É tempo de goiaba aqui na África do Sul e os frutos macios e moles estão a cair das árvores com uma regularidade alarmante.

Pessoalmente, detesto goiabas, mas as minhas galinhas gostam bastante delas. Estava um pouco preocupado com a possibilidade de elas acharem as grainhas difíceis de digerir, mas algumas goiabas por dia parecem estar a fazer muito bem ao bando.

Até a teimosa galinha sem penas começou a florescer!

Observá-las a debicar goiabas fez-me pensar em que outros frutos as galinhas gostam e quais podem consumir com segurança.

As goiabas, por exemplo, são melhores descascadas do que com a pele, aparentemente, mas como as galinhas não têm polegares oponíveis e eu não tenho qualquer intenção de lhes descascar a fruta, terão de se contentar com isso.

Felizmente, a pele não as mata, ao contrário da pele do abacate, que contém a toxina persina, que, se as galinhas comerem em excesso, podem desenvolver problemas respiratórios potencialmente fatais.

E quanto a outros frutos, como as cerejas? É seguro para as galinhas comerem cerejas ou podem engasgar-se com os caroços das cerejas?

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Escrito por Amy Fewell e com um prefácio de Joel Salatin, este livro ensina-o a chocar os seus próprios pintos, a prevenir e a tratar doenças comuns das galinhas, a iniciar um negócio avícola, a confecionar receitas deliciosas com os seus ovos frescos e muito mais.

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As cerejas ácidas podem fazer com que as minhas galinhas se engasguem ou cacarejem?

Enquanto as ginjas, também conhecidas como Prunus cerasus, fornecem uma boa fonte de vitaminas, outras variedades de cerejas são menos benéficas.

Se alguma vez se interrogou: "As galinhas podem comer chokecherries?", por exemplo, a resposta é, confusamente, tanto sim como não.

Enquanto a parte carnuda do fruto é segura para comer, quase todas as outras partes da árvore são tóxicas. As sementes, a casca, os galhos e as folhas são todos libertam cianeto quando digeridos , causando um desastre no galinheiro.

Outros tipos de cerejas são igualmente inadequados como guloseimas para as galinhas.

A cereja de Jerusalém, por exemplo, pertence à família das beladonas e, como tal, contém alcalóides que podem "causar perda de apetite, aumento da salivação, enfraquecimento do ritmo cardíaco e dificuldade em respirar".

É importante manter as nossas preocupações com a cereja no contexto, no entanto, existem mais de 1.000 tipos diferentes de cereja no mundo, a maioria dos quais tem benefícios para a saúde das galinhas.

A maioria das espécies de cereja não só tem propriedades anti-inflamatórias Mas também contêm uma variedade de vitaminas que podem aumentar a capacidade de produção de ovos das suas galinhas e manter o seu aparelho digestivo a funcionar eficazmente.

Embora tenhamos tendência a assumir que todos os frutos frescos são tão bons para as nossas galinhas como para nós, nem sempre é esse o caso.

A humilde maçã, por exemplo, tem um bom teor nutricional mas pode matar um frango se não for preparada corretamente.

Muito mais perigosas do que as cerejas com caroço, as maçãs com caroço contêm níveis muito mais elevados de cianeto e podem facilmente destruir o seu rebanho no quintal.

Ler mais: Criar galinhas no quintal - O seu guia definitivo

As galinhas podem comer cerejas FAQ

A resposta curta é: "Sim, as galinhas podem comer cerejas." De facto, as cerejas estão cheias de vitaminas e minerais como o potássio, o cálcio e a vitamina A. No entanto, há alguns aspectos a ter em conta. As cerejas têm um elevado teor de açúcar, cerca de 18 g por chávena de cerejas. As cerejas frescas são mais saudáveis para as galinhas do que as cerejas secas, porque as cerejas secas contêm mais açúcar.

Nem todas as cerejas são seguras para as galinhas. A ginja é uma óptima fonte de vitaminas, mas a cereja do mato, por exemplo, pode causar problemas às suas galinhas. A parte carnuda é segura para comer, mas quase todas as outras partes são tóxicas para as galinhas.

Da mesma forma, a cereja de Jerusalém pertence à família das Nightshade e pode causar perda de apetite, ritmo cardíaco fraco e problemas respiratórios.

As folhas de cerejeira podem conter vestígios de cianeto. Em geral, não são perigosas para as suas galinhas - só se tornam verdadeiramente perigosas quando estão murchas. Quando as folhas de cerejeira murcham, produzem algo chamado ácido prússico - que é desastroso para a saúde das suas galinhas.

O caroço da cereja contém vestígios de cianeto e pode provocar asfixia. Felizmente, a maioria das galinhas é suficientemente esperta para evitar o caroço e comer as partes suculentas e carnudas da cereja!

A melhor maneira de alimentar as galinhas com cerejas é combiná-las com outros alimentos nutritivos para criar uma mistura maravilhosa para as galinhas. Boas misturas incluem grãos de raspadinha, minhocas de farinha e sementes de girassol. Acrescente as cerejas picadas e terá uma óptima alimentação para as galinhas!

Não. Há muitos, muitos tipos diferentes de cerejas no mundo e, embora a maioria seja muito benéfica para as suas galinhas, nem todas são seguras. A ginja (Prunus cerasus), por exemplo, é uma fonte maravilhosa de nutrição para as galinhas, mas outras, como a cereja de Jerusalém, podem ser mortais.

Não, as cerejas em si não são venenosas para as galinhas. No entanto, têm um elevado teor de açúcar, pelo que é melhor alimentá-las com moderação. No entanto, a história é diferente no que diz respeito aos caroços e às folhas de cereja. Ambos não são seguros para as galinhas comerem.

Então, as galinhas podem comer cerejas?

Tal como as bagas são consideradas superalimentos para os humanos, também são uma boa fonte de nutrição para as suas galinhas.

Alimentar as galinhas com cerejas é uma boa forma de aumentar os seus níveis de vitamina C e A Embora alguns proprietários de galinhas recomendem retirar os caroços antes de os colocar no balde de ração.

Na maior parte dos casos, as galinhas são suficientemente inteligente para evitar os elementos tóxicos e concentrar-se-ão no consumo da polpa sumarenta do fruto, em vez de se preocuparem com os caroços menos saborosos e potencialmente tóxicos das cerejas.

Embora as cerejas tenham propriedades antioxidantes, nem todos os frutos são ricos em nutrientes e alguns podem ter consequências adversas para a saúde do seu rebanho.

As sementes de maçã, por exemplo, são particularmente perigosas, tal como as cascas de abacate e os tomates verdes, que contêm solanina.

Alimentar as suas galinhas com um doce ocasional traz prazer tanto a si como ao seu bando, mas em excesso pode levar à obesidade e a uma queda na produção de ovos, por isso tente equilibrar as cerejas doces com outros alimentos saudáveis, como sementes de abóbora e conchas de ostra.

Tenho a sorte de as minhas galinhas terem acesso a uma variedade de frutos diferentes que ajudam a complementar as suas dietas durante o inverno, quando há menos insectos e larvas para elas desfrutarem.

Também tenho a sorte de eles gostarem de frutas, como a goiaba, que eu detesto.

Duvido que vá a correr comprar um punhado de cerejas para o pequeno-almoço das minhas galinhas, mas, se houver uma abundância de bagas, partilhá-las-ei de bom grado com os meus amigos de penas.