Si vous cultivez une partie, voire la majeure partie de votre nourriture, vous pensez peut-être que vous contribuez à un mode de vie plus durable. Cependant, si vous ne pratiquez pas la polyculture ou le jardinage, vous risquez de passer à côté de moyens importants de réduire votre empreinte écologique et d'augmenter vos récoltes !

Mais qu'est-ce que la polyculture, qu'est-ce que la monoculture, et l'une est-elle meilleure que l'autre ? Allons au fond des choses.

Dans cet article, je vais vous parler de cette méthode d'agriculture dynamique, vous apprendre ce qu'est la monoculture et discuter de la différence entre la monoculture et la polyculture. Ensuite, je vous expliquerai comment vous pouvez facilement commencer à incorporer la polyculture dans votre jardin, votre ferme, ou même simplement dans vos bacs à fleurs.

Qu'est-ce que la polyculture ?

Polyculture est une méthode agricole qui vise à imiter la nature dans sa conception Les espèces qui poussent généralement à proximité les unes des autres dans la nature favorisent un écosystème plus équilibré.

La polyculture est essentiellement axée sur la biodiversité.

Qu'est-ce que la monoculture ?

L'agriculture et le jardinage en monoculture sont la culture de un type de culture ou de plante Par exemple, la monoculture peut être observée dans les champs où les rangées de maïs se succèdent, comme dans la plupart des fermes industrielles modernes.

La monoculture est devenue une technique agricole de plus en plus populaire pendant la Grande Dépression américaine, lorsque l'offre ne parvenait pas à satisfaire la demande. En créant des exploitations à grande échelle et à culture unique, les agriculteurs pouvaient enfin répondre à la demande et s'efforcer de stabiliser les prix des cultures.

La monoculture est récemment tombée en désuétude, car il peut être difficile de lutter contre les parasites et les maladies dans les exploitations de monoculture.

Par exemple, si vous ne cultivez que des pommes de terre et que le sol développe le champignon du mildiou de la pomme de terre, toute votre récolte risque de mourir.

Monoculture et polyculture

La monoculture se concentre sur l'exploitation d'un seul type de plante, tandis que la polyculture met l'accent sur les plantes compagnes et la biodiversité. Ainsi, si l'on compare la monoculture à la polyculture, la polyculture est l'opposé de la monoculture.

Inversement, si vous voulez voir une polyculture, observez les nombreuses espèces d'arbres, de buissons, de mauvaises herbes, de fleurs sauvages et d'herbes dans une forêt.

De plus en plus d'agriculteurs et de jardiniers se tournent vers les techniques de polyculture, car ils découvrent qu'elles peuvent éliminer les parasites et les maladies et améliorer le sol En outre, il peut augmenter votre rendement et le nombre de choses que vous pouvez cultiver.

Ainsi, les techniques utilisées en monoculture ou en polyculture peuvent avoir un impact significatif sur le succès de vos plantes.

Comment la polyculture a-t-elle commencé ?

La polyculture est apparue à l'aube de l'agriculture et constituait la principale méthode agricole utilisée par l'homme avant que l'agriculture industrielle à grande échelle ne devienne populaire.

Jusqu'à l'avènement de l'agriculture moderne, et encore aujourd'hui dans de nombreuses régions du monde, la polyculture était et reste la méthode agricole dominante. Un exemple bien connu est celui de la " trois sœurs "cultivé par les Amérindiens, composé de courges, de maïs et de haricots.

Dans la polyculture des trois sœurs, le maïs haut supporte les haricots, les haricots fixent l'azote dans le sol pour qu'il soit utilisé par d'autres plantes, et la courge crée une couverture végétale qui repousse les mauvaises herbes et les parasites.

En outre, un autre exemple est celui de la Jardin forestier à 7 couches qui différencie les plantes par leur utilisation de l'espace vertical.

Le jardin forestier à 7 couches comprend

• Une couche d'arbres au sommet,
• Suivis d'arbres nains en contrebas,
• Puis les arbustes,
• Une couche de plantes herbacées,
• La "rhizosphère" (c'est-à-dire les légumes-racines),
• Ensuite, des plantes couvre-sol (par exemple, des fraises),
• Et enfin, les vignes.

Ainsi, si l'on distingue la monoculture de la polyculture, la polyculture est bien plus ancienne et mieux développée que la monoculture.

Pour en savoir plus sur les différences entre la monoculture et la polyculture, cette petite vidéo peut vous aider :

La permaculture est-elle la même chose que la polyculture ?

La polyculture n'est pas la même chose que la permaculture, mais elles sont similaires. En général, la polyculture fait référence à une méthode d'agriculture ou de jardinage, tandis que la permaculture a une portée plus large.

La permaculture, comme la polyculture, s'intéresse à la biodiversité, mais elle inclut également d'autres éléments de l'exploitation agricole et des écosystèmes plus vastes, tels que les sources d'eau et d'énergie, les bâtiments et la construction, ainsi que l'aménagement et la conception de l'exploitation.

Comme la polyculture et la permaculture englobent un grand nombre d'idées similaires, telles que l'imitation de la nature, l'augmentation de la biodiversité et la réduction de l'impact sur l'environnement, vous verrez souvent ces termes utilisés de manière interchangeable, en particulier lorsqu'il s'agit de techniques de jardinage ou d'agriculture.

Les avantages de la polyculture

Il existe de nombreuses raisons d'essayer la polyculture, que ce soit dans un petit potager ou dans une exploitation agricole à grande échelle, mais l'une des meilleures raisons d'essayer la polyculture est sans doute qu'elle peut augmenter considérablement votre rendement !

Entre la monoculture et la permaculture, la permaculture permet d'économiser de l'espace, car il est possible de faire tenir plus de plantes sur la même surface en "comblant les trous" avec des plantes compagnes.

Toutefois, les avantages ne se limitent pas à une abondance de produits :

• Les jardins en polyculture résistent mieux aux parasites Une pratique courante en polyculture consiste à entourer certaines plantes d'herbes, dont l'odeur forte déroute les insectes et masque le parfum de la plante.
• La polyculture améliore la qualité du sol. Comme je l'ai mentionné avec les Trois Sœurs, certaines plantes comme les légumineuses, le trèfle et le lupin remplacent les nutriments que les autres plantes épuisent dans le sol, de sorte qu'il faut moins d'engrais.
• La polyculture favorise la biodiversité Les exploitations de polyculture visent à accroître la diversité pour imiter la nature et se prémunir contre les faibles rendements. Dans la polyculture, si une culture est défaillante, une autre peut la remplacer.
• Les pratiques de polyculture suppriment naturellement les mauvaises herbes. Vous pouvez prévenir et éviter les mauvaises herbes en utilisant plus d'espace disponible et en plantant des cultures de couverture.
• C'est meilleur pour l'environnement et pour votre budget. Avec la polyculture, il n'est pas nécessaire d'acheter des engrais, des pesticides ou des gadgets de jardinage sophistiqués. Tout ce dont vous avez besoin, ce sont des semences ! Cette méthode est non seulement plus sûre pour l'environnement, car elle réduit les emballages et les émissions liées à la fabrication, mais elle vous permet également d'économiser de l'argent.
• La polyculture permet d'économiser de l'eau. Avec les plantes compagnes appropriées, votre sol sera suffisamment ombragé pour rester humide toute la journée, même pendant la chaleur de l'été.
• Vous n'avez pas besoin de beaucoup d'espace. La polyculture permet d'obtenir de meilleurs rendements par mètre carré que la monoculture, car les plantes compagnes cohabitent harmonieusement, même lorsqu'elles sont très proches les unes des autres.

La polyculture présente-t-elle des inconvénients ?

Bien qu'elle présente de nombreux avantages, la polyculture présente quelques inconvénients. En fonction de vos méthodes de jardinage spécifiques, la polyculture peut être plus difficile à mettre en œuvre que la culture traditionnelle. à forte intensité de main-d'œuvre et contre-intuitive que d'autres formes de jardinage.

L'une des méthodes d'ensemencement consiste à mélanger les graines et à les répandre à la volée, ce qui peut entraîner un éclaircissement impitoyable pour éviter une trop grande concurrence. Cette méthode exige toutefois une connaissance détaillée de l'aspect de chaque germe de plante afin de les différencier des mauvaises herbes.

Identifier les graines que vous avez disséminées est l'un de mes principaux problèmes, mais lorsque vous voyez la récolte qui en résulte, cela en vaut la peine. Je veux dire, qui se soucie de savoir si c'est une courgette, un melon, un concombre ou une citrouille - c'est de la nourriture, et c'est bon !

En outre, s'il est facile pour Mère Nature de déterminer quelles plantes poussent le mieux ensemble, c'est plus difficile pour les simples mortels.

La prise en compte des combinaisons d'acidité du sol, des besoins en soleil, des besoins en nutriments, etc. pour les combinaisons d'espèces pourrait certainement nécessiter une planification plus complexe que la plantation d'une rangée de chaque plante et de s'en tenir là. Guildes de plantes ci-dessous.

Comment puis-je commencer à intégrer la polyculture ?

Vous pouvez commencer à intégrer la polyculture en faisant la transition ou en planifiant un jardin ou une ferme qui permet de la biodiversité et l'intégration le compagnonnage végétal dans votre jardin existant.

La façon dont vous commencez à utiliser ces méthodes de jardinage dépend de l'état d'avancement de votre projet.

Supposons que vous démarriez un nouveau jardin ou une nouvelle ferme. Dans ce cas, vous voudrez incorporer des techniques de polyculture ou de permaculture dans la conception initiale de la ferme afin d'optimiser l'agencement pour plus d'efficacité et de commodité. Par exemple, vous voudrez peut-être réfléchir à l'endroit où collecter et stocker l'eau pour l'irrigation.

Si vous avez déjà un jardin établi Il existe de nombreuses façons de commencer à convertir votre design actuel pour y incorporer des éléments de permaculture de façon plus progressive.

Travailler avec ce que l'on a

La polyculture, c'est travailler avec la nature Commencez donc par identifier les points d'ancrage de votre jardin : il s'agit des arbres ou des plantes vivaces qui ne disparaîtront pas. Utilisez ces plantes comme pièces maîtresses autour desquelles vous développerez des polycultures.

Lorsque vous plantez des annuelles pour la saison suivante, pensez aux plantes compagnes de ces espèces.

Utiliser les guildes végétales

Les guildes de plantes sont peut-être ma caractéristique préférée du jardinage polyculturel, grâce à leur cadre facile à suivre et à l'opportunité de créativité qu'elles offrent.

Comme nous l'avons mentionné plus haut, il peut être difficile de déterminer la combinaison parfaite de plantes pour un jardin de polyculture. C'est là qu'interviennent les guildes de plantes.

Les guildes utilisent le compagnonnage, mais elles le font d'une manière spécifique qui peut simplifier le processus.

Comment créer des guildes de plantes

Chaque membre de la guilde des plantes doit avoir un ou plusieurs rôles à jouer, et une guilde digne de ce nom doit avoir au moins l'un des éléments suivants :

• Fixateurs d'azote Pour éviter d'ajouter des engrais, il est utile de planter des espèces qui fixent l'azote dans le sol.
• Pollinisateurs Plantez des fleurs ou des herbes pour attirer les abeilles.
• Accumulateurs dynamiques Il s'agit de plantes ou de légumes à racines profondes qui peuvent briser le sol en profondeur et permettre une meilleure absorption de l'air et de l'eau. Cela inclut la consoude, l'un de mes accumulateurs préférés. C'est également une plante compagne parfaite pour les asperges, mon légume favori !
• Répulseurs Il s'agit souvent d'herbes à l'odeur forte qui déroutent les insectes. Voir quelques exemples dans "Herbes qui repoussent les puces et les mouches".
• Mulchers Les broyeurs sont généralement des plantes vivaces qui ajoutent un apport régulier de compost à partir des feuilles tombées. Ils sont parfaits pour le "chop and drop", une façon géniale d'ajouter du carbone à votre sol.
• Suppresseurs Il s'agit généralement de plantes à bulbes qui agissent comme une barrière souterraine pour empêcher les plantes comme les herbes de s'infiltrer dans votre zone de plantation et de concurrencer les autres racines pour les nutriments. La citronnelle est l'une de mes préférées ici.

Selon le type d'aménagement que vous souhaitez, vous pouvez souvent choisir des plantes qui remplissent plusieurs rôles.

Par exemple, les jonquilles sont d'excellents suppresseurs et attirent les pollinisateurs. De nombreuses herbes anti-insectes servent de couvre-sol.

Les guildes sont une merveilleuse occasion de faire preuve de créativité et de jouer dans le jardin. En outre, elles sont très flexibles et peuvent être conçues pour toutes sortes d'objectifs.

En voici un bon exemple :

Vera Greutink, jardinière en polyculture aux Pays-Bas, montre comment une guilde (qu'elle appelle "polyculture", mais l'idée est la même) peut être conçue en fonction d'un type de cuisine, voire d'un plat spécifique.

Regardez cette vidéo de sa polyculture italienne qui présente neuf légumes et herbes différents utilisés dans la cuisine italienne.

Exemples d'exploitations de polyculture réussies

Si vous êtes en quête d'inspiration, consultez ces exemples de fermes en permaculture et en polyculture.

Miracle Farms, Québec, Canada

Stefan Sobkowiak est le propriétaire de Miracle Farms au Québec, au Canada, où se trouve un verger permaculturel de 5 acres, vieux de 22 ans. Le verger est disposé selon un schéma qu'il appelle "NAP", qui signifie Nitrogen-fixer, Apple, Plum, d'après la façon dont les rangées sont plantées.

Il a consacré 4 acres de la ferme à un système d'autocueillette qui, selon lui, permet d'économiser 40 % des dépenses du verger. La ferme sert également de salle de classe et propose des cours de permaculture aux agriculteurs.

Écovillage de Findhorn

Situé dans l'île de Scottland, cet établissement humain est considéré comme entièrement durable. Il a vu le jour dans les années 1980 et s'est transformé en une communauté à part entière qui vise à réduire son empreinte écologique.

Le village a recours à l'agriculture soutenue par la communauté pour fournir des produits biologiques à ses habitants. En outre, il dispose d'un "parc éolien" pour récolter de l'énergie et d'un système de traitement des eaux usées qui utilise tous les organismes vivants, des bactéries aux arbres en passant par les poissons, pour purifier les eaux usées de la communauté.

L'Institut de permaculture du Salvador (IPES)

Selon leur site web, les techniques de permaculture ont commencé à apparaître au Salvador dans les années 1980, et pendant des années, les Campesinos, ou paysans, ont commencé à partager des informations sur la permaculture.

L'institut a été créé en 2002 pour favoriser le partage des connaissances sur ce type d'agriculture. En 2008, la ferme de Suchitoto a été créée par des bénévoles et des étudiants qui travaillent la terre en utilisant les techniques de la permaculture.

Primrose Farm, Pays de Galles

Primrose Farm, au Pays de Galles, est dirigée par Paul Benham, qui s'y est installé en 1985.

L'exploitation est très petite, puisqu'elle ne compte qu'un hectare et demi, mais selon les médias, Benham gagne plus de 25 000 livres sterling par an grâce aux produits qu'il y produit.

Primrose Farm et Benham ont remporté de nombreux prix et ont été très appréciés au fil des ans. Aujourd'hui, Primrose Farm organise des retraites, des ateliers et des cours pour promouvoir et diffuser des informations sur la polyculture.

Stonecroft Farms, Wisconsin

Mike Trinklein, des fermes Stonecroft, n'est pas seulement un agriculteur en permaculture prospère, il a aussi une sacrée personnalité. Mike aime partager toutes ses histoires d'échec, qu'il raconte sur son site web.

Cependant, malgré tous les échecs dont il nous fait part, il a connu un certain succès à Stonecroft Farms, où il vend principalement de la lavande, des pêches, des noisettes, des cerises, de l'aronia et des haricots.

La polyculture est la voie à suivre

Que vous manquiez de place dans votre jardin et souhaitiez maximiser le rendement, ou que vous exploitiez une ferme de plusieurs hectares et souhaitiez réduire votre empreinte écologique, la polyculture peut être la solution.

En matière de durabilité, de praticité et de variété, la permaculture remporte toujours le débat entre monoculture et polyculture.

Avec un peu d'attention et de planification, vous pouvez commencer à incorporer des techniques de polyculture et vous mettre sur la voie d'une ferme ou d'un jardin prospère et durable.

Alors, qu'en pensez-vous, allez-vous cultiver un jardin de polyculture ? Quelles sont vos guildes préférées ? Partagez vos idées ci-dessous dans les commentaires !

En savoir plus sur le jardinage, la polyculture et la permaculture :