Det låter som om mina hönor torteras. De gälla ropen, kacklingen och skriken de ger ifrån sig när de värper ett ägg är tillräckligt för att grannarna ska klaga på oväsen eller, på en särskilt dålig dag, rapportera ett misstänkt mord. Det oväsen som mina hönor i trädgården gör låter verkligen som ett uttryck för obehag, men skadar det kycklingar att lägga ägg?

Jag vill inte att något av mina djur ska utsättas för onödig smärta, och tanken på att mina hönor kanske går igenom sammandragningar och värkar var och varannan dag oroar mig.

När jag hör det öronbedövande skriket från en av mina hönor som värper dagens första ägg, kan jag inte låta bli att undra: "Känns det som en mänsklig förlossning att värpa ett ägg?"

Så låt oss gå till botten med denna fråga och ta en titt på vad vetenskapen har att säga om huruvida kycklingar känner smärta när de värper sina ägg eller inte.

1. Är äggläggning smärtsamt för en kyckling?
   • Åsikter & Forskning om huruvida en kyckling känner smärta när den värper ett ägg
   • Varför skriker kycklingar när de lägger ägg?
     • Anledningar till att kycklingar kan sjunga äggsången
2. Vad kan få en äggläggande kyckling att uppleva smärta?
   • Hönan är ung
   • Äggen kan vara mycket stora för hönan
3. Hur man gör en värphöna bekväm
4. Vanliga frågor
   • Dina kycklingupplevelser

Är äggläggning smärtsamt för en kyckling?

Det faktum att hönor äter precis före och efter värpning tyder på att din vanliga gårdshöna inte upplever någon verklig smärta under värpningsprocessen. Annars skulle hon sluta äta och istället visa tecken på lidande.

Åsikter & Forskning om huruvida en kyckling känner smärta när den värper ett ägg

Redan på 1000-talet var Lucius Junius Moderatus Columella övertygad om att kycklingar skrek av smärta när de värpte sina ägg.

Även om hönsuppfödare föredrar att kalla dessa läten för "äggsång", var Columella övertygad om att de snarare lät som "gälla skrik och snyftningar".

Andra trodde att de sörjde, medan några uppenbarligen mer fantasifulla teoretiker föreslog: "Det grät av smärta från den kalla luften som rusade in där ägget hade kommit ut."

Det är sant att vissa fåglar under vissa omständigheter kan uppleva smärta när de lägger ägg. Det verkar dock mer än troligt att kycklingar inte upplever mycket smärta, om ens någon, när de lägger sina ägg.

Unga unghöns kan till exempel pipa under värpning och kan blöda från ventilen. På samma sätt kan äldre hönor som värper mycket stora ägg göra några "gispande läten" när ventilen passerar.

För det mesta, dock, "Idag anser kycklinghållare att dessa läten faktiskt låter mer festliga än sorgliga."

Att värpa ett ägg är verkligen något helt annat än att föda barn. Mina kycklingar tillbringar till exempel bara ett par minuter i sina holkar, medan förlossningen hos en kvinna "tar i genomsnitt 9 timmar".

Vissa har gjort egna experiment och kommit fram till att en höna gärna äter "fram till de sista 30 sekunderna till en minut av värpningen... Och så fort ägget släpper är de redo att äta igen".

Annan forskning från University of Maryland har visat att De "kacklande" ljud som kycklingar ger ifrån sig när de värper skiljer sig från de ljud de ger ifrån sig när de har ont eller är stressade.

Så i slutändan, under normala omständigheter, känner kycklingar förmodligen inte smärta när de lägger ägg.

Varför gör de det där kacklande ljudet om det inte skadar kycklingar att lägga ägg, då? Låt oss ta reda på det.

David Toht lär ut massor av hembygdsgårdsprojekt. Hans 40 hembygdsgårdsprojekt har dussintals planer för att kickstarta din resa utanför nätet. Du kommer att lära dig om djurstängsel, trädgårdsstrukturer, kycklinghus, skjul, solenergi, hydroponik, bikupor och mer!

Varför skriker kycklingar när de lägger ägg?

Man skulle kunna tro att ett nylagt ägg är något som din höna skulle vilja hålla tyst om snarare än att meddela världen det högst upp i sin röst, och ändå framförs äggsången - om man kan kalla en total kakofoni för en sång - miljontals gånger om dagen, över hela världen.

Hundratals år av studier och flera hypoteser har kommit fram till varför kycklingar känner ett behov av att skrika blodiga mord varje gång de värper ett ägg.

Anledningar till att kycklingar kan sjunga äggsången

De fyra ledande teorierna om varför kycklingar skriker eller kacklar när de värper ett ägg är:

1. En sång om firande - Vissa människor tror att kycklingar skapar allt detta ståhej på grund av stolthet. De solar sig i glansen av sin anmärkningsvärda prestation!
2. Förvirrande rovdjur - Många fåglar försöker locka bort rovdjur från sina bon och nylagda ägg. Medan vissa fåglar visar upp avancerade uppträdanden, försöker andra till synes göra alla i närheten döva. En teori om äggsången är att den är utformad som en avledningsmanöver, avsedd "att få rovdjurens uppmärksamhet på dem och inte på var de just lagt sitt ägg".
3. Kom hem - Denna teori bygger på uppfattningen att hönor, som av naturen är privata fåglar, föredrar att lägga ägg i hemlighet. När jobbet är klart ropar, skriker och kacklar de för att låta resten av flocken veta att det är över och signalerar att de andra nu kan närma sig.
4. Redo för tuppens återkomst - I likhet med Come Home-teorin bygger hypotesen på tanken att en höna rör sig bort från flocken för att lägga ett ägg. I en naturlig miljö strövar en liten hönsflock omkring på ett stort område och stannar sällan länge på samma plats, "eftersom tuppen håller dem i rörelse och letar efter mat." Som ett resultat, när den äggläggande hönan så att säga har gjort sitt, "kommer hon att ropa ut tilltuppen att komma och hämta henne och föra tillbaka henne till resten av flocken".

Vad kan få en äggläggande kyckling att uppleva smärta?

Det finns vissa omständigheter under vilka en honkyckling kan visa tecken på smärta när hon lägger ägg. I dessa fall kommer du att märka flera andra symtom eller tecken på att det skadar dina kycklingar att lägga ägg.

Låt oss titta på de fall där din höna kan känna smärta när hon värper:

Hönan är ung

Unghöns och unga hönor visar ibland tecken på smärta, t.ex. ett väsande ljud eller ett pipande ljud när ägget passerar. Senare kan du även hitta en blodfläck på hönans ägg eller i hönans avföring.

När veckorna går och fler ägg läggs kommer dock hennes muskler att slappna av och "hennes vent kommer att sträcka ut sig och läggningen kommer sannolikt att bli mycket bekvämare".

Detta är din kompletta guide till att föda upp, mata, avla och sälja kycklingar!

Boken är skriven av Amy Fewell med ett förord av Joel Salatin och lär dig hur du kläcker dina egna kycklingar, förebygger och behandlar vanliga kycklingsjukdomar, startar ett fjäderfäföretag, lagar läckra recept med dina färska ägg och mycket mer.

Perfekt för alla som vill ha ett naturligt sätt att hålla höns på gården!

Äggen kan vara mycket stora för hönan

Om din kyckling avger oroliga ljud vid äggläggning, kan det vara gå igenom en mödosam process, lägga ett särskilt stort ägg.

År 2009 uppstod en debatt i Storbritannien om det etiska i att äta stora hönsägg, särskilt sådana som producerats på hönsgårdar.

Även om Christine Nicol, professor i djurskydd vid Royal Veterinary College, medger det, "Det finns inga starka publicerade bevis för smärta hos äggläggande hönor, " Hon anser också att "det inte är orimligt att tro att det kan finnas en obalans mellan fåglarnas storlek och de ägg de producerar".

Andra experter stöder hennes perspektiv och säger att selektiv avel, "oavsett om det gäller större ägg eller större antal ägg, kan orsaka en rad problem som osteoporos, benbrott och framfall".

Hur man gör en värphöna bekväm

Även om förhållandena på äggfarmer kan leda till smärta under äggläggningen, antingen som ett resultat av miljön eller kosten, skadar det inte en frisk tamhöna att lägga ägg ... om hon tas om hand.

Några sätt att se till att dina hönor inte känner obehag när de lägger sina ägg är t.ex:

• Tillför rikligt med kalcium och protein Om tamkycklingar får tillräckligt med kalcium och protein bör de vara friska och robusta nog att värpa ett ägg per dag eller med några dagars mellanrum, beroende på art.
• Håll holkarna rena och bekväma. På samma sätt skapar väldesignade hönshus och holkar fodrade med hackad halm eller tallspån en bekväm och hönsäker miljö för äggläggning.

Vanliga frågor

Ett stort ägg kan fastna i en hönas luftstrupe, vilket kallas äggbindning. Om en höna är äggbunden kommer hon att känna smärta och obehag. Tillförsel av värme, fukt och smörjning kan hjälpa din höna att passera ägget.

Vi kan med säkerhet säga att kycklingar kan känna smärta. Forskning om kycklingars centrala nervsystem och beteenden, som deras ljud, rörelser och inlärningsprocesser, har lärt oss att kycklingar känner smärta precis som de flesta fåglar och däggdjur.

En höna känner tryck när hon värper ett ägg. Höns har få nervreceptorer i fortplantningskanalen, vilket innebär att en höna känner muskelsammandragningar men liten eller ingen smärta när hon värper ett ägg.

Dina kycklingupplevelser

Det är högst osannolikt att dina kycklingar kommer att sluta sjunga sina äggsånger varje morgon, men det är lika osannolikt att deras skrikande och skränande har något att göra med obehag - det är helt enkelt kycklingarnas natur.

Det bästa du kan göra för dina värphöns är att skapa en säker och bekväm miljö där de kan lägga ägg på ett naturligt sätt.

En balanserad kost hjälper också till att hålla dina pälsar vid topphälsa, så även om de upplever lite obehag kommer de snart att återhämta sig.

Att äta ägg från kycklingar som man själv föder upp tycker jag verkar vara ett rättvist byte, men jag undviker också pellets och andra former av foder som är utformade för att öka äggproduktionen och håller mig till naturliga ingredienser som fermenterade och grodda frön.

På samma sätt har jag inga lampor i mitt hönshus på vintern, utan låter mina höns få en naturlig vila från värpningen i stället för att försöka öka antalet ljustimmar för att stärka produktionen. Fördelen är att mina höns inte kommer att värpa ägg på några veckor, vilket ger oss alla en chans att sova ut!

Läs mer här:

• De bästa kycklingarna med fjädrande fötter
• De bästa kycklingarna som värper vita ägg
• De bästa kycklingraserna för nybörjare
• 26 fakta om hönor som du alltid har velat veta