeguata conservazione, il mangime per polli potrebbe attirare nel quartiere topi e altri animali infetti.

Alcuni anni fa, i topi hanno rosicchiato il nostro bidone di legno massiccio, così ora teniamo il mangime per i polli in un baule di metallo per scoraggiarli.

Fortunatamente viviamo in un ambiente rurale ma, in un ambiente urbano, invitare ratti e topi nella vostra proprietà rischia di ostracizzare i vostri vicini e di aumentare il tasso di riproduzione dei parassiti locali.

Secondo alcuni, sono proprio le galline l'infestante più pericoloso delle case urbane.

Il Centro per il controllo delle malattie, ad esempio, ritiene che l'aumento dei proprietari di polli da cortile sia direttamente responsabile della massiccia epidemia di salmonella scoppiata in più Stati nel 2018.

La pulizia è fondamentale per creare un ambiente privo di parassiti per i vostri polli da cortile. Questo implica lavarsi le mani dopo aver maneggiato le galline, conservare correttamente il mangime e pulire regolarmente le cassette di nidificazione e il pollaio.

Ad esempio, si può ricorrere all'aiuto di strumenti di pulizia come Poultry Protector All-Natural Chicken Coop Bug Spray di Manna Pro.

Le galline possono svolgere un ruolo nel controllo dei parassiti del cortile

Anche se le galline mangiano le zecche e ne mangiano molte, ci sono poche prove scientifiche che dimostrino la loro efficacia se non come parte di una strategia di controllo integrato dei parassiti.

I polli affamati saranno felici di sgranocchiare centinaia di zecche in una sola seduta, ma anche questo potrebbe non avere un grande impatto, a seconda della gravità dell'infestazione.

Anche se non sarebbe saggio affidarsi solo alle galline per la disinfestazione del cortile, esse hanno un ruolo centrale se gestite correttamente.

Con una manciata di galline d'India o di Brown Leghorn in giro, un po' di terra di diatomee e un flacone di insetticida biologico a portata di mano, avrete buone possibilità di Liberare la proprietà dalle zecche e ridurre il rischio che chiunque si trovi nella proprietà contragga una malattia trasmessa dalle zecche.

Per saperne di più: Le migliori razze di polli per i principianti