ニワトリは、自給自足であろうと都会暮らしであろうと、あなたの生活に新たな一面を加えてくれる。 ニワトリの最も驚くべきスーパーパワーは卵を産む能力だが、それだけではない。

ニワトリを買う前に知っておくべきことは？

不要な虫や雑草を食い荒らし、窒素豊富な肥料をほぼ無限に供給し、生ゴミを環境に優しい方法で処理するなど、ニワトリは裏庭や家畜小屋、農場、庭に様々なメリットをもたらしてくれる。 また、娯楽性も高く、優秀なペットにもなる。

しかし、ただ群れを買ってくればいいというものでもない。 鶏を外敵から守るために、夜間は安全を確保する必要がある。

また、鶏舎、産むスペース（1羽につき約2～3平方フィート）、歩き回るスペース（1羽につき約8～10平方フィート）も必要だ。

ニワトリの健康を維持するためには、エサ、水、そして定期的なメンテナンスが必要です。 ダニ、呼吸器疾患、コクシジウム症、鳥インフルエンザなど、一般的な健康問題を予防するために、鳥と小屋の両方を時々きれいにする必要があります。

新米ホームステイヤーに最適なニワトリの種類を選ぶときは、あらゆる重要な変数を考慮しよう！ニワトリの気質、大きさ、耐寒性、繁殖能力、産卵などの詳細は極めて重要だ。 また、食肉用のニワトリが欲しいのか？ それとも卵だけが欲しいのか？ 考える材料になる！

初心者に最適なニワトリを探す場合、卵用のレイヤーがいいのか、肉用のブロイラーがいいのか、それとも両方できる多機能なニワトリがいいのかを決めることも重要だ。

鶏の品種によっては飼育が難しいものもある。

例えば、バフ・オーピントンは「肥満傾向」があり、暑い気温では苦労するかもしれない。

同様に、人目を引くラ・フレッシュが希少品種であるのには理由がある。閉じ込め飼育が苦手で、特に秘密主義的な性格から人目につきにくい場所に隠れてしまうため、飼育が難しいのだ。

初心者に最適なニワトリとは？

1. ロードアイランド・レッド
2. オーストラロープ
3. オーピントン
4. レグホーン
5. サセックス
6. プリマスロック
7. アメロカーナ

最初の群れを探し始めたら、最も友好的な鶏の種類は何なのかを自問自答し、マレー鶏のような攻撃的な品種を避けるようにすべきである。

女優のトリ・スペリングで有名になった、ふわふわのシルキーや、あまり知られていないが抱っこのためなら何でもするスペックルド・サセックス、そして一般的なロードアイランド・レッドなど、初心者向けの犬種は一般的に人懐っこい。

1.ロードアイランド・レッド

ロードアイランド・レッドの雄鶏は比較的大きく、マサチューセッツ州とロードアイランド州が原産地のため、寒さに強い。

このうち ロードアイランド・レッド 人懐っこくて飼いやすいだけでなく、最も成功した二兎を追う鳥の一羽として、（人懐っこい家禽を餌にすることに抵抗がなければ）良い層であると同時に美味しく食べることができる。

その他の優れた兼用品種には、以下のようなものがある：

2.オーストラロープ

オーストラロープ種の鶏もまた、新しく家を建てる人に最適な品種だ。 美味しい卵と肉で珍重される両用鳥である。 オーストラリアが原産で、1929年にアメリカ家禽協会で地位を獲得した。

オーストラロープ - オーストラロープは、優れたレイヤーであることに加え、丈夫な品種であり、味の良い肉を生産する。 また、混合群れでもよく飼育される。

3.オーピントン

オーピントン・チキンは、1800年代後半にウィリアム・クックによって生み出された、私たちのお気に入りの鶏種のひとつである。 ウィリアムがオーピントン・チキンで目指したのは、冬でも豊産な卵を産む（ほぼ完璧な）鶏種を作ることだった。 オーピントン・チキンは平均的な鶏よりも大型で、際立って気性が荒い。

オーピントン - この大型の人懐っこい鳥は、鶏の「ゴールデン・レトリーバー」として知られている。 卵の生産量ではトップクラスで、約200万個の卵を生産する。 薄焼き卵250個 その大きさは食用にも適している。

4.レグホーン

レグホーンは地中海産の鶏の中で最も人気のある品種である。 他の鶏よりも小柄だが、気性が荒く、優れた採餌場となる。 原産地についてはさまざまな報告があるが、私が調べた限りでは北イタリアが原産地である。

レグホーン - レグホーン種は、やや騒がしく、他のトップクラスのデュアルパーパス種ほど友好的ではありませんが、その欠点を補って余りあるほど、以下の品種の生産量が多いのです。 年間280～320個の大型卵 オムレツ好きにはたまらない。

もしあなたが鶏を食べることよりも抱っこすることに興味があるのなら、"どの品種の鶏が最高のレイヤーなのか？"と自問していることだろう。

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どの品種の雌鶏が産卵に最適か？

について ロードアイランド・レッド , オーストラロープ , オーピントン そして レグホーン の間で生産している。 年間250～300卵 (ロードアイランド・レッド、オーストラロップ、オーピントン）と 年間280～320卵 (レグホーン）。

同じように生産性の高い品種には、他にも以下のようなものがある：

関連項目: 私たちの5ガロンのバケツ鶏の餌 - 超簡単なDIYと害虫防止！

5.スペックルド・サセックス

私たちは、斑模様のサセックスの鮮やかでカラフルな羽毛が大好きです！この鳥たちは美しく、穏やかで、寒さに強いです。 斑模様のサセックスの雌鶏は、ブルディー行動でも有名で、子供の世話をするのが大好きです。

サセックス - この大型で人懐こい鳥は、優れたペットになり、次のような子を産む。 卵200個と350個 毎年、あなたのために。

6.プリマスロック

プリマスロックは、最も人気のある一般的な鳥の1つである可能性が高い - そしてそれには正当な理由がある！ 彼らはマサチューセッツ州ボストンで1829年にさかのぼる豊かな歴史を持っています。 彼らはまた、効率的な層であり、寒い冬の間に喜んで産む。 完璧！

プリマスロック - 一般的に友好的である一方、この活発な鳥は丈夫で、次のような産声を上げることができる。 卵200個と280個 年だ。

7.アメロカーナ

私たちは、アメロカーナがカラフルな青い卵を産むのが大好きです！イースターに最適です。 アメロカーナのニワトリはまた、素晴らしい個性を持っており、あなたの群れの初めての鳥として最適です。 また、他のニワトリと比べても珍しいように見えます。 確かに！

アメロカーナ - アメフラシは、その淡いブルーの卵のために非常に人気がある。 年間150ドル .

この数字を見て、「ニワトリは1日に2個の卵を産めるのか？

ホワイトレグホーンは現在、産卵の世界記録を持っている。 364日で371人 !

さて、初心者に最適なニワトリの種類はお分かりいただけたと思うので、次はニワトリの購入、飼育、世話の方法について考えてみよう。

雌鶏の飼育にいくら支払うべきか？

裏庭の鶏の値段は、鶏の年齢や品種によって異なる。 例えば、ロード・アイランド・レッドのひよこは5ドル以下（Hoover's Hatcheryでは10羽で36ドル）で手に入るが、アメロカーナのひよこは7.50ドルもする（執筆時現在、Hoover'sでは10羽で38ドル）。

一般的にヒナの赤ちゃんとして知られている小さな毛玉を育てる手間を省きたいのであれば、成鳥の群れのために少し余分な出費をする覚悟が必要だ。

ほとんどのブリーダーは、生後4週齢と15～20週齢の、より成熟した鶏を販売している。 ポイントオブレイ または 子馬 .

生後4週間のひよこは20ドルから25ドルで、子豚は通常25ドルから30ドルである。

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生後4週間の鶏がいかにもろいかを考えると、購入後1～2週間で最初の卵を産み、最初の出費を回収し始める、より丈夫で成熟した雌鶏のために追加費用を払う価値はある。

卵を買うのとニワトリを飼うのはどちらが安いか？

裏庭でニワトリの群れを飼う主な動機が卵の安定供給である場合、「卵を買うのとニワトリを飼うのとでは、どちらが安いのだろう？

公平を期すなら、ケージに入れられた鶏が生産した卵を食べることに満足できるのであれば、卵を買ったほうが安いだろう。

しかし、オーガニックの放し飼い卵だけを食べることにこだわるのであれば、裏庭のニワトリが節約になることがわかるだろう。 それはあなた次第だが、平均的なアメリカ人が1年に食べる卵は約290個なので、5羽の群れ（4羽の鶏と1羽の雄鶏）がいれば、今後何年も卵を食べ続けることができるだろう。

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裏庭のニワトリは良いアイデアか？

では、裏庭の鶏は良いアイデアなのだろうか？

もしスペースがあり、他の種との交わりを楽しみ、卵が好きなら、答えは「YES」だ！

家にいることが少なく、貴重な自由時間を鶏小屋の掃除に費やしたくないのであれば、ニワトリの群れが歩き回るのは幸せよりも迷惑の方が大きいだろう。

個人的には、少しぼろぼろで、庭を歩き回るよりも勝手口の外で過ごすことの方が多いけれど、私は鶏が大好きだ。

卵を産んでいないときは、他の動物の後始末をしたり、虫の数を減らしたり、堆肥を作ったり、ユニークで奇妙な行動で私たちを楽しませたりしている。

失うもの......庭の野菜とコンポスト容器の中身以外に何がある？