As cabras bebés são pequenos feixes de alegria fofa - até serem desmamadas, e passam todas as horas do dia (e da noite) a chamar pelas mães.

Quer se trate de amamentar com biberão ou de confiar na corça para criar o seu bebé, há um momento em que o cabrito tem de ser separado da sua principal fonte de leite, mas quando é que um cabrito pode deixar a mãe?

Há muitas opiniões divergentes sobre a melhor altura para desmamar uma cabra bebé. Alguns dizem 6-8 semanas é o ideal, enquanto outros recomendam o desmame até peso corporal e não a idade.

Então, quando é que um cabrito pode deixar a mãe em segurança e que cuidados são necessários, antes e depois desse acontecimento, para o manter feliz e saudável?

Quando separar um cabrito alimentado a biberão

Muitos donos de cabras preferem alimentar os seus cabritos a biberão, uma vez que isso lhes permite criar laços com os animais desde cedo. Tendo-se habituado aos humanos numa idade tão jovem, um bebé alimentado a biberão transformar-se-á, na maior parte das vezes, numa cabra adulta amigável.

Trata-se de uma caraterística essencial para a criação de cabras leiteiras ou de cabras para animais de companhia.

Um cabrito recém-nascido precisa de passar pelo menos algumas horas, se não mesmo alguns dias, com a mãe para se certificar de que recebe o colostro de que necessita O primeiro leite é rico em nutrientes e anticorpos que são vitais para a sobrevivência do bebé e que não podem ser encontrados noutros locais.

Depois de um alguns dias Quando os seus bebés tiverem recebido o seu colostro, pode considerar separá-los das suas mães e transferi-los para um cercado para bebés com biberão.

Para o primeiros 10 dias da vida de um cabrito recém-nascido, terá de o alimentar a biberão quatro vezes por dia O leite deve ser administrado a partir de 150 ml por mamada durante os primeiros três dias, aumentando depois a quantidade de leite para 300 ml por mamada.

Pode começar a introduzir pequenas quantidades de cereais, granulados e feno na dieta do pequenote logo a partir de uma semana Pode então aumentar esta quantidade gradualmente à medida que cresce.

Dependendo da raça, quando uma criança tem 2-3 semanas mais velho, deve consumir cerca de um litro de leite duas vezes por dia.

Em oito semanas mais velho, pode começar a reduzir a quantidade de leite e a aumentar os alimentos sólidos sob a forma de um substituto do leite de cabrito (como este excelente da Trator Supply).

A transição final do leite para o alimento sólido para cabras pode, no entanto, ser complicada, pelo que iremos explorá-la com mais pormenor mais adiante.

Quando é que um bebé caprino criado pela mãe pode ser separado?

Permitir que uma cabra mãe crie o seu próprio bebé não só lhe poupa muito tempo, como também é a abordagem mais natural e saudável.

As nossas cabras bebés ficam num recinto dedicado com as suas mães durante primeiras duas semanas Aqui, as crianças podem mamar sempre que quiserem, ao mesmo tempo que desenvolvem uma forte ligação maternal.

Quando chegarem a 2-3 semanas de idade, começamos a permitir que as cabras mães saiam para procurar alimentos durante algumas horas por dia, mantendo os bebés seguros no seu cercado. Aumentamos gradualmente este período de separação até estarmos prontos para o desmame.

Este valor pode variar bastante, dependendo de vários factores, incluindo o peso da criança à nascença, a sua saúde geral, o seu peso atual e a produção de leite da mãe.

Teoricamente, um miúdo cujo o peso corporal é o dobro do seu peso original à nascença está pronto para ir para a sua mãe, mas recentemente tive um bode pigmeu robusto que o conseguiu fazer com quatro semanas de idade!

Pareceu-me um pouco prematuro e, receando que isso pudesse colocar demasiado stress nele (e em todos nós), decidi dar-lhe um pouco mais de tempo para se desenvolver.

Agora já está quase a levantar a mãe dos pés quando mama, por isso acho que talvez tenha perdido a altura ideal para o desmame!

Ele é um pouco mais velho, com 12 semanas, por isso o seu dia de ajuste de contas está mesmo ao virar da esquina - ou possivelmente, amanhã.

Seria de esperar que a corça já tivesse rejeitado os seus esforços de amamentação, mas, como já descobri no passado, estas cabras Boer, que sofrem muito, continuam a amamentar até aos seis meses ou até entrarem em trabalho de parto com a próxima ronda de bebés!

Como criar uma experiência de desmame sem stress

O aspeto mais importante do desmame de qualquer animal bebé é manter-se calmo e confiar no processo. As coisas podem ficar um pouco acaloradas e barulhentas, mas tenha a certeza de que está a fazer a coisa certa.

Quando se trata de desmamar um bebé de cabra alimentado a biberão ou criado pela mãe, o processo é praticamente o mesmo.

Os bebés como os meus, que foram criados pelas mães, têm a vantagem de poderem imitar o comportamento da mãe, pelo que já têm uma boa ideia de como cuidar de si próprios quando têm sede ou fome.

Por outro lado, também desenvolveram fortes laços com as suas mães, pelo que tendem a sentir uma ansiedade de separação mais aguda, o que torna o desmame mais stressante.

Para facilitar, tentamos separar os bebés durante algumas horas por dia, aumentando gradualmente esse período até estarem completamente desmamados.

Esta abordagem também ajuda a evitar problemas comuns de desmame nas fêmeas, como mastite Veja aqui o nosso artigo sobre o tratamento natural da mastite caprina!

Também tentamos manter as mães e os bebés à vista uns dos outros, embora isso pouco contribua para baixar o volume!

No entanto, o desmame dos bebés alimentados a biberão é muito mais fácil, uma vez que não estão ligados à mãe. Para estes pequeninos, basta reduzir a quantidade de leite que recebem todos os dias e aumentar os alimentos sólidos.

Pode querer desmamar os seus bebés do biberão ao mesmo tempo que os deixa pastar, pois isso pode ajudar a reduzir as suas queixas, dando-lhes outra coisa em que se concentrar, bem como outra coisa para comer.

A melhor dieta para um cabrito saudável é aquela que combina 80% de feno ou alfafa, com 15% de pasto, 5% de cereais e alguns nutrientes extra em blocos ou em pó.

À medida que vamos desmamando, também desparasitar e dar-lhes probióticos Esta abordagem também ajuda a reduzir a probabilidade de coccidiose e outras doenças semelhantes.

Como as cabras são animais sociáveis, manter um bébé desmamado ou uma cabra mãe sozinha só aumentará o stress.

Certifique-se de que tem um acompanhante para manter a companhia de cada um Mesmo que se trate de uma cabra mais velha, o processo será muito mais calmo e tranquilo!

O lado positivo é que as cabras são extraordinariamente resistentes mesmo em tenra idade, pelo que o tempo frio não deve ser um problema para os seus pequenos, desde que tenha providenciado um estábulo limpo e muita cama.

Quanto mais gradual, menos stressante

Quando se trata de "Com que idade pode um cabrito deixar a mãe?", não existem regras rígidas e rápidas. A maioria dos criadores e proprietários concorda que quatro semanas é demasiado jovem e 12 semanas é demasiado velho Por isso, o ideal é apontar para um período entre 6 e 8 semanas.

Quanto mais gradual for o processo de desmame, menos stressante será para todos os envolvidos. Também dá ao sistema digestivo da cabra bebé mais tempo para se adaptar de uma dieta só de leite para uma que inclua tudo o que existe na sua horta!

Embora esta abordagem não contribua muito para reduzir o balido constante, garantirá a saúde futura dos seus pequenotes.

Embora o desmame de um bebé alimentado a biberão seja, em alguns aspectos, mais fácil e quase sempre mais calmo, tem os seus próprios desafios.

Estes bebés nunca viram as suas mães beber ou comer, pelo que a aprendizagem destas noções básicas será mais difícil para eles. A sua melhor aposta é deixá-los sair com o rebanho ou colocá-los com uma cabra mais velha que lhes possa mostrar o caminho.

Ouvir os animais recém-desmamados a chorar pelas suas mães pode ser de partir o coração mas, sabendo o que sei agora, vou ser forte desta vez e espero criar a experiência de desmame mais livre de stress que a nossa herdade já viu até hoje.

Qual é o seu processo de desmame ou se vai desmamar pela primeira vez? Conte-nos as suas experiências nos comentários abaixo!