もしあなたのホームステッドに対する考え方が "大きくなるか、家に帰るか "というものであれば、家畜の種類を増やしてバイソンを取り入れることを検討してみてはいかがだろうか。

確かに北アメリカ最大の哺乳類かもしれないが、牛と比べれば驚くほど世話がかからない。

もちろん、どんな動物にも長所と短所があり、バイソンも同じである。 バイソンを飼い始めるのは決して安くはないが、例えばロバやエミューを飼うよりは簡単かもしれない。

あなたはバイソンと言う 私はバッファローと言う - 違いはあるのか？

しかし、その前にバイソンとバッファローの論争を簡単に整理しておこう。

バイソンとバッファローという言葉は、アメリカ全土で同じ意味で使われているが、実際はそうである、 まったく異なる2つの動物 バイソンもバッファローもウシ科に属するが、似ているのはそこまでだ。

バッファローという言葉は、フランス語で牛肉を意味する "boeuf "に由来すると歴史家は考えている。

バイソンのブリーダーでさえ、彼らの動物をバッファローと呼び続ける。

バイソン牧場の始め方

バイソンは大型の動物だが、牛などに比べれば驚くほど取り扱いが少なく、インフラも少なくて済む。

バイソン用の小屋やシェルターは必要ない。 余裕 , 放牧 , 水 そして 頑丈なフェンス .

購入するバイソンを探し回る前に、利用可能な土地とインフラをじっくり検討する必要がある。

放牧の質にもよりますが、牛と同じ数のバイソンを飼育することができます。 牛と子牛1頭当たり2～3エーカー (アメリカ東部）。 我々の記事「あなたの州の1エーカー当たりの牛の頭数」を参照のこと。

野生のバイソンは、草を食べるためにあちこちに移動することを忘れてはならない。 狭い敷地に閉じこもっているよりも、広い場所でのびのびと過ごした方が幸せなのだ。

小規模な土地であれば、放牧地をローテーションすることでこの問題を回避することができます。

何頭のバイソンが幸せな群れを作るのか？

大きなことが小さなことから始まることもあるが、バイソンの飼育に関してはそうではない。

バイソンは群れをなす本能が非常に強いため、専門家は常時12頭以下の飼育を推奨している。

興味深い事実...

周囲にバッファローの仲間が十分にいないと、バイソンは牛や馬、あるいは羊との絆を深めようとしてフェンスを飛び越えたり、インフラを壊したりする！

12頭のバイソンの群れを収容するには、最低でも3エーカーの牧草地2つとローテーション1回分の6エーカーが必要で、1組につき5エーカーとすると30エーカー以上になる。

ペンシルバニア州では、群れの規模は25頭以下の小規模経営から200頭を超える大規模経営まで様々である。

しかし、ペンシルベニア州のほとんどの群れの平均頭数は16頭で、1,000頭を超える群れは米国内でもごく少数である。

バッファローの群れを柵で囲う方法

体重1,000ポンドのバッファローの群れは、既存のインフラを矮小化する可能性があり、フェンスがまるで子供の農場の遊具のようになってしまう。

バイソンの体格はフェンスの問題だけでなく、この大型哺乳類は驚くほど運動能力が高く、フェンスに侵入することもある。 塀を跳び越える 見てすぐに。

バイソンに最適なフェンスシステムは、牛に最適なフェンスと似ています（牛のフェンスについては、こちらをご覧ください！）。 ハイテン または 有刺鉄線フェンス が推奨される。

ご存知でしたか？

電気フェンスを使用する場合は、以下のようなフェンス充電器が必要です。 豊富なパワー アメリカン・ファームワークスのものを見てみよう！

牧草地周辺のフェンスは、8本の高張力ワイヤーで構成され、そのうちの3本は高電圧の電気を通すか、同等のフェンスで構成されるべきである。 急な曲がり角や角がなく、7～8フィートの高さがある牛舎-シュートシステムが推奨される。

群れの欲求を満たすようにすることが、彼らを閉じ込めておく最善の方法であり、空腹で孤独なバイソンを止められる柵はこの世に存在しない。

そのため、バッファローを導入する前に、牧草地に十分な放牧地があるか、また水量が十分かどうかを確認することをお勧めする。

バイソンは1日に体重の約3％を食べる しかし、驚くほどエネルギー効率が高いので、飼料の質は牛ほど問題にはならない。

ただし冬の間は、乾草や穀物を少し補う必要があるかもしれない。

ある人は「どんな乾草を与えても体重は増える」と言い、またある人は特にアルファルファ乾草を好むと言う。

商業用バイソン業界では、北米のほとんどのバイソンはトウモロコシや大麦などの穀物で仕上げられているため、100％牧草飼育のバイソンを生産できれば、潜在的に収益性の高いニッチ市場にアクセスできることになる。

しかし、専門家はバイソンをトウモロコシで仕上げることを推奨している。

バイソンは、消化のために体重 100 ポンドあたり 1 ポンドの粗飼料を、エネ ルギーのために体重 100 ポンドあたり 2 ポンドの乾物を必要とします。 清潔で新鮮な水をいつでも利用できるようにしておく必要があります。 32 頭 の牛群であれば、夏期には 1 日あたり 500 ガロンもの水を必要とすることもありま す。

体重を増やし、肉の食感と風味を向上させるためには、屠畜の90～120日前から穀物を与え始める必要がある。 トウモロコシで仕上げたバイソンの肉は牛肉に似た味がし、多くの消費者が好む。

体重を増やすために穀物を加える必要がある場合は、全粒オーツ麦が良い選択肢ですが、抗生物質、成長ホルモン、動物性副産物を含まないものであれば、一般的なストックペレットでも問題ありません。

予算内でバッファローを探し出す方法

ようやく、評判の良いバイソンのブリーダーを探し始める準備が整いました。

全米バイソン協会（National Bison Association）には、子牛、未経産牛、そしてその間にあるあらゆるものの広告で埋め尽くされた取引掲示板がある。

バッファローのメニューの中で最も安いのは子牛の一頭で、その値段は約1万円である。 900～1500ドル .

もちろん、牛群を増やすために本当に必要なのは、未経産牛と呼ばれる若い雌牛である。 2,500ドル以上 繁殖によって異なる。

生後6ヶ月前後の雌の子牛は少し安いが、それでも初期投資として約30万円かかる。 1300～1500ドル 1頭あたり、よく肥育された雄牛の子牛を1頭含むと、次のようになる。 16,5000ドルと20,000ドル .

それでも、繁殖の準備が整うまでには1年半から2年待たなければならない。

もし、あなたが数ドルの追加投資を厭わないのであれば、例えば次のようなことだ。 6,000～10,000ドル - 成熟した成牛や妊娠牛を含むスターター牛群全体をピックアップし、繁殖プログラムをスタートさせることができます。

ただし、専門家によれば、初めて水牛を飼う場合は、成熟した大人よりも気性が荒く、管理が容易な若牛にこだわるべきだという。

ハンズオフ・アプローチがバッファローに最適な理由

牛は人間とのふれあいに寛容で、中にはそれを求める馬さえいる。

ステレオタイプのバニーハガーには難しいかもしれないが、多くの人にとっては歓迎すべきことだ。

大きな動物は扱いにくく、半野生状態のバッファローはパニックやストレスを感じやすい。 そのため、彼らに近づく必要がある。 ゆっくり そして ゆうようせまらず ストレスの少ないハンドリング・テクニックを駆使する。

バイソンはその大きさにもかかわらず、驚くほど俊敏で、静止した状態から空中で約1.5メートル跳躍することができる。

また、バイソンのスピードは約8キロにも達する。 時速35～40マイル そのため、バイソンの飼育に詳しい者は「群れの外にいて、できるだけ離れている。

バイソンは見た目ほどかわいくないが、自給自足はバイソン飼育の利点のひとつだ。

牛や馬と違って、バイソンはシェルターなしで寒い冬を生き延びることができる。

一般的に丈夫なバイソンは、牛よりも世話が簡単で、分娩時の介助も必要ない。 多くのバイソンオーナーにとって、この低レベルのメンテナンスがバイソンの魅力の重要な部分である。

カナダのビッグ・ベンド・バイソン牧場のアイヴァン・スミス氏によると、「400頭のバイソンを管理するのは簡単だが、1年のうち4ヶ月は休暇を取り、フルタイムで働くこともできる」。

とはいえ、「バイソン飼育はフルタイムの仕事以上だ」と主張する人もいるので、考え方次第だと思う！

ひとつだけ気をつけなければならないことがある。 寄生虫 を使えば簡単で比較的安価にできる。 牛用飼料ベースの駆虫剤 .

牛群を最高のコンディションに保つためには、次のような対策も必要だ。 予防接種プログラム 牛を飼うのと同じように。

バイソンは特にマイコプラズマ感染症や、流産の原因となるブルセラ症という病気にかかりやすい。 定期的なワクチン接種でこの2つを防ぐことができる。

最後にもうひとつ、考慮すべきことがある。 セレニウム Champion's Choice Trace Mineral Blockのように。

アメリカ東部の土壌にはセレンがほとんどなく、バイソンは栄養のほとんどを飼料から得ているため、セレンを補うことが重要である。

人気が高まるバイソン肉

バイソンの群れを飼うには、十分なスペース、放牧、新鮮な水、安全な柵、そして慎重な取り扱いが必要だ。

さらに、バイソンは牛ほど地面を踏み荒らさないため、浸食が少ないという利点もある。 また、より効率的に草を食べるため、どれだけ牧草を与えても、その分余裕がある。

バイソン肉は、栄養豊富でありながら低脂肪であることから、健康食品愛好家やグルメシェフの間で人気が高まっている。

また、「従来の牛肉に代わる、健康的で人道的、持続可能な代替品」としても歓迎されている。

バイソン肉は脂肪分が少なく（3％未満）、コレステロール含有量も牛肉より低いため、米国心臓協会やウェイト・ウォッチャーズなどの団体は、バイソン肉をヘルシーな代替食品として推奨している。

多くの消費者がバイソンの肉を好むのは、ホルモン剤や抗生物質を使わずに生産されているからだ。

社会の栄養意識が高まった結果、バイソン肉の需要は供給を上回る勢いで伸びている。 バイソン肉は牛肉よりもかなりのプレミア価格で販売されている。

他の家畜と同様、ホームステッドでのバイソン飼育は困難とやりがいが同居しているが、酪農などに比べれば労働集約的でないことは確かだ。

かなりの初期投資が必要だが、この1,000ポンドの巨体の収益性と持続可能性を考えれば、それだけの価値はあるはずだ。

掲載画像 - "Long Hollow Bison Farm, Hadley MA" by Rusty Clark ~ 100K Photos - is licensed with CC BY 2.0. このライセンスのコピーを見るには、//creativecommons.org/licenses/by/2.0/をご覧ください。