La albahaca cultivada en casa es una de mis hierbas favoritas para condimentar la pizza, la pasta, el pesto y la salsa de espaguetis casera. Pero, ¿cómo se cosechan y recortan las hojas de albahaca sin matar la planta y cómo se recogen las hojas de albahaca para obtener los mejores sabores?

Además, ¿sabía que si cosechas las hojas de albahaca de la forma correcta ¿hace que su planta de albahaca sea más robusta y resistente?

En este artículo, vamos a enseñarte a cosechar y podar la albahaca sin matar la planta para que puedas disfrutar de esta deliciosa (y aromática) hierba repetidamente. También compartiré algunos de mis mejores consejos para cultivar albahaca, además de mis recetas favoritas de pesto.

Cómo cosechar albahaca sin matar la planta

La albahaca es mi hierba más recomendada para los jardineros novatos. Es fácil cultivar albahaca a partir de semillas y crece increíblemente rápido. Y lo que es mejor, es fácil de mantener viva, incluso mientras cosechas hojas de albahaca fresca continuamente.

Aprender a cosechar y recortar la albahaca sin matar la planta no es demasiado complicado, siempre que sepas qué hojas coger y cuáles dejar (valga el juego de palabras).

Para cosechar albahaca sin matarla, debe Recoja sólo las hojas superiores de una planta madura. Al recortar la albahaca, nunca tome más del 50%. de las hojas e intenta eliminarlas antes de que tu planta pueda florecer.

Siempre es mejor recoger las hojas de albahaca más jóvenes y sabrosas de la parte superior de la planta. Estas hojas más pequeñas y de color verde más brillante son las más jugosas de la planta y tienen el sabor más dulce.

La albahaca también se vuelve más picante después de que la planta florezca, así que coseche lo que pueda antes de que florezca.

Ahora que ya hemos hablado de los aspectos básicos, entremos en los detalles. A continuación te indicamos algunas de las cosas que debes tener en cuenta a la hora de cosechar tu planta de albahaca si no quieres matarla:

¿Qué edad debe tener una planta de albahaca antes de cosechar las hojas?

A menos que quieras obtener microgreens, espera a que tus plantas de albahaca estén maduras antes de cosechar sus hojas. Las plantas jóvenes de albahaca pueden morir o contraer una infección si las cosechas demasiado pronto.

El momento oportuno es importante a la hora de cosechar albahaca.

Una planta de albahaca debe estar sana y madura antes de empezar a recoger hojas de ella. En general, debe tener al menos seis o siete pulgadas de alto antes de su primera cosecha.

Si cogemos hojas de una planta de albahaca demasiado joven, puede morir. Las plantas necesitan sus hojas para generar energía; si las cogemos antes de que la planta madure, puede que nunca alcance la madurez.

Además, las plantas jóvenes son vulnerables a plagas y enfermedades. Cuando les quitamos las hojas, dejamos una pequeña herida que puede introducir insectos o infecciones en la joven planta.

Ver también: 7+ Arbustos Con Hojas Rojas Todo El Año (+ Nuestra Guía De Arbustos Caducifolios De Hoja Roja)

Así que, en última instancia, la paciencia es la clave para aprender a podar la albahaca sin matar la planta.

Si cuidas de tu planta en sus primeros meses, será lo bastante fuerte y robusta como para producir hojas rápidamente y combatir las infecciones una vez que alcance la edad adulta. Entonces, más adelante, ¡puedes esperar un crecimiento sano y una cosecha semanal!

¿Cuánta albahaca puedo cosechar sin matar la planta?

Cuando vas a por unas de esas deliciosas y fragantes hojas, es tentador coger tus tijeras favoritas y arrancar un tallo entero. Sin embargo, el truco con la albahaca - y cosechar albahaca regularmente - es limite su cosecha sólo a las hojas superiores.

Si se es demasiado avaricioso durante la cosecha inicial de albahaca, la planta puede tener problemas para recuperarse y seguir produciendo nuevas hojas de albahaca. Por eso es esencial coseche lentamente su planta de albahaca durante varias semanas.

Por lo tanto, para cosechar y podar la albahaca sin matar la planta, sólo pode por encima de las cuatro o cinco primeras hojas De este modo, tu planta de albahaca se arbustará y tendrá suficientes hojas verdes para crecer.

¿Dónde se corta la albahaca al cosecharla?

Sólo debe recoger las hojas de albahaca de la parte superior de la planta. Dejar las hojas maduras puede ayudar a que su planta siga creciendo y, además, las hojas más jóvenes saben mejor.

Aunque la poda regular es una buena práctica en el cultivo de albahaca, nunca debes quitar más de la mitad de la planta de albahaca a la vez.

Para podar la albahaca sin matar la planta, cortar sólo el tercio superior de los tallos La única excepción a esta regla es que la temporada de cultivo esté llegando rápidamente a su fin. En ese caso, ¡cosecha a discreción!

No obstante, si dispone de varias semanas o más de tiempo de cultivo, coseche la planta de albahaca poco a poco. De este modo, fomentará una planta de albahaca más gruesa y tupida y permitirá que la base de la planta siga formando nuevas hojas.

Además de cortar las hojas superiores de la albahaca, puedes pellizcar los tallos para obtener una planta más espesa y tupida.

Aún así, como la albahaca es una planta anual, habrá un momento para cosechar toda la planta. Puedes cortar todos los tallos de albahaca en cuanto te anticipes a las primeras heladas del invierno. Si no cortas los tallos de albahaca en este momento, la planta morirá, y después no tendrá un sabor muy agradable.

¿Cuántas veces se puede cosechar la albahaca?

Una vez recogidas las hojas de albahaca, deberás podar las plantas una vez cada 7 o 10 días. Tu planta de albahaca producirá aproximadamente una taza de albahaca a la semana. Por lo tanto, si tienes una pequeña mata de albahaca, ¡espera un suministro masivo de hojas con regularidad!

La cosecha regular no sólo te proporciona abundante albahaca para comer, sino que también ayuda a que las plantas de albahaca crezcan más grandes, más tupidas y más rápido. Así pues, sal ahí fuera y recorta las hojas superiores tan a menudo como quieras.

Me he dado cuenta de que la albahaca empieza a crecer vigorosamente cuando la temperatura alcanza unos 75 grados .

Así, si vives en un clima cálido, la albahaca crecerá aún más rápido, o si vives en un clima frío, crecerá más despacio.

Por lo tanto, no siempre es fácil saber con qué frecuencia se puede podar la albahaca sin matar la planta; basta con dejar al menos el 50% de la planta en crecimiento para que se recupere.

¿Se puede recoger la albahaca después de que florezca?

Las flores de la albahaca son bastante bonitas, pero son un signo de que su planta se está retirando por esta temporada. La albahaca sólo echa flores cuando la planta está lista para producir semillas, después de lo cual la planta morirá. Si recorta estos capullos, es probable que la planta de albahaca siga creciendo.

Hay una cosa más que recordar sobre cómo podar la albahaca sin matar la planta.

Si esperas demasiado para cosechar tu albahaca, empezará a florecer. La albahaca sólo florece unas semanas antes de que la planta muera, y si produce flores, las hojas dejarán de crecer y se volverán amargas. Sin embargo, puedes recoger y comer tanto las flores como las hojas de albahaca después de que empiece a florecer.

Aunque las flores de albahaca son comestibles, su sabor es ligeramente amargo y a muchos jardineros no les gustan.

Así que, para mantener la planta viva y sabrosa, recorta las florecillas que brotan de los tallos de tu albahaca en cuanto las veas. Quitar las flores te dará más tiempo para cosechar las hojas jóvenes y frescas.

Cómo cultivar albahaca para obtener la mejor cosecha

La albahaca es una potente (y deliciosa) hierba anual que se añade a innumerables platos salados, desde los deliciosos favoritos mediterráneos hasta los indios y tailandeses. Tiene una larga historia como agente aromatizante, y su uso se registra incluso en el Antiguo Egipto.

La albahaca crece en la mayoría de los climas, e incluso se intenta cultivar en el espacio.

Al igual que muchas hierbas aromáticas, la albahaca pertenece a la familia de la menta. Entre sus parientes más cercanos se encuentran el romero, la salvia, la lavanda e incluso la hierba gatera.

Ver también: Cómo hacer helado artesanal (con recetas)

Y, contrariamente a lo que cabría esperar por el título, la albahaca (al igual que la menta) es difícil de matar. Una vez que la planta de albahaca está madura, se pueden arrancar puñados de hojas sin matar la planta. Volverán a crecer enseguida, a menudo como una hidra, brotando dos tallos donde se cortó uno.

Sin embargo, la albahaca no es una de esas cosas que puedes plantar y luego ignorar durante seis semanas, para volver a disfrutar de una abundancia. Las plantas de albahaca requieren cierto mantenimiento.

Podar las flores de albahaca

A esta hierba le gusta florecer, ¡y mucho! Sin embargo, es importante cortar los capullos florales. Aplícate a fondo.

Si dejas que la planta de albahaca florezca y se convierta en semilla, dedicará menos energía a las hojas, creando una planta rala con hojas que no son tan fragantes como podrían ser.

Pero, ¿y si ya has descuidado tu planta de albahaca y estás leyendo esto ahora? ¿Y si llegas días tarde? No temas. ¡La albahaca con flores no es venenosa! Me encanta ponerlas en mi jarrón favorito junto al alféizar de la ventana. O puedes utilizar las flores como guarnición comestible.

Dé a su planta de albahaca mucha luz solar

Si quieres podar o recoger tu albahaca sin matar la planta, debes asegurarte de que se encuentra a gusto en su entorno. La albahaca necesita mucha luz solar para desarrollarse.

Las plantas no crecen tan rápido cuando no tienen suficiente luz solar. Por eso, si quieres que tu planta de albahaca produzca la mayor cosecha posible, asegúrate de encontrarle un lugar soleado.

La albahaca necesita de seis a ocho horas diarias de luz solar indirecta y brillante Sin embargo, puede beneficiarse de algunas horas de luz solar directa, sobre todo por la mañana y por la tarde, cuando el sol no es demasiado intenso.

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Proteja su planta de albahaca del frío

La mayoría de las veces, lo que mata a esta poderosa planta es el frío, concretamente las heladas. A la albahaca no le gusta nada el frío.

Las heladas pueden dañar incluso a las plantas de albahaca bien establecidas. Por eso, si vives en un clima frío, cuida especialmente tus plantones. La albahaca no está acostumbrada al norte de Europa o Canadá y puede necesitar vivir en una zona de clima controlado, como en el interior o en un invernadero, cuando se cultiva en climas más fríos.

Para proteger la albahaca del frío, cultívela en el interior en una maceta pequeña junto a la ventana. Una vez establecida, puede trasplantarla a un recipiente más grande en el exterior y prepararse para un verano lleno de sabor.

También es posible mantener viva la albahaca durante el invierno si trasladas la planta a un lugar soleado del interior durante los meses más fríos.

Cómo utilizar la albahaca después de cosecharla

Una vez que encuentre una receta de pesto de albahaca que le guste, ¡no le sobrará albahaca! Pruebe a añadir pesto a un wrap o a un sándwich para una inyección masiva de sabor. O sírvalo junto a un filete a la plancha para que sus papilas gustativas bailen como locas.

La albahaca es una de las hierbas más versátiles que existen. Funciona como una deliciosa hoja verde y un aromático condimento para añadir a cualquier cosa, desde el postre hasta el desayuno. Todavía no he encontrado ningún alimento que no combine bien con la albahaca.

Aún así, tengo algunas formas favoritas de utilizar las hojas de albahaca después de recogerlas de la planta, y me encantaría compartirlas contigo:

1. Prepare pesto de albahaca fresco

Rellenar la licuadora con 1 taza de albahaca puede parecer demasiado, pero una planta de albahaca puede producir alrededor de 1 taza de albahaca a la semana una vez que se pone en marcha. Así que, ¡encuentra una buena receta de pesto que te guste! Foto de Jane Sofia Struthers.

La planta de albahaca es tan prolífica que acabará sobrando mucho a menos que cocine con ella todas las noches.

El pesto es una forma estupenda de utilizar la albahaca. Y tiene unas ventajas tremendas:

• Se conserva mucho más tiempo que la albahaca fresca.
• Está crudo.
• Se puede añadir a casi todo.

Así que aquí está mi versión vegana y baja en calorías de esta delicia mediterránea.

Mi receta de pesto vegano

El zumo de limón es bueno para el pesto, ¡sin duda! Pero mezclar un puñadito o unos gajos de cítricos frescos añade a tu pesto una frescura (y una sustancia) que no puedes conseguir en ningún otro sitio. Las limas son lo más! Foto de Jane Sofia Struthers.

Por lo general, el pesto es un plato aceitoso, con muchas calorías, aceite de oliva y queso. Bueno, soy vegana, así que nada de queso, ¡por favor! Y, cuido mi peso.

Esta receta es mi intento de ser vegetariana y un poco más estricta con las kcal, pero espero que sea igual de deliciosa que la versión omnívora con toda la grasa.

Los ingredientes son bastante sencillos: cítricos (a mí me gusta la lima), una base de frutos secos (yo uso nueces), aceite de oliva virgen extra, un poco de agua como sustituto del aceite sin carbohidratos, sal, pimienta y, por supuesto, mucha albahaca.

• Nueces Para las cantidades indicadas, utilizo ¼ taza de nueces - unas 5-6 nueces si las pelas tú mismo. El pesto tradicional usa piñones, pero a mí me gustan las nueces. Son más baratas si las compras y más fáciles de cosechar si las usas tú mismo. Puedes comprar nueces frescas en el mercado agrícola y pelarlas tú mismo. Pelar piñones es, bueno, ¡un ejercicio de frustración!
• Cítricos Además, en el pesto tradicional se utiliza zumo de limón. Pero yo tengo un árbol de lima que crece en la puerta. Depende de ti, pero a mí me gusta el sabor de la lima en mi pesto. Podrías utilizar limones. Yo suelo exprimirlos... 2-3 limas en el pesto, pero por supuesto, ¡puedes usar más!
• Aceite (y agua) En lugar de utilizar sólo aceite, mezclo ¼ de taza de aceite de oliva virgen extra con ¼ a ⅓ de taza de agua. Si tiene puro aceite de oliva virgen extra, ¡es el que tiene más sabor!
• Sal y pimienta. Para mi pesto vegano bajo en calorías, ésta es la parte más vital. Sin queso y con menos aceite de oliva, puede resultar un poco soso. La sal y la pimienta le dan el sabor que lo hace tan delicioso. Añade al menos ¼ de cucharadita de sal para las cantidades indicadas, o más al gusto. Con la pimienta, lo mejor es molida fresca, y yo suelo darle como diez vueltas al molinillo, ¡es mucha pimienta!
• Albahaca Para esta receta, necesitará de diez a doce ramitas de albahaca, lo que equivale aproximadamente a una taza de hojas de albahaca. Pele las hojas, pero no tiene que ser muy cuidadoso. Por ejemplo, si hay una parte al final con un montón de hojas pequeñas y un tallo pequeño o delicado, puede echarlo todo en la licuadora o en un procesador de alimentos. Sólo mantenga los tallos leñosos fuera, ya que son duros, masticables y amargos.

Si eres un entusiasta del bricolaje y vives en un clima mediterráneo, puedes preparar esta receta con ingredientes 100% de cosecha propia.

Los cítricos abundan en lugares como California. Si no cultiva nueces, consulte en su mercado de frutas y verduras favorito: los sabores frescos merecen la pena. Incluso los pimenteros crecen en abundancia aquí, incluso en algunos parques de carretera de California.

Si no quieres comprar nada en la tienda, tienes que estar en un lugar donde puedas cultivar aceitunas y tener acceso a una instalación donde puedas prensar tu aceite de oliva, lo cual no es fácil, ¡pero es posible!

Preparación del pesto

Hay tantas maneras de saborear el pesto! Pruébalo en un sándwich de pavo, queso, pepino y lechuga. O sumerge unos palitos de pan caseros en una pequeña porción de pesto de ajo. ¡Sí, por favor!

Para este paso, me temo que necesitarás electricidad y una licuadora o procesador de alimentos para crear tu puré de albahaca. Yo estoy usando un NutriBullet.

Échalo todo en la taza así:

1. Yo pongo primero las nueces y luego las hojas, de modo que las hojas queden más cerca de la cuchilla al darle la vuelta. Esto ayuda a que las nueces empujen las hojas sueltas hacia la cuchilla de la batidora.
2. Vierta el agua. Mezcle brevemente. Si no se mezcla bien, añada el aceite. Si sigue sin mezclarse, eche más líquido en la mezcla o agitar para desplazar - ¡y mezclar!
3. Una vez mezclado, batir a velocidad media durante 30-60 segundos Y voilà: ¡pesto! Claro que lo más difícil es sacarlo todo del recipiente. Yo necesito una espátula de goma y mucha paciencia. ¡Buena suerte!

Ahora, si tienes demasiado pesto en la mano, tengo algunos consejos extra.

Puede poner el pesto sobrante en una cubitera y congelarlo para hacer cubitos de condimento. Luego, puede echar estos pequeños bloques de pesto en sus salsas para pasta, encima de la pizza, en tostadas de ajo o en sopas para obtener una deliciosa explosión de sabor.

Las mejores recetas de pesto de albahaca

Mezcle los ingredientes en una batidora o en un bol para obtener un pesto salado. También puede optar por la vieja escuela y utilizar un mortero, mi utensilio favorito para mezclar hierbas.

Si te tomas en serio lo de cosechar albahaca y mantener viva tu planta de albahaca, ¡necesitas más recetas de pesto!

Estas son las mejores recetas de pesto que hemos podido encontrar después de buscar en nuestros archivos culinarios favoritos. Esperamos que estas recetas de pesto te sirvan:

• Pesto italiano alla Trapanese
• Pesto de zanahoria
• Pesto de aguacate y albahaca
• Pesto de albahaca
• Pesto de nueces
• Pesto de espinacas
• Pesto de ajetes
• Pesto de tomate seco
• Pesto de hierbas y ajo
• Pesto clásico de albahaca
• Pesto para congelar

2. Utilice albahaca deshidratada o seca como condimento

Una de las mejores formas de utilizar la albahaca, sobre todo al final de la temporada de recolección, es secarla y triturarla para su uso posterior.

Para secar las hojas de albahaca después de cosecharlas, lo único que tienes que hacer es:

1. Coseche un poco de albahaca, manteniendo algunos de los tallos unidos.
2. Enjuague la albahaca fresca para eliminar cualquier resto de polvo o suciedad.
3. Hay tres formas de deshidratar la albahaca. Para utilizar el método de colgar, cuelga la albahaca boca abajo por la base del tallo en un lugar seco, oscuro y bien ventilado. Para utilizar el método de secar al aire, colócala en una bandeja de horno con una toalla de papel durante un par de semanas para que se seque. También puedes utilizar un deshidratador de alimentos para acelerar el proceso.
4. A continuación, una vez que las hojas estén bien crujientes, tritúralas en una batidora, un robot de cocina o un mortero.
5. Sella el polvo de hierbas en un recipiente o tarro hermético y guárdalo en un lugar oscuro y fresco hasta un año. A mí me gusta poner la albahaca en un tarro de especias de cristal reciclado.

Conservar la albahaca puede ahorrarle dinero, además de proporcionarle un condimento estupendo que dura meses.

Mi forma favorita de comer albahaca seca es mezclarla con aceite de oliva y mojar en ella mi pan de masa madre casero ¡Delicioso!

3. Añada albahaca y tallos a los caldos y adobos

No tires los tallos de albahaca a la basura! Puedes usarlos para dar sabor al caldo de pollo o ternera. O, ¡úsalos para rellenar y dar sabor a tu pavo de Acción de Gracias! Como mínimo, usa los tallos de albahaca para hacer compost. Foto de Jane Sofia Struthers.

Puedes utilizar cualquier parte de la planta de albahaca como condimento, aunque no sean las dulces hojas jóvenes. Los tallos de albahaca y las hojas más viejas o secas aportan al caldo y al adobo un sabor ligeramente amargo, complejo y aromático ¡que mola!

También puedes añadir tallos de albahaca al agua de la pasta para dar a tus fideos sencillos un increíble sabor a albahaca.

4. Adereza tus platos favoritos con hojas de albahaca

La ensalada caprese es fácil de hacer cuando tienes albahaca fresca en casa! Además, es súper sana y vegetariana.

Las hojas de albahaca sirven para mucho más que como simple condimento o ingrediente del pesto. Son deliciosas tal cual.

Puedes poner las hojas enteras en la pizza, en ensaladas, en salteados, como sustituto (o acompañamiento) de la lechuga en los sándwiches y mucho más. Así que, ¡espolvorea unas cuantas hojas sobre el arroz, prueba algunas en tus tacos y pon unas cuantas encima del filete! Las oportunidades son infinitas.

Reflexiones finales

Así que, en resumen, he aquí cómo podar y cosechar la albahaca sin matar la planta:

• Coseche la albahaca sólo cuando esté madura, y nunca tome más del 50% de las hojas
• Coge las hojas más altas, que son las más dulces.
• Coseche más albahaca sólo cuando haya producido más hojas que la última vez.

Si sigues estos pasos y proteges tu planta del frío, no deberías tener problemas para mantener viva tu albahaca. Pero, al final, ¡puede que incluso tengas tanta albahaca que no sepas qué hacer con ella! Espero que estas recetas te ayuden con eso.

También es divertido experimentar con los ingredientes del pesto que has cultivado en casa. ¿Qué verduras frescas (y sabrosas) del huerto podrías mezclar? Experimenta hasta que encuentres el sabor de pesto perfecto que os guste a ti y a tu familia.

Muchas gracias por leer este artículo.

Si tienes preguntas sobre la albahaca o consejos para cosecharla, compártelos a continuación en los comentarios.

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