Guide pour cultiver son propre thé

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Guide complet pour cultiver son propre thé ! Cultiver son propre thé est l'une des choses les plus gratifiantes que l'on puisse faire dans son jardin.

Le thé fait partie de l'expérience humaine depuis le début de la civilisation. C'est un excellent moyen d'ajouter des bienfaits pour la santé à nos boissons. Les bienfaits du thé sont très variés, allant du renforcement de votre niveau immunitaire à la lutte contre l'inflammation.

Tout au long de l'histoire, le thé a été une denrée précieuse et coûteuse. Il a permis l'ouverture de nombreuses routes commerciales entre les nations et a même joué un rôle dans la révolution américaine. Aujourd'hui encore, les gens sont fascinés par le thé - comment l'infuser, son histoire et la façon dont cette plante mystérieuse est cultivée.

Pour ceux d'entre nous qui aiment l'autosuffisance, cultiver ses propres théiers peut être un excellent moyen de s'appuyer davantage sur la terre où nous vivons. Mais comment créer quelque chose d'aussi mystérieux, surtout lorsque chaque thé est si différent et a un caractère si différent ?

Bien que de nombreuses techniques anciennes de création de thés incroyables aient été perdues, vous pouvez commencer par cultiver vos propres théiers.

À propos du théier, Camellia sinensis

Camellia sinensis est la plante à partir de laquelle tous les thés sont fabriqués, y compris le thé blanc, le thé vert, le thé oolong et même le thé pu'er (bien que ce dernier soit fabriqué à partir d'une variante spécifique appelée "thé pu'er"). Camellia sinensis var. assamica ).

Les tisanes sont une exception, car elles ne sont pas fabriquées à partir du camélia, mais à partir d'herbes, comme la menthe, la citronnelle, la camomille et bien d'autres.

La différence entre le thé vert, le thé blanc, le thé noir et le thé Pu'er

La différence entre chaque thé réside dans le traitement des feuilles et le moment où elles sont récoltées. Les types de traitement sont principalement basés sur le degré d'oxydation et de fermentation de la feuille.

Vert thés et blanc Les thés sont pas du tout oxydé C'est pourquoi ils conservent leur couleur claire et leur goût astringent.
Noir thés et pu'er Les thés (considérés respectivement comme rouges et foncés) sont les suivants oxydé avec l'utilisation du soleil et de la chaleur.
Pu'er Les thés subissent également un processus de fermentation plus long.
Certains thés, comme thé kukicha Les feuilles de camélia sont remplacées par des tiges et des brindilles.

Les thés peuvent être "aromatisés" au cours de la transformation lorsqu'ils sont séchés avec ou à côté d'autres plantes aromatiques, comme les fleurs de jasmin ou les roses. Lorsque ces plantes sont séchées les unes à côté des autres, les huiles volatiles des plantes aromatiques sont absorbées par les feuilles de thé, ce qui confère au thé un certain goût et une certaine qualité.

Voici Chris et Elizabeth de Minto Island Tea, qui récoltent les feuilles de thé. Ils ont souvent des plants de thé à vendre et donnent d'excellents conseils de culture sur leur site Internet.

Elizabeth Miller et Chris Jenkins de Minto Island Tea

Et pour ceux qui n'aiment pas (encore) le thé, c'est un excellent moyen de commencer à remplacer le café et de cultiver sa propre caféine.

Les différentes variétés de camélias

Comme je l'ai brièvement mentionné ci-dessus, il existe différentes variantes de Camellia sinensis Cela peut également contribuer à la variété des thés.

Camellia Sinensis var. Sinensis

Camellia sinensis var. sinensis C'est une variété chinoise qui est traditionnellement cultivée dans les climats plus frais, bien qu'elle se comporte bien dans les climats plus chauds également. Elle peut atteindre une hauteur de 5 à 15 pieds, mais beaucoup de gens la taillent pour la garder plus courte.

Cette variante de Camellia est utilisée pour la fabrication de blanc thés, vert thés, Darjeeling thés, et quelques oolong et noir Elle a un goût moins astringent et plus léger que l'autre variante.

Voir également: 13 Meilleures vaches de boucherie pour les débutants - Choisir la bonne race pour votre exploitation familiale

Camellia Sinensis var. Assamica

Camellia sinensis var. assamica est une variante endémique de l'Inde et du Sri Lanka, ainsi que de la Provence du Yunaan en Chine. Cette variété est cultivée dans des climats chauds et humides et produit une plante qui deviendra beaucoup plus grande que l'autre variante si elle n'est pas taillée.

Les thés produits par ces feuilles sont plus riches et vous pouvez les récolter tout au long de l'année. Beaucoup noir thés, oolongs et pu'er Les thés sont fabriqués à partir de cette variété.

Camellia Sasanqua

D'autres variétés moins traditionnelles de Camellia sont également utilisées pour la culture du thé. Camellia sasanqua Cette variété donne un thé riche, au goût de clou de girofle. Camélia Yuletide parce que ses fleurs sont d'un rose rougeâtre vif, au lieu du blanc délicat habituel du sinensis variantes.

Le Camellia sasanqua n'est pas seulement agréable à boire, c'est aussi un arbuste à fleurs absolument magnifique !

Camellia Japonica

Oh là là !

Ce camélia sait comment impressionner.

Camellia japonica Le thé vert est l'une des variétés les plus faciles à trouver dans de nombreuses pépinières en Amérique du Nord (et dans le monde). Le thé vert est une variété qui pousse en abondance et qui convient à tous les climats, du Royaume-Uni à l'Alabama.

Comment cultiver son propre thé

Vous pouvez cultiver vos propres théiers à partir de graines ou prendre une longueur d'avance en achetant des plants dans une pépinière. Curieusement, Amazon propose une large gamme de théiers à des prix intéressants !

Comment cultiver du thé à partir de graines

Cultiver du thé à partir de graines est un moyen économique de commencer, surtout si vous souhaitez en cultiver plusieurs ! Il peut également être très satisfaisant de voir vos théiers passer du stade de minuscules plantules à celui de plantes matures produisant du thé.

Les graines de Camellia sinensis ont une coque extérieure dure qui doivent être ramollis avant de pouvoir germer. Voici comment procéder.

La méthode du soleil

Faire tremper les graines dans de l'eau chaude pendant environ 24 heures.
Remarquez les graines qui flottent et celles qui coulent. Celles qui coulent sont généralement celles qui germeront avec succès.
Mettez vos "plombs" sur du plastique ou sur une serviette en plein soleil.
Vaporisez-les régulièrement - ne les laissez jamais se dessécher complètement.
Vous finirez par voir une fissure se développer dans la coque.
Prenez vos graines craquelées et plantez-les dans le sol, en veillant à ce que la terre soit humide mais bien drainée.

Une autre façon de faire germer les graines consiste à utiliser une serviette en papier mouillée et un sac à sandwich.

La méthode de l'essuie-tout

Là encore, faites tremper vos graines pendant 24 heures pour voir lesquelles flottent et lesquelles coulent.
Ensuite, mouillez une serviette en papier de manière à ce qu'elle soit un peu plus qu'humide, mais pas détrempée.
Prenez vos graines de plomb et placez-les sur une moitié d'une feuille d'essuie-tout (je mets généralement 2 à 4 graines dans chaque section de 4×4" d'essuie-tout).
Plier l'autre moitié de l'essuie-tout sur les graines et le mettre dans le sac à sandwich.
Scellez le couvercle et inscrivez le nom de la plante et la date sur l'extérieur.
Placez le sac dans un endroit chaud et sombre (j'utilise un placard près de la cuisinière où la chaleur monte).

Quelle que soit la technique utilisée, vous aurez besoin de la patience car la germination peut prendre de quelques jours à quelques semaines.

Pour aider à détacher l'enveloppe de la graine, vous pouvez utiliser un Rapport de 1:5 entre le peroxyde d'hydrogène et l'eau lorsque vous faites tremper vos graines. Il peut également contribuer à augmenter l'oxygène que reçoit la graine, ce qui peut, dans certains cas, accélérer la germination de certaines graines.

Comment cultiver des plantes de thé

Les semences demandent du dévouement et de la patience, donc si vous êtes pressé (ou simplement impatient, comme moi), une plante est la meilleure solution.

Les premières choses d'abord - pH

Les théiers aiment pousser dans un sol acide dont le pH est d'environ 6. La plupart d'entre nous ont un sol au pH plus alcalin, il faudra donc ajouter quelque chose pour faire baisser le pH. La dernière fois que j'ai testé mon sol, il était légèrement supérieur à 7 - pas étonnant que les camélias et les azalées n'aient pas prospéré !

Complétez avec un engrais acide, un thé de vers ou de compost, ou du soufre.

Le meilleur emplacement pour votre théier

Cultivez votre théier en plein soleil, à moins que vous ne viviez dans un climat chaud. Par temps chaud, les camélias préfèrent un peu d'ombre l'après-midi.

Les camélias aiment le drainage. Vérifiez d'abord le drainage de votre sol en l'arrosant, soit avec un tuyau, soit avec un arrosoir. Si l'eau ne pénètre pas librement, vous devez d'abord améliorer le drainage. Votre plante ne se développera pas si ses racines restent dans l'eau ou si elles sont étouffées par de l'argile lourde.

Du paillis, du paillis, du paillis, n'importe quel paillis fera l'affaire.

Taille et apparence

Si vous taillez votre théier, il gardera une forme d'arbuste. Si vous le laissez pousser sans le tailler, il peut devenir un arbre de 10 à 15 pieds !

Les camélias sont également bien adaptés aux conteneurs. Choisissez une taille de pot adaptée à la taille de la plante. Si la plante est un semis, elle ne s'épanouira pas dans un conteneur de 2 pieds. L'objectif est de faire pousser une belle motte de racines bien serrée (sans l'étouffer, bien sûr !). Une fois qu'elle remplit bien le pot, augmentez progressivement la taille du conteneur que vous souhaitez.

Les plants de Camellia sinensis constituent une excellente haie ornementale dans vos jardins et votre arrière-cour. Vous pouvez les alterner avec d'autres plantes ou créer une haie de thé à part entière !

Les théiers sont des arbustes attrayants qui fleurissent de délicates fleurs blanches à l'automne.

Plantes de thé à vendre

Voici quelques endroits où l'on trouve des plants de thé Camellia à vendre :

Logees Nursery vend des théiers sur Amazon, à un prix très intéressant (voir l'encadré ci-dessous) et expédiés directement chez vous.
Amazon est également une référence pour l'achat de graines et propose des plants de thé à la vente. Amazon vend actuellement des graines de Camellia sinensis et des plants de thé matures.
La pépinière Camellia Forest propose un large éventail de théiers à la vente, notamment Camellia sinensis "Black Sea Tea", Camellia sinensis "Teabreeze" et Camellia sinensis var. assamica.
La pépinière Burpee propose des plants de thé à la vente.
Fast-Growing-Trees.com propose des plants de thé en vente dans des formats d'un quart de litre et de deux gallons.
J'aime aussi White Buf falo Trading Company pour ses graines uniques que l'on ne trouve pas souvent ailleurs. Ce sont toutes des variétés biologiques et sans OGM et ils ont souvent des graines de théier à vendre.
Spring Hill Nurseries est une autre pépinière en ligne qui propose des théiers à la vente. Elle expédie des plants vivants de Camellia sinensis à votre porte.
Il y a aussi Minto Island Tea (photo ci-dessus), qui vend souvent des plants de thé et fournit une foule d'informations sur la culture du thé.

Quel que soit votre choix, sachez que vous avez fait un pas de plus vers l'autosuffisance ! En outre, boire du thé peut être un rituel sain et attentif dans votre vie. L'ajout de la culture et de la transformation manuelles au rituel rend l'expérience encore plus attentive et significative.

Vous pouvez expérimenter la façon de cultiver votre camélia, les parties de la plante à utiliser et la façon de récolter et de traiter les feuilles afin de créer un thé qui correspond à vos papilles gustatives. Et une chose est sûre : une fois que vous aurez commencé à cultiver votre propre camélia, vous ne verrez plus jamais le thé de la même façon !

Si vous souhaitez obtenir davantage d'informations sur la récolte et la transformation de vos propres théiers, je vous recommande vivement les livres ci-dessous. L'un d'entre eux répertorie 20 000 utilisations du thé - c'est une lecture étonnante et je me devais de l'inclure. Une fois que vos théiers seront prêts à être récoltés, ce livre vous sera d'une grande utilité !

"Il était une fois un homme qui connaissait 100 000 propriétés curatives des plantes. Il enseigna à son fils 80 000 secrets. Sur son lit de mort, il dit à son fils de se rendre sur sa tombe dans cinq ans et d'y trouver les 20 000 autres secrets. Lorsque le fils se rendit sur la tombe de son père, il y trouva, poussant sur le site, l'arbuste de thé...."

Légende chinoise

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Ressources utiles sur les théiers

Le thé cultivé à la maison : un guide illustré pour planter, récolter et mélanger les thés et les tisanes

Thé maison explique comment cultiver le thé à partir de graines et de boutures, ainsi que comment cultiver des plantes. Il vous montre comment récolter le thé, comment le préparer, et comment faire le thé du début à la fin.

Une ressource précieuse pour le cultivateur de thé amateur !