Wenn Ihr Ansatz für die Selbstversorgung mit Vieh nach dem Motto "Entweder ganz groß oder gar nicht" lautet, sollten Sie in Erwägung ziehen, Ihren Viehbestand um den Bison zu erweitern.

Sicher, sie mögen das größte Säugetier Nordamerikas sein, aber sie sind überraschend pflegeleicht, vor allem im Vergleich zu Rindern.

Natürlich hat jedes Tier seine eigenen Vor- und Nachteile, und das gilt auch für den Bison. Der Einstieg in die Bisonzucht ist nicht billig, aber vielleicht einfacher als die Aufzucht von Eseln oder sogar Emus.

Du sagst Bison, ich sage Büffel - gibt es da einen Unterschied?

Bevor wir jedoch weitergehen, sollten wir schnell die Debatte zwischen Bison und Büffel klären.

Die Begriffe Bison und Büffel werden in den USA austauschbar verwendet, sind es aber tatsächlich, zwei sehr unterschiedliche Tiere Zwar gehören sowohl der Bison als auch der Büffel zur Familie der Bovidae, doch damit enden die Gemeinsamkeiten.

Historiker gehen davon aus, dass sich der Begriff "Büffel" aus dem französischen Wort für Rindfleisch, "boeuf", entwickelt hat und dass die frühen europäischen Entdecker den Begriff so häufig verwendeten, dass er sich festsetzte.

Selbst Bisonzüchter bezeichnen ihre Tiere weiterhin als Büffel. Sie können also selbst entscheiden, ob Sie lieber Bison oder Büffel haben möchten - das scheint niemanden zu interessieren.

Wie man eine Bisonfarm gründet

Wisente sind zwar große Tiere, aber sie benötigen erstaunlich wenig Handling und damit weniger Infrastruktur als beispielsweise Rinder.

Sie brauchen keine Ställe oder Unterstände für Ihre Bisons - nur viel Platz , Weiden , Wasser und stabile Zäune .

Bevor Sie sich auf die Suche nach einem Bison machen, sollten Sie sich die verfügbaren Flächen und die Infrastruktur genau ansehen.

Je nach Qualität des Weidelands können Sie auf Ihrer Anbaufläche etwa die gleiche Anzahl von Bisons aufziehen wie Rinder - etwa 2 bis 3 Hektar pro Kuh und Kalb (Östliche USA) Siehe unseren Artikel "Wie viele Kühe pro Acre in Ihrem Staat".

Vergessen Sie nicht, dass Bisons in freier Wildbahn viel umherziehen, um zu grasen. Sie werden immer glücklicher sein, wenn sie mehr Platz zum Herumstreifen haben, als wenn sie auf einem kleinen Stück Land eingesperrt sind.

Auf einem kleineren Grundstück können Sie dieses Problem umgehen, indem Sie eine Weiderotation einführen, die den Bisons die Freiheit gibt, sich zu bewegen, und ihnen ein breiteres Spektrum an Nahrung bietet.

Wie viele Bisons ergeben eine glückliche Herde?

Manchmal haben große Dinge einen kleinen Anfang, aber das ist nicht der Fall, wenn es um die Aufzucht von Bisons geht.

Aufgrund ihres unverbesserlich starken Herdentriebs empfehlen Experten, nicht weniger als 12 Bisons gleichzeitig zu halten.

Interessante Tatsache...

Wenn nicht genügend Büffelfreunde in der Nähe sind, werden Bisons über Zäune springen und Infrastrukturen niederreißen, um sich mit Ihren Kühen, Pferden oder sogar Schafen anzufreunden!

Um eine Herde von 12 Bisons unterzubringen, benötigen Sie mindestens sechs Hektar, um zwei drei Hektar große Weiden und eine Rotation zu ermöglichen, oder, wenn Sie 5 Hektar pro Paar einplanen, eher 30 Hektar.

Eine Herde sollte aus mindestens einem Bullen und 10 bis 15 Kühen bestehen. In Pennsylvania reichen die Herdengrößen von kleinen Betrieben mit weniger als 25 Bisons bis zu großen Betrieben mit mehr als 200 Bisons.

Die meisten Herden in Pennsylvania haben jedoch im Durchschnitt nur 16 Tiere, und nur wenige Herden in den USA haben mehr als 1.000 Tiere.

Wie man eine Büffelherde einzäunt

Eine Büffelherde von 1.000 Pfund wird Ihre bestehende Infrastruktur in den Schatten stellen und Ihre Zäune wie die eines Kinderbauernhofs aussehen lassen.

Nicht nur die Größe der Bisons ist ein Problem, wenn es um die Umzäunung geht, sondern diese großen Säugetiere sind auch erstaunlich athletisch und werden über einen zwei Meter hohen Zaun springen sobald man es sich ansieht.

Die besten Umzäunungssysteme für Bisons ähneln den besten Umzäunungen für Kühe (über die Sie hier lesen können!) und sind entweder ein hochfest oder Stacheldrahtzaun wird empfohlen.

Wussten Sie schon?

Wenn Sie sich für einen Elektrozaun entscheiden, benötigen Sie ein Zaunladegerät mit reichlich Leistung Schauen Sie sich diesen von American FarmWorks an!

Die Umzäunung der Weide sollte aus acht hochfesten Drähten bestehen, von denen drei eine hohe elektrische Spannung führen, oder aus einer gleichwertigen Umzäunung. Empfehlenswert ist ein Korral-Chute-System ohne scharfe Kurven oder Ecken und mit einer Seitenhöhe von 7 bis 8 Fuß.

Die beste Möglichkeit, die Herde in Schach zu halten, besteht darin, ihre Bedürfnisse zu befriedigen, und es gibt keinen Zaun auf der Welt, der einen hungrigen oder einsamen Bison aufhalten kann.

Es ist daher ratsam, dass Sie, bevor Sie Büffel auf Ihrem Hof ansiedeln, überprüfen, ob Ihre Weiden genügend Weidefläche und Wasser bieten, um die Herde zufrieden zu stellen - das erspart Ihnen später eine Menge Ärger.

Bisons fressen etwa 3 % ihres Körpergewichts pro Tag. Aber sie sind erstaunlich energieeffizient, so dass die Qualität des Futters nicht so sehr ins Gewicht fällt wie bei Rindern.

In den Wintermonaten kann es jedoch erforderlich sein, die Ernährung mit etwas Heu oder Getreide zu ergänzen.

Manche sagen: "Man kann ihnen jedes beliebige Heu geben, und sie nehmen trotzdem zu", während andere sagen, dass sie Luzerneheu besonders mögen.

In der kommerziellen Bisonindustrie werden die meisten Bisons in Nordamerika mit Getreide wie Mais oder Gerste gefüttert. Wenn Sie also 100% grasgefütterte Bisons produzieren können, erschließen Sie sich einen potenziell profitablen Nischenmarkt.

Experten empfehlen jedoch, Bison mit Mais zu veredeln, da das Fleisch dann eher wie Rindfleisch schmeckt - was viele Kunden bevorzugen.

Bisons benötigen 1 Pfund Raufutter pro 100 Pfund Körpergewicht zur Verdauung und 2 Pfund Trockenmasse pro 100 Pfund Lebendgewicht zur Energiegewinnung. Sauberes, frisches Wasser sollte jederzeit zur Verfügung stehen. Eine Herde von 32 Tieren kann in den Sommermonaten bis zu 500 Gallonen Wasser pro Tag benötigen.

Um eine zusätzliche Gewichtszunahme zu erzielen und die Textur und den Geschmack des Fleisches zu verbessern, sollten Sie 90 bis 120 Tage vor der Schlachtung mit der Fütterung von Getreide beginnen. Das Fleisch von Bisons, die mit Mais gefüttert werden, hat einen ähnlichen Geschmack wie Rindfleisch, was viele Verbraucher bevorzugen.

Wenn Sie das Futter Ihrer Wisente mit Getreide anreichern müssen, um ihr Gewicht zu erhöhen, sind ganze Haferflocken eine gute Option, aber auch normale Tierpellets können verwendet werden, sofern sie frei von Antibiotika, Wachstumshormonen und tierischen Nebenprodukten sind.

Wie man Büffel mit kleinem Budget aufspürt

Endlich sind Sie bereit, sich nach seriösen Bisonzüchtern umzusehen, aber wo sollen Sie anfangen?

Die National Bison Association hat ein Handelsbrett mit Anzeigen für Kälber, Färsen und alles dazwischen.

Das billigste Stück auf der Büffelkarte ist ein Stierkalb, das etwa $900 bis $1.500 .

Was Sie natürlich wirklich brauchen, um Ihre Herde zu vergrößern, sind weibliche Jungtiere, so genannte Färsen, die einen Preis von etwa $2.500 aufwärts abhängig von ihrer Zucht.

Weibliche Kälber, die etwa sechs Monate alt sind, sind etwas billiger, aber auch dann muss man mit einer Anfangsinvestition von etwa $1.300 bis $1.500 pro Tier, was, wenn man ein gut gezüchtetes Bullenkalb mit einbezieht, zu Kosten zwischen $16.5000 und $20.000 .

Selbst danach müssen Sie noch 18 Monate bis 2 Jahre warten, bis sie zur Zucht bereit sind.

Wenn Sie bereit sind, ein paar Dollar mehr auszugeben - sagen wir $6.000 bis $10.000 - können Sie eine ganze Starterherde, einschließlich ausgewachsener und trächtiger Kühe, übernehmen und Ihrem Zuchtprogramm einen Vorsprung verschaffen.

Experten raten jedoch dazu, sich bei Büffelanfängern an die Jungtiere zu halten, die ein besseres Temperament haben und leichter zu halten sind als ausgewachsene Tiere.

Warum der "Hands-Off"-Ansatz für Buffalo am besten ist

Kühe tolerieren den Kontakt mit Menschen, manche Pferde suchen ihn sogar, aber Büffel sind am besten auf sich allein gestellt.

Für den stereotypen Hasen mag das schwierig sein, aber für viele ist es eine willkommene Erleichterung.

Große Tiere sind selten einfach zu handhaben, und Büffel neigen in ihrem halbwilden Zustand zu Panik und Stress. Daher müssen Sie sich ihnen nähern langsam und Ruhig und zwar unter Anwendung stressarmer Handhabungstechniken.

Trotz ihrer Größe sind Wisente erstaunlich wendig und können aus dem Stand bis zu drei Meter hoch springen.

Außerdem können Bisons Geschwindigkeiten von rund 35-40 mph Deshalb halten sich sachkundige Bisonzüchter "außerhalb der Herde auf und halten sich so weit wie möglich von den Tieren entfernt, weil sie sich so schnell bewegen (Quelle)."

Ok, der Bison ist nicht so knuddelig, wie er aussieht, aber diese Selbstversorgung ist einer der Vorteile der Bisonzucht.

Im Gegensatz zu Rindern oder Pferden können Bisons die kalten Winter problemlos ohne Unterschlupf überstehen, denn sie nutzen ihr schlaffes Fell, um sich warm zu halten.

Als allgemein robuste Tiere sind Bisons pflegeleichter als Kühe und benötigen keine Unterstützung beim Kalben. Für viele Besitzer von Bisons ist dieser geringe Pflegeaufwand ein wesentlicher Teil ihrer Attraktivität.

Ivan Smith von Big Bend Bison Ranches in Kanada meint: "Ich kann problemlos 400 Bisonkühe halten und trotzdem vier Monate Urlaub im Jahr machen und einen Vollzeitjob ausüben." Lesen Sie hier mehr von Ivan über seine Bisons.

Andere wiederum behaupten, dass die Wisentzucht mehr als ein Vollzeitjob ist", es kommt also auf die Sichtweise an!

Eine Sache, die Sie im Auge behalten müssen, ist Parasiten aber das lässt sich leicht und relativ kostengünstig mit Entwurmungsmittel auf Futtermittelbasis für Rinder .

Um Ihre Herde in Topform zu halten, müssen Sie auch eine ähnliche Impfprogramm wie bei Rindern.

Wisente sind besonders anfällig für Mykoplasmeninfektionen und eine Krankheit, die als Brucellose bekannt ist und zu Fehlgeburten führen kann. Beides kann durch regelmäßige Impfungen verhindert werden.

Ein letzter Punkt, den Sie berücksichtigen sollten, ist Selen wie Champion's Choice Trace Mineral Block.

Die Böden im Osten der Vereinigten Staaten sind sehr selenarm, und da Bisons den größten Teil ihrer Nahrung aus Futtermitteln beziehen, ist es wichtig, Selen zu ergänzen.

Bisonfleisch erfreut sich zunehmender Beliebtheit

Die Anschaffung einer Bisonherde sollte nicht aus einer Laune heraus erfolgen, denn diese großen Tiere brauchen viel Platz, Weideland, frisches Wasser, sichere Zäune und einen sorgfältigen Umgang.

Der Vorteil ist, dass Bisons den Boden nicht so sehr zertrampeln wie Rinder und weniger Erosion verursachen. Außerdem sind sie effizientere Weidegänger, so dass die Weidefläche, die Sie ihnen zur Verfügung stellen, noch ein wenig weiter reicht.

Bisonfleisch erfreut sich zunehmender Beliebtheit bei Liebhabern gesunder Ernährung und Gourmetköchen, die sich von dem nährstoffreichen und fettarmen Fleisch angezogen fühlen.

Es wurde auch als "gesunde, humane und nachhaltige Alternative zu konventionell gezüchtetem Rindfleisch" begrüßt.

Da Bisonfleisch einen geringen Fettgehalt (weniger als 3 Prozent) und einen niedrigeren Cholesteringehalt als Rindfleisch aufweist, empfehlen Organisationen wie die American Heart Association und Weight Watchers Bisonfleisch als gesunde Alternative.

Viele Verbraucher bevorzugen Bisonfleisch, weil es ohne den Einsatz von Hormonen und Antibiotika erzeugt wird.

Infolge des gestiegenen Ernährungsbewusstseins der Gesellschaft ist die Nachfrage nach Bisonfleisch schneller gestiegen als das Angebot. Bisonfleisch wird mit einem erheblichen Preisaufschlag gegenüber Rindfleisch verkauft.

Wie bei jedem anderen Vieh kann die Aufzucht von Bisons auf dem eigenen Hof gleichermaßen anspruchsvoll und lohnend sein, aber sie ist mit Sicherheit viel weniger arbeitsintensiv als zum Beispiel die Milchviehhaltung.

Sie werden eine beträchtliche Anfangsinvestition tätigen müssen, aber die Rentabilität und Nachhaltigkeit dieser 1.000-Pfund-Biester sollte es wert sein.

Das abgebildete Bild - "Long Hollow Bison Farm, Hadley MA" von Rusty Clark ~ 100K Photos - ist lizenziert mit CC BY 2.0. Eine Kopie dieser Lizenz finden Sie unter //creativecommons.org/licenses/by/2.0/