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L'une des caractéristiques des jardins forestiers et des forêts nourricières est qu'ils utilisent l'espace de manière optimale en faisant pousser les cultures en plusieurs "couches", comme dans les forêts naturelles.
Ces couches peuvent être grossièrement divisées en 7 :
Voir également: Meilleure perceuse sans fil de moins de 100- La couche racinaire (ou rhizome)
- La couche de sol
- La couche herbacée
- Couche verticale (plantes grimpantes)
- Arbustes
- Arbres en sous-étage
- Arbres de la canopée
Dans cette série d'articles, je vais vous présenter les 7 couches, en commençant ici par le bas - la couche "racine".
La couche racine d'une forêt nourricière
La camassia quamash ajoute une touche de couleur au jardin et offre un bulbe comestible plus tard dans son cycle. Une grande partie des cultures vivrières qui assurent la meilleure subsistance au monde proviennent du sous-sol : pommes de terre, carottes, panais, oignons, ail, betteraves, radis... et la liste est encore longue.
Dans les forêts nourricières, nous pouvons toujours tirer le meilleur parti des racines en tant que source de nutrition, en particulier pendant les mois d'hiver, mais notre choix de cultures sera assez différent.
La raison en est que, dans le jardin forestier, nous se concentrer principalement sur les cultures pérennes .
Les plantes vivaces nécessitent moins de travail que les annuelles - elles apparaissent et repoussent année après année sans avoir besoin de la culture annuelle requise dans un jardin conventionnel.
Elles s'intègrent très bien dans un écosystème comestible, car elles se développent d'elles-mêmes avec très peu d'intervention de notre part.
Dans ce système, notre tâche principale consiste simplement à planter nos cultures, à les regarder pousser et à revenir plus tard pour en récolter une partie, tout en laissant la partie restante pousser à nouveau.
Les légumes annuels à racines pivotantes comme les carottes et les panais peuvent être remplacés par des plantes vivaces comme la Scorzonera dans une forêt nourricière. Photo par Michael Becker, CC BY-SA 3.0 Les rendements des cultures réelles peuvent être inférieurs à ceux du jardin annuel à haut niveau d'intrants, mais le rendement de l'exploitation est plus élevé. combinée Les rendements d'une forêt nourricière peuvent être considérés comme supérieurs si l'on tient compte des quantités supplémentaires de biomasse, de terre arable, d'habitats animaux et d'aliments de très haute qualité nutritionnelle qui résultent d'un écosystème diversifié.
En outre, nos dépenses en temps, en énergie et en engrais sont considérablement réduites, et les jardins forestiers sont tout simplement très agréables à travailler.
À quoi ressemblent les cultures de racines pérennes ?
Artichaut de Jérusalem Quelques-uns des exemples mentionnés précédemment peuvent être cultivés en tant que plantes vivaces, à condition que une partie du matériel racinaire est replantée à chaque récolte pour repousser à nouveau.
Les pommes de terre, les échalotes et l'ail sont en fait des plantes vivaces et les spécimens sains peuvent repousser année après année - à condition de ne pas tout récolter !
Pourtant, l'un des aspects les plus passionnants des forêts alimentaires est qu'elles nous offrent la possibilité de cultiver bien d'autres types de plantes que celles que l'on tenterait normalement de cultiver dans un potager.
D'autres plantes racines vivaces moins connues sont le topinambour, le yacon, l'oca, le mashua, l'igname, le skirret, le salsifis et le scorzonera.
La plupart d'entre elles ont également des feuilles comestibles et l'excitation de creuser pour découvrir leur abondance est un plaisir annuel.
Les plantes à racines peuvent être divisées en quatre catégories principales : les tubercules, les bulbes, les racines pivotantes et les rhizomes.
Tubercules
Ma vigne Mashua se déchaîne, juste devant ma porte de derrière, dans le Devon, au Royaume-Uni. Les pommes de terre, les topinambours, le yacon, l'oca et le mashua sont tous des exemples de cultures de tubercules, qui ne sont pas à proprement parler des racines, mais des organes de stockage souterrains de la plante.
Le mashua est l'un de mes légumes vivaces préférés de tous les temps. Il remplit toutes les conditions : c'est une plante d'une réelle élégance et d'un caractère bien trempé, avec une forte détermination à pousser. Un de mes amis a même réussi à supprimer des ronces en laissant le mashua grimper au-dessus d'elles !
Ses feuilles comestibles sont délicieuses et peuvent être ajoutées aux salades tout au long de la saison de croissance, et ses racines ont une saveur incomparable. Un mélange de vanille, de moutarde et de topinambour - il faut vraiment les essayer pour les comprendre !
Produit AmazonL'oca est un autre tubercule sud-américain qui gagne rapidement en popularité dans le monde entier pour ses petits tubercules au goût citronné. Il a également des feuilles comestibles - bien qu'il ne soit pas conseillé de manger trop de racines ou de feuilles en raison de la teneur élevée en acide oxalique de cette plante. Facile à cultiver et résistant sous un paillis de paille jusqu'à une température d'environ 14 °F.
L'oca fait partie de la famille des oxalis - ses trois feuilles caractéristiques sont partagées par d'autres membres de la famille tels que l'oseille des bois. Le yacon, également originaire des Andes, a la particularité de ressembler davantage à un fruit qu'à une racine : juteux et croquant lorsqu'il est cru, il contient une forme de sucre appelée inuline, de plus en plus prisée par les personnes qui suivent des programmes de perte de poids.
Le corps humain ne peut pas digérer correctement l'inuline, c'est donc un bon moyen d'apprécier une friandise sans ingérer beaucoup de calories ! Le yacon est un peu plus tendre que les autres espèces mentionnées mais devrait survivre sous un épais paillis de paille jusqu'à une température de 22F environ.
Le yacon est un cousin du tournesol et du topinambour (ci-dessus), d'où la ressemblance de la fleur. Image par Farmcore, CC BY-SA 3.0 La plupart des cultures de tubercules ont tendance à mieux se porter lorsque vous leur donnez suffisamment d'espace. espacement minimum de 40 cm et récolter tous les tubercules de chaque spécimen, à l'exception d'un seul, afin de maintenir les rendements à un niveau élevé.
Ampoules
Les espèces vivaces de la famille des Alliums, telles que l'échalote, l'ail des bois et l'oignon gallois, font partie des espèces de bulbes comestibles les plus connues. Cependant, des espèces moins connues peuvent également être intéressantes à essayer. Il existe des centaines d'Alliums vivaces, et beaucoup d'entre eux sont également très décoratifs.
L'oignon ambulant d'Égypte est un membre fascinant de la tribu des Allium. Il produit de petits bulbes dans l'air et dans le sol. Photo de Kurt Stüber [1], CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons Les camassias sont un genre intéressant de plantes à bulbes originaires d'Amérique du Nord. Elles peuvent se répandre rapidement pour former des tapis dans les prairies humides (ou dans une partie ensoleillée et humide du jardin forestier) et étaient utilisées par les Amérindiens comme une source de nourriture substantielle à certaines périodes de l'année.
Dans leur habitat d'origine, les camassias peuvent couvrir de vastes étendues de prairies. Un autre genre décoratif est l'Erythrothium, qui comprend les violettes à dents de chien. Ce sont des plantes vivaces qui aiment l'ombre et qui sont parfaites pour le jardin forestier avec des bulbes comestibles.
L'Erythronium Japonica est un délicieux membre de la famille des Erythroniums. Le bulbe est encore utilisé au Japon pour préparer une sauce amylacée connue sous le nom de "katakuri-ko". Une dernière famille de bulbes qui peut être utilisée avec succès dans la forêt nourricière est la tribu des Ornithogalum - qui comprend l'"étoile de Bethléem" et l'"asperge de bain". Bien que les membres de ce genre ne doivent pas être consommés en grande quantité, ils constituent un très bel ajout et sont faciles à cultiver.
L'étoile de Bethléem est un joyeux complément au sol du jardin forestier, et son bulbe comestible est un atout supplémentaire ! Les plantes à bulbes sont parmi les plus faciles à cultiver, mais surveillez de près celles qui s'étalent, car certaines espèces peuvent se répandre à l'infini là où elles sont heureuses !
Produit AmazonRhizomes et racines pivotantes
Nous regrouperons ces deux dernières catégories car les vraies cultures rhizomateuses sont rares dans les jardins des forêts tempérées.
L'un des rares exemples est la valériane (Valeriana Officinalis). Bien qu'ils ne soient pas comestibles, les rhizomes de valériane sont une plante médicinale très recherchée. Calmative, nerveuse et tranquillisante, la valériane est utilisée comme un traitement puissant pour toutes sortes de troubles nerveux tels que l'anxiété, le stress et les troubles du sommeil.
La racine de valériane séchée peut être infusée ou transformée en teinture pour soulager l'ensemble du système nerveux. Les plantes à racines pivotantes telles que les ignames, les salsifis et les scorsonères vous donneront un bien meilleur rendement lorsqu'elles sont plantées dans les zones les plus ensoleillées et les plus fertiles de votre jardin forestier. Pour ces plantes, il est préférable de les laisser s'établir pendant quelques années avant de faire les premières récoltes, afin de s'assurer qu'il y a suffisamment de matériel pour les replanter.
Skirret (Sium sisarum ) est en fait un peu une anomalie, car sa grappe de racines pivotantes dodues pourrait tout aussi bien être définie comme des tubercules. Ils sont faciles à cultiver dans un sol humide et riche et donnent un bon rendement après quelques années. Un de mes clients a décrit leur goût comme "un croisement entre la carotte et le panais, mais meilleur que l'un ou l'autre".
J'ai été étonnée par l'aspect bizarre de mes premières racines de Skirret ! L'igname chinoise (Dioscorea batatas) est l'une des nombreuses espèces d'ignames qui poussent bien dans un climat chaud et tempéré. Les ignames sont de belles plantes grimpantes qui se frayent un chemin sur tout ce qui les empêche d'obtenir la lumière directe du soleil qu'elles adorent.
Cette espèce est parfois également connue sous le nom de "vigne cannelle" en raison de ses fleurs aromatiques. J'ai trouvé que la racine de cette igname avait le même goût qu'une pomme de terre, mais avec des propriétés nutritionnelles et médicinales bien supérieures. Elle est délicieuse frite, cuite au four, en purée ou simplement bouillie.
Les ignames chinoises sont incroyablement populaires en Asie. Si vous avez de la chance, vous en trouverez peut-être même dans votre supermarché oriental local ! Igname chinoise - air-potato - dioscorea polystachya IMG 7485.jpg by Don McCulley is licensed with CC BY-SA 4.0. Achetez des plants d'ignames chinoises sur Amazon Les salsifis et les scorsonères sont souvent confondus car leur culture et leur consommation sont très similaires.
Les racines de ces deux plantes ont une saveur douce et noisetée et poussent mieux dans des sols légers et sablonneux avec beaucoup de matière organique. Ces deux espèces ont des feuilles et des fleurs comestibles, et à mon nez, les fleurs jaunes de Scorzonera me rappellent irrésistiblement les barres de chocolat Aero ! Jugez-en par vous-même...
Le parfum des fleurs de Scorzonera me rappelle celui du chocolat, c'est donc une chance que l'on puisse les manger ! La plupart des cultures à racines pivotantes peuvent être multipliés en les découpant en tranches Ces racines germées peuvent être replantées directement ou cultivées dans un pot pour leur donner d'abord plus de force.
Concevoir la couche racinaire de votre forêt nourricière
Je dis toujours à mes clients : la première chose à laquelle il faut penser lorsque l'on planifie une partie d'un jardin-forêt alimentaire est de réfléchissez à ce que vous voulez en retirer Si vous n'êtes pas très intéressé par les plantes racines, ne vous sentez pas obligé de les planter parce que tout le monde le fait !
Les racines sont disponibles sur une longue période, alors que le reste de votre garde-manger est littéralement épuisé, et elles constituent une source d'énergie nutritionnelle qui vous permettra de tenir le coup lorsque tout le reste est endormi.
Voir également: Cela fait longtemps... Quand les canards commencent-ils à pondre ?
Mes tubercules de Mashua peuvent rester frais de l'automne jusqu'au printemps, comblant ainsi ce manque de nourriture. Avec une planification minutieuse, nous pouvons répartir les produits du jardin de notre forêt vivrière pour nous nourrir toute l'année - et un bon conseil pour passer l'hiver en abondance est d'avoir des racines en abondance !
Je vous recommande de planter la plupart de vos plantes racines dans des zones désignées du jardin forestier où la fertilité est élevée et où la lumière du soleil peut pénétrer en abondance.
Vous pouvez améliorer la fertilité du sol en plantant les plantes fixatrices d'azote Le trèfle blanc peut même être utilisé en tant qu'herbicide. paillis vivant pour que certaines de ces espèces puissent pousser, tandis que d'autres, comme le yacon gourmand, peuvent bénéficier d'un paillis de paille pour pouvoir se régaler de tous les nutriments du sol environnant.
Les alliums comme le Welsh Onion poussent très bien à travers une couverture végétale basse comme les fraises des bois. Les fleurs sont également très appréciées des abeilles ! Si certaines espèces de bulbes se plaisent dans un endroit ombragé, pour la plupart des plantes racines, je recommande un endroit dégagé dans la canopée où vos plantes recevront au moins une demi-journée de soleil direct afin d'optimiser les rendements.
N'oubliez jamais vos racines
J'espère que cet article vous a donné envie d'expérimenter certaines de ces plantes racines dans votre propre jardin. Même si vous n'avez qu'un petit jardin pour jouer, la plupart de ces plantes conviendront très bien et seront également très amusantes.
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