Ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά των δασικών κήπων και των τροφικών δασών είναι ο τρόπος με τον οποίο αξιοποιούν το χώρο με τη μέγιστη δυνατή αποδοτικότητα, καλλιεργώντας καλλιέργειες σε διάφορα "στρώματα" - όπως ακριβώς θα βλέπατε σε φυσικά δάση.

Αυτά τα στρώματα μπορούν να χωριστούν σε 7:

1. Το στρώμα ρίζας (ή ριζώματος)
2. Το στρώμα εδάφους
3. Το ποώδες στρώμα
4. Κατακόρυφο στρώμα (αναρριχητές)
5. Θάμνοι
6. Δέντρα κάτω από το δάπεδο
7. Δέντρα με θόλο

Σε αυτή τη σειρά άρθρων, θα σας παρουσιάσω τα 7 στρώματα, ξεκινώντας από κάτω - από το στρώμα "ρίζα".

Το ριζικό στρώμα ενός τροφικού δάσους

Οι ρίζες του δασικού κήπου μπορεί να μην μοιάζουν με τα καθημερινά σας λαχανικά! Η Camassia quamash προσθέτει μια πινελιά χρώματος στον κήπο, καθώς και έναν βρώσιμο βολβό αργότερα στον κύκλο της.

Πολλές από τις τροφικές καλλιέργειες που παρέχουν τη μεγαλύτερη τροφή στον κόσμο προέρχονται από το έδαφος: πατάτες, καρότα, παστινάκια, κρεμμύδια, σκόρδα, παντζάρια, ραπανάκια... ο κατάλογος συνεχίζεται.

Στα τροφικά δάση, μπορούμε ακόμα να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τις ρίζες ως πηγή θρέψης, ειδικά κατά τους χειμερινούς μήνες - αλλά η επιλογή των καλλιεργειών μας θα είναι μάλλον διαφορετική.

Ο λόγος γι' αυτό είναι ότι στον κήπο του δάσους εστιάζουν κυρίως σε πολυετείς καλλιέργειες .

Τα πολυετή φυτά απαιτούν λιγότερη εργασία από τα ετήσια - ξεφυτρώνουν και φυλλορροούν χρόνο με το χρόνο χωρίς την ετήσια καλλιέργεια που απαιτείται στον συμβατικό κήπο.

Λειτουργούν πολύ καλά ως μέρος ενός φαγώσιμου οικοσυστήματος, επειδή θα αναπτυχθούν μόνα τους με χαρά και με πολύ λίγη παρέμβαση από μέρους μας.

Σε αυτό το σύστημα, η κύρια δουλειά μας είναι απλώς να φυτέψουμε τις καλλιέργειές μας, να τις παρακολουθήσουμε να μεγαλώνουν και να επιστρέψουμε αργότερα για να συγκομίσουμε ένα μέρος, αφήνοντας το υπόλοιπο μέρος να μεγαλώσει ξανά.

Τα μονοετή λαχανικά με ρίζες όπως τα καρότα και οι παστινάδες μπορούν να αντικατασταθούν από πολυετή φυτά όπως το Scorzonera σε ένα τροφικό δάσος. Φωτογραφία από Michael Becker, CC BY-SA 3.0

Οι αποδόσεις των πραγματικών καλλιεργειών μπορεί να είναι χαμηλότερες από ό,τι στον ετήσιο κήπο υψηλής εισροής, αλλά η συνδυασμένο οι αποδόσεις σε ένα τροφικό δάσος μπορούν να θεωρηθούν ανώτερες, αν λάβουμε υπόψη τις επιπλέον ποσότητες βιομάζας, το υπέδαφος, τους βιότοπους των ζώων και την πολύ υψηλή ποιότητα, τη θρεπτική αξία των τροφίμων που προκύπτουν από ένα ποικιλόμορφο οικοσύστημα.

Εξάλλου, οι εισροές χρόνου, ενέργειας και λιπασμάτων μειώνονται σημαντικά και οι δασικοί κήποι είναι απλά πολύ διασκεδαστικοί.

Πώς μοιάζουν οι πολυετείς ριζώδεις καλλιέργειες;

Αγκινάρα Ιερουσαλήμ

Μερικά από τα παραδείγματα που αναφέραμε προηγουμένως μπορούν να καλλιεργηθούν ως πολυετή φυτά, εφόσον μέρος του ριζικού υλικού μεταφυτεύεται σε κάθε συγκομιδή για να αναγεννηθούν ξανά.

Οι πατάτες, τα κρεμμυδάκια και το σκόρδο είναι στην πραγματικότητα πολυετή φυτά και τα υγιή δείγματα μπορούν να αναπτυχθούν χρόνο με το χρόνο - με την προϋπόθεση ότι δεν τα μαζεύουμε όλα!

Ωστόσο, ένα από τα πιο συναρπαστικά πράγματα σχετικά με τα τροφικά δάση είναι το γεγονός ότι μας δίνουν τη δυνατότητα να καλλιεργήσουμε πολλά περισσότερα είδη καλλιεργειών από αυτά που κανονικά θα προσπαθούσαμε να καλλιεργήσουμε στον λαχανόκηπο.

Άλλες λιγότερο γνωστές πολυετείς ριζικές καλλιέργειες περιλαμβάνουν τις αγκινάρες Ιερουσαλήμ, το Yacon, το Oca, το Mashua, τις γλυκοπατάτες, το Skirret, το Salsify και το Scorzonera.

Αυτά είναι μερικά από τα πολύ αγαπημένα μου από όλες τις καλλιέργειες του δασικού κήπου. Πολλά από αυτά έχουν επίσης βρώσιμα φύλλα και ο ενθουσιασμός του να σκάβεις για να ανακαλύψεις τη γενναιοδωρία τους είναι μια ετήσια απόλαυση.

Οι ριζώδεις καλλιέργειες μπορούν να χωριστούν σε τέσσερις κύριες κατηγορίες: Κόνδυλοι, βολβοί, ρίζες και ριζώματα.

Κόνδυλοι

Το αμπέλι μου Mashua τρέχει ανεξέλεγκτο, ακριβώς έξω από την πίσω πόρτα μου, στο Ντέβον, Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι πατάτες, οι αγκινάρες Ιερουσαλήμ, το Yacon, το Oca και το Mashua είναι όλα παραδείγματα καλλιεργειών κονδύλων, οι οποίες δεν είναι ρίζες, αλλά υπόγεια αποθηκευτικά όργανα του φυτού.

Το Mashua είναι ένα από τα αγαπημένα μου πολυετή λαχανικά. Για μένα είναι ένα φυτό με πραγματική κομψότητα και χαρακτήρα, με ισχυρή αποφασιστικότητα να αναπτυχθεί. Ένας φίλος μου καταπίεζε με επιτυχία ακόμα και τα αγκαθωτά φυτά, αφήνοντας το Mashua να σκαρφαλώσει πάνω τους!

Έχει νόστιμα βρώσιμα φύλλα που μπορούν να προστεθούν στις σαλάτες καθ' όλη τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, και οι ρίζες της έχουν μια γεύση που δεν μοιάζει με καμία άλλη. Ένα μείγμα βανίλιας, μουστάρδας και αγκινάρας Ιερουσαλήμ - πρέπει πραγματικά να τα δοκιμάσετε για να τα καταλάβετε!

Προϊόν Amazon

Η Oca είναι μια άλλη καλλιέργεια κονδύλων της Νότιας Αμερικής που αυξάνει γρήγορα τη δημοτικότητά της σε όλο τον κόσμο για τους μικρούς κονδύλους της με γεύση λεμονιού. Έχει επίσης βρώσιμα φύλλα - αν και δεν συνιστάται η υπερβολική κατανάλωση είτε ρίζας είτε φύλλων λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε οξαλικό οξύ που περιέχει αυτό το φυτό. Καλλιεργείται εύκολα και αντέχει κάτω από αχυρόστρωτο μέχρι περίπου 14F.

Η Oca ανήκει στην οικογένεια oxalis - τα χαρακτηριστικά τρία φύλλα της τα μοιράζονται με άλλα μέλη της οικογένειας, όπως το ξυλόχορτο.

Το γιακόν - επίσης από τις Άνδεις - είναι μοναδικό στο ότι μοιάζει περισσότερο με φρούτο παρά με ρίζα! Ζουμερό και τραγανό όταν είναι ωμό, περιέχει μια μορφή ζάχαρης που ονομάζεται ινουλίνη και γίνεται όλο και πιο δημοφιλής σε όσους ακολουθούν προγράμματα απώλειας βάρους.

Ο ανθρώπινος οργανισμός δεν μπορεί να χωνέψει σωστά την ινουλίνη, οπότε είναι ένας καλός τρόπος να απολαύσετε μια γλυκιά λιχουδιά χωρίς να πάρετε πολλές θερμίδες! Το γιάκονο είναι λίγο πιο τρυφερό από τα άλλα είδη που αναφέρθηκαν, αλλά θα πρέπει να επιβιώσει κάτω από ένα παχύ στρώμα άχυρου μέχρι τους 22F περίπου.

Ο γιάκονος είναι ξάδελφος του ηλίανθου και της αγκινάρας Ιερουσαλήμ (που φαίνονται παραπάνω), εξ ου και το παρόμοιο λουλούδι. Εικόνα από Farmcore, CC BY-SA 3.0

Οι περισσότερες καλλιέργειες κονδύλων τείνουν να τα καταφέρνουν καλύτερα όταν τους δίνετε επαρκή χώρο, οπότε φυτέψτε τις σε μια ελάχιστη απόσταση 40cm και συγκομίστε όλους τους ισχυρούς κονδύλους εκτός από έναν από κάθε δείγμα για να διατηρήσετε τις αποδόσεις σε υψηλά επίπεδα.

Λαμπτήρες

Τα πολυετή μέλη της οικογένειας Allium, όπως τα ασκαλώνια, το άγριο σκόρδο και τα ουαλικά κρεμμύδια, είναι μερικά από τα πιο γνωστά είδη βρώσιμων βολβών. Ωστόσο, τα λιγότερο γνωστά είδη μπορούν επίσης να είναι διασκεδαστικά για να δοκιμάσετε. Υπάρχουν εκατοντάδες πολυετή Alliums εκεί έξω, και πολλά από αυτά είναι επίσης πολύ διακοσμητικά.

Το αιγυπτιακό κινούμενο κρεμμύδι είναι ένα συναρπαστικό μέλος της φυλής Allium. Παράγει μικρούς βολβούς τόσο στον αέρα όσο και στο έδαφος. Φωτογραφία από Kurt Stüber [1], CC BY-SA 3.0, μέσω Wikimedia Commons

Η Camassia είναι ένα ενδιαφέρον γένος φυτών που σχηματίζουν βολβούς και προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική. Μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα και να σχηματίσουν χαλιά σε υγρό λιβάδι (ή σε ένα ηλιόλουστο, υγρό μέρος του δασικού κήπου) και χρησιμοποιούνταν από τους ιθαγενείς Αμερικανούς ως σημαντική πηγή τροφής σε ορισμένες περιόδους του έτους.

Στο ενδημικό τους περιβάλλον, η Camassia μπορεί να καλύψει τεράστιες εκτάσεις λιβαδιών.

Ένα άλλο διακοσμητικό γένος είναι το Erythrothium - το οποίο περιλαμβάνει τις βιολέτες Dog Tooth. Αυτά είναι τέλεια πολυετή φυτά που αγαπούν τη σκιά για τον κήπο του δάσους με βρώσιμους βολβούς.

Το Erythronium Japonica είναι ένα ευχάριστο μέλος των Erythroniums. Ο βολβός χρησιμοποιείται ακόμη στην Ιαπωνία για την παρασκευή μιας αμυλούχας σάλτσας γνωστής ως "katakuri-ko".

Μια τελευταία οικογένεια βολβών που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με επιτυχία στο τροφικό δάσος είναι η φυλή Ornithogalum - η οποία περιλαμβάνει το "Αστέρι της Βηθλεέμ" και το "Σπαράγγι του μπάνιου". Ενώ τα μέλη αυτού του γένους δεν πρέπει να τρώγονται σε μεγάλες ποσότητες, αποτελούν μια πολύ όμορφη προσθήκη και είναι εύκολο να καλλιεργηθούν.

Το Αστέρι της Βηθλεέμ αποτελεί μια χαρούμενη προσθήκη στο δάσος του κήπου. Ο βρώσιμος βολβός του είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα!

Τα φυτά που σχηματίζουν βολβούς είναι από τα ευκολότερα στην καλλιέργεια, αλλά προσέξτε προσεκτικά εκείνα που έχουν συνήθεια εξάπλωσης - ορισμένα είδη μπορούν να οργιάσουν εκεί που είναι ευτυχισμένα!

Προϊόν Amazon

Ριζώματα και ρίζες

Θα συγκεντρώσουμε αυτές τις δύο τελευταίες κατηγορίες μαζί, καθώς οι πραγματικές ριζωματώδεις καλλιέργειες σπάνια συναντώνται στον κήπο του εύκρατου δάσους.

Ένα από τα λίγα παραδείγματα είναι η βαλεριάνα (Valeriana Officinalis). Ενώ δεν τρώγεται, τα ριζώματα της βαλεριάνας είναι μια περιζήτητη φαρμακευτική καλλιέργεια. Ηρεμιστικό, νευρικό και ηρεμιστικό, η βαλεριάνα χρησιμοποιείται ως ισχυρή θεραπεία για όλα τα είδη νευρικών καταστάσεων, όπως το άγχος, το στρες και οι δυσκολίες στον ύπνο.

Δείτε επίσης: Πώς να διαλέξετε τα τέλεια αυτιά καλαμποκιού από τον κήπο σας Η αποξηραμένη ρίζα βαλεριάνας μπορεί να παρασκευαστεί σε τσάι ή να γίνει βάμμα για να ανακουφίσει ολόκληρο το νευρικό σύστημα.

Φυτά με ρίζες από βρύα, όπως οι γλυκοπατάτες, το σαλσίφαλο και η Scorzonera, θα σας δώσουν πολύ καλύτερη απόδοση όταν φυτευτούν στα πιο ηλιόλουστα, γόνιμα σημεία του δασικού σας κήπου. Με αυτά, ίσως είναι καλύτερο να τα αφήσετε να εγκατασταθούν για δύο χρόνια πριν από την πρώτη συγκομιδή, εξασφαλίζοντας ότι υπάρχει άφθονο υλικό για να τα ξαναφυτέψετε.

Skirret (Sium sisarum ) είναι στην πραγματικότητα μια μικρή ανωμαλία, καθώς το σύμπλεγμα των παχουλών ριζών του θα μπορούσε εξίσου εύκολα να οριστεί ως κόνδυλος. Είναι εύκολο να καλλιεργηθούν σε υγρό, πλούσιο έδαφος και αποδίδουν καλά μετά από μερικά χρόνια. Ένας από τους πελάτες μου περιέγραψε τη γεύση ως "μια διασταύρωση μεταξύ καρότων και παστινάκων, αλλά καλύτερη από οποιοδήποτε από αυτά".

Έμεινα έκπληκτη από την τρομακτική εμφάνιση των πρώτων μου ριζών Skirret!

Η κινεζική γλυκοπατάτα ( Dioscorea batatas) είναι ένα από τα πολλά είδη γλυκοπατάτας που αναπτύσσονται καλά σε ένα θερμό και εύκρατο κλίμα. Οι γλυκοπατάτες είναι όμορφα αναρριχητικά φυτά που θα σκαρφαλώσουν και θα ξεπεράσουν οτιδήποτε εμποδίζει την άμεση ηλιακή ακτινοβολία που αγαπούν.

Αυτό το είδος είναι μερικές φορές γνωστό και ως "αμπέλι κανέλας" λόγω των αρωματικών λουλουδιών του. Έχω διαπιστώσει ότι η ρίζα αυτής της γλυκοπατάτας έχει γεύση που μοιάζει πολύ με την πατάτα, αλλά με πολύ ανώτερες θρεπτικές και φαρμακευτικές ιδιότητες. Είναι υπέροχη τηγανητή, ψητή, πολτοποιημένη ή απλά βρασμένη.

Οι κινέζικες γλυκοπατάτες είναι απίστευτα δημοφιλείς στην Ασία. Αν είστε τυχεροί, μπορεί να τις βρείτε ακόμα και στο τοπικό σας ανατολίτικο σούπερ μάρκετ! Κινέζικη γλυκοπατάτα - πατάτα αέρα - dioscorea polystachya IMG 7485.jpg από Don McCulley με άδεια CC BY-SA 4.0. Αποκτήστε φυτά κινέζικης γλυκοπατάτας στο Amazon

Το σαλσίφι και η σκορτσονέρα συχνά συγχέονται, καθώς είναι τόσο παρόμοια στην καλλιέργεια και την κατανάλωση.

Οι ρίζες και των δύο φυτών έχουν μια γλυκιά, καρυδινή γεύση και αναπτύσσονται καλύτερα σε ελαφρά, αμμώδη εδάφη με άφθονη οργανική ύλη. Και τα δύο αυτά είδη έχουν βρώσιμα φύλλα και άνθη, και στη μύτη μου, τα κίτρινα άνθη του Scorzonera μου θυμίζουν ακαταμάχητα σοκολάτες Aero! Κρίνετε μόνοι σας...

Το άρωμα των λουλουδιών Scorzonera μου θυμίζει σοκολάτα, οπότε είναι τυχερό που μπορείτε να τα φάτε! Μμ-μμμ!

Οι περισσότερες καλλιέργειες με ρίζα βρύσης μπορούν να πολλαπλασιάζονται με το τεμαχισμό τους τη ρίζα σε μήκη 2 ιντσών, τα οποία τελικά θα αναπτύξουν νέους οφθαλμούς για να αναβλαστήσουν και πάλι. Αυτές οι βλαστημένες ρίζες μπορούν να μεταφυτευτούν απευθείας ή να αναπτυχθούν σε γλάστρα για να τους δώσετε πρώτα επιπλέον δύναμη.

Σχεδιάζοντας το στρώμα των ριζών στο τροφικό σας δάσος

Λέω πάντα στους πελάτες μου: Το πρώτο πράγμα που πρέπει να σκεφτείτε όταν σχεδιάζετε οποιοδήποτε μέρος ενός κήπου με τροφικό δάσος είναι να σκεφτείτε τι θέλετε από αυτό Εάν δεν σας ενδιαφέρουν ιδιαίτερα οι ριζώδεις καλλιέργειες, μην αισθάνεστε υποχρεωμένοι να τις φυτέψετε επειδή το κάνουν όλοι οι άλλοι!

Ωστόσο, για τους περισσότερους ανθρώπους, μια υγιής διασπορά ριζικών καλλιεργειών στο μείγμα είναι μια πραγματική ευλογία στο μενού του τροφικού κήπου του δάσους. Οι ρίζες είναι διαθέσιμες για μεγάλο χρονικό διάστημα, όταν το υπόλοιπο ζωντανό σας κελάρι μπορεί να είναι κυριολεκτικά λιγοστό, και είναι μια δύναμη θρέψης που θα σας κρατήσει σε εγρήγορση όταν όλα τα άλλα κοιμούνται.

Οι κόνδυλοι Mashua μου μπορούν να παραμείνουν φρέσκοι από το φθινόπωρο μέχρι την άνοιξη, καλύπτοντας πολύ καλά αυτό το πεινασμένο κενό!

Είναι εύκολο να ξεχάσουμε κατά τη διάρκεια των πιο πράσινων μηνών αυτούς τους μακρινούς, νυσταγμένους χειμερινούς μήνες, όταν τα φρέσκα προϊόντα είναι μια τέτοια απόλαυση. Με προσεκτικό σχεδιασμό, μπορούμε να απλώσουμε τα προϊόντα του τροφικού μας δάσους στον κήπο για να μας θρέψουν όλο το χρόνο - και μια καλή συμβουλή για να ξεχειμωνιάσουμε σε αφθονία είναι οι πολλές ρίζες!

Θα συνιστούσα να φυτέψετε τις περισσότερες ριζώδεις καλλιέργειες σε καθορισμένες περιοχές του δασικού κήπου, όπου υπάρχει υψηλός βαθμός γονιμότητας και μπορεί να εισέλθει πολύ ηλιακό φως.

Μπορείτε να βελτιώσετε τη γονιμότητα του εδάφους φυτεύοντας αζωτοδεσμευτικά φυτά όπως τα τριφύλλια και τα λούπινα κοντά. Το λευκό τριφύλλι μπορεί να λειτουργήσει ακόμη και ως ζωντανό εδαφοβελτιωτικό για ορισμένα από αυτά τα είδη να αναπτυχθούν, ενώ άλλα, όπως το άπληστο γιάκονο, μπορεί να επωφεληθούν από ένα στρώμα άχυρου, ώστε να μπορεί να καταναλώσει όλα τα θρεπτικά συστατικά του εδάφους.

Τα Alliums, όπως το Welsh Onion, αναπτύσσονται πολύ καλά μέσα σε μια χαμηλή εδαφοκάλυψη, όπως οι άγριες φράουλες. Τα λουλούδια τους είναι επίσης ένα χτύπημα για τις μέλισσες!

Ενώ μερικά από τα είδη βολβών είναι πιο ευτυχισμένα σε ένα σκιερό σημείο, για τις περισσότερες ριζοκαλλιέργειες θα συνιστούσα ένα ξέφωτο στο στέγαστρο όπου τα φυτά σας θα δέχονται τουλάχιστον μισή μέρα άμεσο ήλιο για να βελτιστοποιήσουν τις αποδόσεις.

Ποτέ μην ξεχνάτε τις ρίζες σας

Ελπίζω αυτό το άρθρο να σας ενέπνευσε να πειραματιστείτε με μερικές από αυτές τις ριζικές καλλιέργειες στον δικό σας κήπο. Ακόμα και αν έχετε μόνο μια μικρή αυλή για να παίξετε, οι περισσότερες από αυτές τις καλλιέργειες θα ήταν εξαιρετικά κατάλληλες και θα ήταν πολύ διασκεδαστικές.

Περισσότερα για την περμακουλτούρα και τα τροφικά δάση:

Δείτε επίσης: Κίτρινα ανθοφόρα βότανα - 18 πιο όμορφα βότανα με κίτρινα λουλούδια